这天的忠毅侯府也十分热闹, 满园张灯结彩，不只是因为上巳节, 还因为这天也是长孙姜严著的生日。
算起来，她已有十多年没在蓟州过生日了, 所以这一日舒园连带着旁边的畅园都布置得十分隆重。
上午合府由姜老太太带着, 先去了城外后土娘娘庙烧香。
因这日过节，城外踏青的民众很多, 往常忠毅侯府出城烧香, 庙里总是会提前清场，但因这日过节, 所以姜老太太特意嘱咐了，不必清场影响其他民众烧香, 只单给忠毅侯府留一个独院歇脚即可。
那庙中的住持老尼与姜老太太也是多年的老相识了，听说候府的马车快到了, 亲自带着徒众，走出山门相迎。
因她们到得早, 此时庙中烧香的人不多, 老太太带着姜严著先进大殿上了香, 后面姜齐涵和姜俞容等众才走进来上香。
随后众人一起跟着老尼往偏院歇脚，那老尼拉着姜严著细细看了一回，当着老太太笑道：“从前我就说过，老太太府上这大阿姊，是将星入命，又有吉星助之，这一时磨难也算不上什么，将来还有入相正运，那时节，必然是大权在握，利禄亨通。”
姜老太太知道她不过是趁着节庆，说些吉利话，也不甚在意，只是呵呵笑道：“那就借住持吉言了。”
众人又在院里喝了一回茶，才告辞出来，这庙本是建在一处山脚下，所以她们出来又到后山上去踏青，姜老太太这日兴致极高，带着众人直上到半山腰，才在一处凉亭歇息。
从亭子望出去，一片春意盎然，伴着鸟鸣，十分惬意。
她们在亭子里坐着的时候，一旁还有执事人在不远处的一块平地上，搭起了大帐，支上锅来，将带来的食材烹了，众人便在这山间，就着春景用了一餐便饭，饭后才慢悠悠下山打道回府。
姜老太太回来后照常要歇晌，姜严著则带着二姨妈家的小妹宜娘和小弟宁郎，到后花园里打秋千。
这秋千架子是一直就有的，但每年上巳节前，都会换上新的绳子和踏板，今年的绳子配色也换了新的，十分鲜艳好看，红黄蓝三股编成的两根粗粗的绳子，下面连着一个鹅黄色的踏板。
姜邱宜是最喜欢打秋千的，一路小跑着过去踩上里面的踏板，上去一蹲下就把秋千自己荡起来了，这架子下面有两个秋千，姜严著走过去坐在了旁边的那个踏板上，笑道：“我还是坐着荡自在。”
那小宁哥儿这些日子时常跟着宜娘跑过来找姜严著说话，也不似从前腼腆了，他笑着走上前来，“大阿姊，我来推你。”
她们几个在那里玩了好一会儿，才有执事人来请，说老太太已歇晌毕，下午的祓禊快开始了，请她们回院中准备。
这祓禊也是上巳节的固定活动了，每年这天府里都要把花园后头的两个温泉池子洗刷干净，放上提前配好的药草香薰，再重新把温泉口打开，将水放进来，等药草香薰泡上一个时辰，便可以下水沐浴了。
府里的两个池子，一大一小，大的坤池像一个小湖，旁边板壁隔着的还有一个乾池，因候府里女多男少，所以这乾池也小得多，只有坤池的两三成大小。
坤池这边是老太太带众女眷泡着，乾池那边则是二姨妈家的新婿带宁郎泡着。
此时初春，早晚还是有些凉意的，好在这日白天阳光好，温泉水又暖，在屋外面沐浴，倒也不觉寒冷。
直到太阳快落山前，众人才沐浴毕从池中陆续出来，到宅中更了衣，又往前院来赴宴。
这时前院的席面已经布置好了，等她们从后院出来迎客的时候，已开始有许多亲友到门口了，姜严著也换了个新袍子，站到了舒园大门口亲自迎客。
今日园内没有摆戏，只叫了个箫管班子奏乐，等众人入席，便开始上菜。
因是曲水流觞席，所以上的菜都是按照顺序每人一份的，先上了一盅热汤，随后是八冷八热的精致菜肴，吃完撤下去后，再上饽饽和甜汤。
众人面前大桌内，是一条细细的流水，上面飘着用木托装的酒杯，酒杯下面压着酒令。
那水流速很慢，酒杯时走时停，若停在了谁的面前，谁就要端起这杯酒来，带上酒令里的酒底酒面，说一句春日词，里面要带上一个贺寿典故，还要带上今日席间的一道菜品。
这些酒令都是二姨妈想的，倒有些新鲜，众人边吃边喝酒行令，热闹了许久，最后有执事人端了长寿面上来，也给众人都上了一小碗，吃完了，又到园内湖中游了一回船，看过花灯才散。
姜严著是最怕应付这样节庆的人，生日这天从早忙到晚，情知第二日是再起不来的，所以早早就跟城防大营的统帅告了假，这日直睡到了日上三竿，才被一阵急促的敲门声惊醒。
她从床上爬起来，揉了揉眼睛问道：“是怎么了？”
门外传来轻吕的声音，“大姑娘，快起来吧，圣旨到前院了，老太太叫我来催你快出去接旨。”
她一听立刻清醒了，连忙起身下床，梳洗罢，换上了六品裨将军的官服，匆匆跟轻吕一起到前院接旨。
等她走进正堂时，那传旨的宫娥已经坐在这里喝了一会儿茶了，她赶忙作了个揖，“末将失礼，叫姑姑久等了。”
那宫娥倒也不恼，笑盈盈地说道：“不妨事，摆上香案吧。”