姜严著一走进来，正见一个女子迎在前，身着一件月白色吉祥纹的箭袖对襟，体态丰盈，圆圆脸儿上一双弯弯笑眼，正走上前要来拉她的手，她已猜着了这必然就是嫂夫人姜屠薇，忙作揖笑道：“我忙得昏了头，叫嫂嫂好等，实在该打！”
姜屠薇亦顽笑道：“知道你忙，并没苦等，我们自吃过了饭，边说话边等你。”
郡公见她匆忙赶回，上下打量，缓缓叹道：“清减了许多，可知你这些时日的辛苦。”又问她道：“可用过了晚饭不曾？”
她回道：“在随园用过了。”
郡公点点头：“那就好，晋王一切安好么？”
她也点头道：“晋王与王后都好。”
随后郡公又拉过姜屠薇来，向姜严著介绍了一番，原来她是长安人，两年前来洛阳出公差，机缘巧合下结识了姜陶岭。
郡公原就希望他能寻得个同姓联姻，见姜屠薇虽无甚家世，但才学出众，亦十分满意。
相识半年后两人在长安成亲，她本在长安府管铜铁开采，去年升任户部三司，所以带着姜陶岭又回到洛阳，如今她正准备往盐铁使的位置上争一争。
要放在从前，自红印案后，女官处处受限，盐铁使这样的肥差，自然是紧着权贵子弟，纵有千般本事，凭她一个女子也难争。
但如今洛阳风云变幻，姜屠薇也是瞧准了这个时机，要趁机搏一把。
她们从差事又说到私事上，才发现姜屠薇与姜严著竟是同年同月生，姑嫂两个更觉亲近了。
郡公见她两个越说越热切，想着姜严著今日奔波一整天，恐她受累，少不得打断她们，说道：“今日见了面，以后也有的是日子再聊，著娘刚回来，还是先叫她歇歇。”
姜屠薇也笑道：“太太说的极是，妹妹先休息，我们来日摆一桌酒畅聊不迟。”
说罢大家起身散了，姜严著仍往梅香院去住。
到第二日清早，忽有个小厮急急来梅香院敲门，待姜严著出来，他递上前一张密封的信，她回屋打开信封，里面是一张花笺，一句曲谱密语：“速至玉京门”。
玉京门是皇宫次北东上的宫门，姜严著一见此句，脑中“嗡”地一下。
没想到晋王排的“好戏”，这样快就开场了。
第22章 废帝
姜严著换上官袍, 只带了一个亲兵，骑上马往皇城来。
今日百官沐休，宫城附近有些冷清, 但当她绕过东墙往北走时, 却远远地见到玉京门外有一队人马, 看服色是祁王的江南军，她策马缓步上前, 那边领头的也瞧见她了。
这一路上两军多番合作, 那领队的也认得她, 在马上拱了拱手，亲热地以表字称呼道：“见微将军今日如何这样早来？”
她也笑着拱手回礼道：“不知陛下是否有旨, 特来听宣。”
那将领凑上前来，在她耳边悄悄说道：“听闻兵部尚书因你在阵中斩杀其子, 屡次上表弹劾将军, 依我看不如先避避。”
姜严著摇头笑道：“避也无处避去，想来陛下自有圣裁, 我还是在这里等一等看。”
见他们队伍人马已就位, 分作两班，那将领朝姜严著打了个招呼, 骑马走到队前停下，像是在等什么命令。
军中自有各自的任务, 那将领不说，姜严著亦不去问, 默默策马站到队伍后面。
过了半晌，只见一个面皮煞白, 吊眉梢眼的宫人走出来, 一副矫揉造作的姿态, 捏着嗓子一般同那江南军将领说道：“陛下差咱家到陇西郡公府上拿姜严著，将军，烦请您派一队人马跟着咱家前去拿人吧。”
那将军一愣，悄悄回头往姜严著那边看了一眼。她还在饶有兴致的打量这宫人，见他说话的神态语气，想来是个太监。
原来因前朝覆灭于宦官之手，本朝自开国起就严禁宫廷使用太监，内庭一概都是女官。直到七八年前，皇帝突然下旨说要恢复内庭监司，于是宫中阉人又死灰复燃。
姜严著从前不曾见过太监，所以感到有些奇特，不住地上下瞧看。
那将领见她愣神，咳了一声，想要提醒她趁那太监没发现她在这里，快去想法子避避。她听见那将领咳嗽，回过神来，却向那宫人笑道：“不必去拿，我已来了。”
她下了马，走上前来，那宫人抬眼见她穿着正五品武官的袍服，一时倒有些迟疑，遂扭头去瞅那江南军的将领。
那将领见她自己站了出来，轻轻叹了口气，对那宫人说道：“这位正是公公要找的的燕东军统帅。”
那宫人听此话可信，点点头，傲慢地一挥拂尘，尖着嗓子说道：“识相是好事，那就随咱家来吧。”于是他身后的两个禁军士兵走到姜严著后面，“押”着姜严著从玉京门进了宫。
那将领望着她们走远的背影，摇了摇头自家叹道：“这见微将军也忒实诚了些，这样送上门来，岂非自讨苦吃。”
姜严著跟着那太监进了宫，走过一条长长的甬道，两侧是高耸的宫墙，出了甬道则是一片开阔广场，铺着大块平整的石砖，四周皆有腰挎长刀的禁军士兵站岗。
她们走在侧边的一条石板路上，随后上了一节又一节的长阶，随着他们往上走，一片层层叠叠的巍峨宫殿出现在眼前。
这是姜严著第一次进宫，这洛阳的上阳宫与之前她去过的汴州万岁山行宫相比，更加威严壮阔，她看着那远处的一片片宫殿群，又看看前方耸立的大殿。