姜严著坐起身来，看着他说道：“这么说来，我若不给你个台阶下，岂不是我太不识抬举了？”
“不敢，只是如今节度使仪仗都在外面候着，下官恐怕耽误大人到金陵上任。”
她笑着站起身来，掸了掸灰尘，说道：“既这么说，我也是该往金陵去了，带路吧。”
那节度副使赶忙爬起来，让众人都出去候着，随后便同那扬州刺史一左一右，簇拥着她往大牢外面走。
姒孟白也跟在她身后往外走着，刚出囚室，走到右边贵三娘的囚室门口，姜严著忽然想起来了什么，指着那间囚室问道：“这里面关的是什么人？”
那刺史一愣，好在一旁有他带着的长史，凑上来禀道：“回大人，这间囚室里关的是个漕帮匪首。”
“把她提出来，我要带走。”
“这……”那长史面露迟疑，看向刺史，刺史也皱了皱眉头，想了片刻，给他使了个眼色，让他放人，他赶忙低下头，“是！”
等她们走出大牢，见有辆车在此等候，那节度副使说道：“请大人上车到府衙更衣休息。”
姜严著点点头，抬脚上了车，并回头示意姒孟白跟上。
扬州府衙离大牢倒是不远，不消片刻便到了，里面已有金陵来的官吏带着她的官袍在此候着了。
姜严著知道金陵来了人，姞家必然也知道她到扬州了，不好磨蹭太久。
好在昨夜在牢中睡得也还可以，不怎么需要再补觉，于是休息片刻便对那副使说道：“如今天色还早，这里离金陵有多少路程？”
那副使回道：“回大人，这里离金陵近得很，此刻出发的话，黄昏就能到。”
姜严著点点头：“你去吩咐人马，准备启程吧。”
那副使奉命来接她，原还担心她在扬州还有别事，让自己无法尽快回金陵交差，此刻见她马上要出发，喜出望外，高声说道：“是！”
过了不多时，姜严著已换上了官袍走到堂中来了，副使和刺史也都在这里等着她了，说外面人马仪仗都已齐备了，她点了点头，走出府衙来。
到门口一看，一辆四匹马拉着的华丽厢车停在面前，前面是一支江南府兵开路，跟着一支鼓乐队，车后面还跟着幡旗队，还有随从车驾以及尾部士兵。
她看着那车，腹中一阵抽搐，仪仗车驾行驶缓慢，算算时间，她得在这车上坐四五个时辰才能到金陵，可对她来说，坐车的极限大约只有一刻钟，再久便会头晕眼花，腹中翻江倒海。
这一路坐着车过去，万一半途坐吐了，也太有失体面了。
她站在那里看了半晌，正在那副使准备扶她上车时，她拉起站在身边的姒孟白，回身又进到府衙中方才更衣的那间小抱厦去了。
众人见她突然往回走，皆有些不解，面面相觑，那副使只得走到抱厦外面问道：“大人，可是有什么吩咐？”
“没有，你且外面候着。”
“是。”
又过了约有一盏茶的功夫，两个人从里面出来了，走在前面的仍是个穿官袍的，但却换了个人，是位年轻公子。
姜严著则穿着一身黑色紧身短打走在后头，到了门前，她指着车对身着她官袍的姒孟白说道：“你进去坐着。”
姒孟白知道她晕车，点点头，将额间的面纱往下一放，径自登车上去了。
姜严著则牵过一旁的追风马，利落地翻身骑了上去，对那副使说：“行了，吩咐启程吧。”
那副使先还愣了片刻有些不解，后来想到大约是姜严著戒备心较重，为防止遇到刺杀，所以才有此临行前的换装，这却也不是什么稀罕事，于是点点头，往前吩咐去了。
姜严著骑在马上，回头看着站在门口送别的扬州刺史姞方升，笑道：“有劳姞刺史款待，咱们有缘再会吧。”
姞方升赶忙拱了拱手：“这次叫姜节度受委屈了，下次来扬州，下官一定倒屣相迎！”
她哈哈一笑：“好，一言为定！”
这时前方开路队伍已经开始缓缓出发了，姜严著骑着马，跟在厢车旁边，同节度使仪仗队伍，缓缓走出了扬州城。
离城不远处，她回头看了看，想着可惜这次没能跟嫂嫂与大哥当面道别。
不过她又想到这次在江南来日方长，总还有再来扬州的时候，于是转过头来，朝着队伍行进的方向，继续走着。
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金陵，姞家老太爷的宅子纯园内，此刻已到了一年之中，最春意盎然的时节，树捎上也抽芽儿了，花丛中也长出了许多骨朵儿。
姞老太爷坐在后院亭间一张摇椅上，正听着面前一班箫管笙笛的伎人奏乐排戏，他闭着眼睛，一只手摩弄着珠串，另一只手在摇椅上打着节拍哼唱。
这时有他素日贴身伺候的执事人，走到他身边来，在他耳边禀道：“太爷，新节度使姜严著已从扬州上路来金陵了。”
“唔，知道了，吩咐咱家两位哥儿，预备晚上摆宴迎接，姜侯的长孙，可得给我照顾好喽。”
说完挥挥手让那人下去，别再来打扰自己听曲儿。
这姞家老太爷今年也将近古稀之年了，从前在洛阳时曾一度官拜凤阁鸾台平章事，权倾朝野，虽不曾受封爵位，却一点也没影响他在朝中发展自己的势力。
后来他致仕回到江南，不过十余年功夫，整个江南都已是他囊中之物了。