她说完从桌案上抽出几本厚厚的账目来：“从前安西四镇都会在商人过路的地方设置厘卡，一来查验是否有违禁物品，二来征税创收。这几日我翻看旧账，发现了这两个账本，是过去从一队违法跨境的商人处收缴，看厚度就可知从前的兴盛境况，只可惜内容是西域文字，不知具体是做的什么生意。”
姒孟白站起身来：“我来看看”，姜严著将两本都递给了他，他接过来翻看了一阵，说道：“这是波斯文，一本是毛毯账目，另一本是瓷器账目。”
姜严著惊讶问道：“你还懂波斯文？”
他点点头：“我大祖母从前有个门客，是波斯人，给我讲过许多西域的故事，也教了我一些波斯语。”
她听了不禁拊掌笑道：“好！好！看来我真是找对人了！”
随后她收起笑容，神色凝重地说道：“如今中原通往西域的商路基本已断绝，只有碎叶镇北面还有一条路，途经吐火罗边境，通往波斯国，我想派一队人马扮做商贾，去那边探一探路。若此路可通，我后面就要往彼处增兵，拓宽商路。有了一条稳妥的商路，才会有人来，有了人，咱们西军才能有钱支撑下去。”
姒孟白正色答道：“好！我愿为将军效力，带人往波斯走一趟。”
姜严著见他痛快应允，笑着点了点头：“好，我们这次来，带了两箱江南的湖绸，你带上，另外我再派给你二十个男兵，假充商队力士，与你同去。”
一番话罢，姒孟白见她还有事要忙，便站起身来告辞，姜严著点了点头：“好，我没别的事了，你去吧。”
他走到门边，犹豫了一下，又回过头来，对姜严著说道：“将军，《礼记》有云：‘张而不弛，文武弗能也。’”
姜严著还在看账，听他这样说，愣了一下，抬起头来看着他。他这话讲得十分委婉，大概是见她连续多日房中灯亮到深夜，所以才开口相劝，要她注意劳逸结合。
她看了他片刻，粲然笑道：“好，我知道了。”
等他出去后，她又忙了许久，抬头一瞧窗外，月已高升。突然想起姒孟白今日劝她的话来，她轻轻笑着摇了摇头，站起来走到窗边伸了个懒腰。
随后她命亲兵去打了水来，洗漱罢吹了灯上床安歇，这应该是她到碎叶镇以来，睡的最早的一天。
两日后，姜严著带着一小队亲兵，到城外低调地送姒孟白西行。按照她们的估算，这个路线一来一回，大约需要一个月左右，算上途中意外耽搁，也不会超过两个月。于是她与他约定，不管是否能成功走通商路，都要赶在冬至前回到碎叶镇来。
送走了姒孟白，姜严著回到营房，见哈孜正在门口等她，手中拿着一卷羊皮地图。
这地图是她先前吩咐他带来的，上面画着碎叶镇及周边地形，她带他一起走进营房里，拿过地图，摊开在桌上，听哈孜一一介绍城内外的地理位置。
弄清了地形后，她忽然注意到地图的东南角有一条新鲜添加的界限，便指着这条线问道：“这新画的线是什么意思？”
哈孜踟蹰片刻，说道：“这是落月岭，将军您进城的前一天，这里刚被一只吐火罗的军队占领了。”
姜严著听了眉头一皱，指着这块被占领的地问道：“从地图上看，这里往东就是一片戈壁滩，那这块地是不是我们与于阗镇唯一相通的路？”
哈孜沉重地点了点头。
碎叶镇如今人烟稀少，根本无法自给自足，军队补给都要靠后方运输，往常一向是靠于阗镇运粮。
若此路一旦被阻，只好向大后方龟兹求援，整个补给线较过去拉长三倍有余，若不能及时夺回此地，后面的情形将会变得更加艰难。
于是姜严著当下决定，必须要趁敌方占领未稳，尽快收回这片区域。
只是西军才刚操练了几日，在她看来还根本不具备战胜吐火罗军的能力。
她让哈孜先退了出去，随后叫来了姚章青和姞项玉，三个人在房中密谈出兵部署事宜。
姚章青看着地图说道：“这落月岭地势狭长，只有岭西两三处村落，想来吐火罗军留在这里的人数不会太多，我们可以先派一支侦察队，摸清楚情况。”
姜严著面色凝重地点了点头，突然她想起了几天前他们刚到碎叶镇的时候，被关在城外的事，说道：“前几日我们来的时候，哈孜借口记错时辰没让人开城门，我原本以为，他只是要给我们一个下马威。现在想来，有没有可能是因为他收到了风声，以为吐火罗军要以落月岭为驻点，往碎叶镇进攻，所以想正好叫我们在城外挡一挡，也许后面因为某些原因，对方撤走了，他才来假惺惺地开城门相迎？”
姞项玉恍然大悟地说道：“很有可能，从落月岭到这里，只有几十里路，加上碎叶镇目前是安西都护府剩余三镇中，守军最薄弱的地方，他们占住落月岭，一定是为了先卡住碎叶镇的补给，然后趁机夺城。”
姜严著看着地图，眼神坚定地说道：“只可惜我们现在人虽多，心却不齐，若吐火罗军真来攻城就被动了，所以在这个节骨眼上，更要先声夺人。”
她们三人商议已定，当晚姚章青就亲自点了一百名侦察兵，由一名从前姜严著在蜀军雕枭营的亲信部下千户，和知意两人，各带上五十人，趁着夜色兵分两路，悄悄往落月岭出发了。