都安排妥当，这才吩咐大军开拔回城。
姚章青收到消息，大开城门出来相迎，姜严著见城中安然无事，问道：“这几日都还太平吧？”
姚章青笑道：“你走后第二天，就有哈孜的一个副将带兵作乱，好在发现的早，没出什么乱子，已处理完了。”
她两个并排骑在各自的马上，姜严著拉过她的手，拍了拍：“多亏有你坐镇。”
进了城，姞项玉忙不迭地同姚章青讲他们这几日在落月岭的经历，听得姚章青连连称快。
另一边在军营中，众人见陇右本地军有个营的人没有回来，出征的人便将这三百人违反军令，被先阉后杀的事说了。一传十，十传百，整个西军上下听说后，都倒抽一口凉气，无不震悚。
他们虽也都知道这新来的镇守使是个铁腕人物，但没想到她狠起来，自己部下都能连营杀，一时间西军中私下都悄悄给她起了个外号：姜阎王。
就在姜严著回城第二天，哈孜也从于阗镇回到了碎叶镇。姜严著也带着众将领大开城门，前去迎接，还在营中摆宴为他接风。
哈孜从于阗镇带了一些那边镇守使送的特产回来，其中有一小坛中原佳酿，这在西域实属难得，姜严著忙吩咐开坛，大家一起喝。
说了一会儿话，哈孜听说自己走后，姜严著带兵收复了落月岭，忙站起身敬她道：“将军神武，有您在西域，是咱们碎叶镇的福气！”
姜严著也起身回敬，笑道：“统帅折煞我也，若非您帐下有如此多勇将，落月岭也不会收复得如此轻松！”
她二人假模假式地互相吹捧了一番，席上一片其乐融融的景象，但实际上却是暗潮涌动。
哈孜知道自己一个亲信大将在城内起兵，被姚章青杀了，又有一个营的将士，在落月岭被姜严著屠尽，只感觉是在打他的脸。
而姜严著也明白这一回将哈孜支走后，擅自出兵落月岭，必然会使他心生不满。在这小小军镇内，关于镇守使的权利交替，也少不得要斗争一番。
就在这觥筹交错之间，两个人都在暗自盘算，怎么除掉对方。
第37章 中计
这天, 姜严著和知意一起来到城门口，送别之前从落月岭带回来的那一众被俘的女子。
她们从落月岭回来时，个个带伤, 回到碎叶镇后, 在军医调治下已稍见好转。但碎叶镇物资毕竟匮乏, 许多药材缺失，治疗效果亦不甚好。
所以姜严著想来想去, 还是写了一封信给安西大都护姚苏锦, 汇报了落月岭的事情, 并请她接收这些女子，给她们请医继续调治。
随后吩咐一队精兵送她们去龟兹, 那里的医术药材都比碎叶镇要好，也能在康复后由大都护派人护送她们各自回乡, 更加稳便。
转眼姜严著离京已有三个月了, 到达碎叶镇也有一个多月，眼看着马上就是冬至, 她穿着大毛氅衣, 站在城头上目送那队车马，干燥的寒风吹在脸上, 好似刀割一般。
她轻轻说道：“上月也是在这里，送走姒公子, 不知道他如今怎样了。”
知意手搭凉棚，朝城外望去, 说道：“阿娘，你瞧, 好像是个报信的。”
姜严著听她说, 也往那边望去, 果然见远处有一人骑着马，往这边赶来，看身上服饰，是个力士打扮。
及至那人来到城下，勒马喊道：“我奉镇守使之命护送客人西行，现有要事回城禀报！”
姜严著在城头上听了，忙命人开门，一面快步走下城来，她认出这人是她之前派去护送姒孟白的，现在回来，不知带回了什么消息。
她一面往下走，一面紧紧攥着袍边，心中有些紧张，只怕他带回来什么坏消息。
那人一进城，就见姜严著从城头上走下来，忙行了个礼，她扶他起来，急切问道：“姒公子如何了？”
那人回道：“都好，一路顺利！”
姜严著点点头：“好！好！走，随我进营房内详谈。”
几人三步并作两步，走到营房中，屋里比外面暖和了不少。知意见她们有要事谈，便先行告退了，姜严著叫那男兵坐在一个小凳子上，这时有亲兵拎了一壶热水进来，给二人都倒了一杯热水。
姜严著示意他先喝水，不着急，那男兵便喝了一口水，慢慢说道：“我们护送姒公子到了波斯国边境的一个城市，甘达拉。他在城中拜访了几个商户，出脱了我们带的湖绸，又购置了一些毛毯，在城中盘桓了五日，我们就开始往回走了。”
姜严著听了，十分开心：“路途可通畅吗？”
“绕过吐火罗的边境线，从北面过去，路是通的，也零星有些商人来往。只是途中脚店甚少，经常走上三五天也见不到一处可以投宿的店。”
听他这样说，可以想见他们一行人这一路上的艰苦，姜严著又不禁叹道：“也真是叫他受苦了。”又忙问道：“现在姒公子回程走到哪里了？”
“现在他们还停留在吐火罗边境北边，一个叫俱蓝的小村子里，我们队长的腿受了伤，所以要在村内耽搁几天，等他伤养好了，拉着货回来也要走五六日。姒公子见冬至快到了，想到与将军有约在先，担心将军记挂，所以遣我回来先报个信。”
姜严著又问道：“如今的天是愈发冷了，可缺什么物资不缺？”
那人答道：“姒公子吩咐说了，什么都不缺，请将军勿忧，也叫我送完信不必回去，他们等队长伤好些了，就立刻启程回来。”