作者有话说：
[1]“男人像盆栽”这个说法出自《夜航西飞》作者：柏瑞尔·马卡姆。原文在书中第十九章：“他们就像是盆栽，要是不每天修剪打理，就会长成杂草。一天不刮胡子，会让男人显得漫不经心；两天不刮，显得流离失所；四天不刮，污染环境。”本文中相关语句改写自以上内容。
第45章 杀降
姜严著迎着风, 带着这一万骑兵快马赶路。
她选了南面的一条路，这里可以从一片戈壁滩边缘绕行至吐火罗大军的背后，她早看中了这条路线。
因此处本是个无人区, 周边沿线又长, 吐火罗军也没有足够的兵力来防守。
这次他们集结的五万大军, 肯定有不少是从这附近调走的，这边防守一撤, 她便可以神不知鬼不觉地从此长驱直入。
只是路途遥远, 一路疾驰也需要三天左右。
第二天夜晚, 他们悄悄抵达了吐火罗军队的西面补给营地，一把火将仓房烧了个精光, 并未在此逗留，又往吐火罗军的驻扎地点赶去。
到第三天傍晚, 她已经成功带人马接近了吐火罗大营, 此刻因连续赶路，早已是人困马乏, 她找了个隐蔽地方, 吩咐各营原地下马休息。
直到午夜时分，众将士都已坐在地上歇了个短觉, 吃过了干粮，一个个精神复又饱满起来。
姜严著见人马整装, 从怀中掏出了信号弹，此地距离矿山直线距离约有五里, 差不多是这种信号弹的最远可视范围，不至于引起吐火罗军的注意, 但姚章青肯定能看到。
她一连放了三颗, 过了大约两刻钟, 有打前站的侦察兵回来报信：“矿山我军出营了！”
姚章青带着守在矿山的将士，已经接近弹尽粮绝，她想着若今晚还没有消息，她明日一早必须带人突围了。
正想着，抬头见远远的三颗信号弹升至空中，闪了几闪灭了，她心中激动：“果然见微如约而至！”
遂转身整兵，带着人马从营地杀出。
这边吐火罗军虽有些意外，但也立刻列好了队，上前迎战，正杀得半酣，却有一直军队从他们背后冲上来，看战袍正是陇右军。
他们来不及搞清楚对方是什么时候分的兵，或是从哪里冒出来的援军，只见人是越杀越多，不消一个时辰，因前后夹击，吐火罗军已被团团围住。
吐火罗主帅早在混战时，就被姚章青冲进阵中斩杀了，此时他们只能各自为阵，向外尝试突围。
但外面的包围圈摆起了长蛇阵，使他们突围不成，却越收越紧。
起先他们仍在做困兽之斗，但知意在包围圈东侧，率先带人杀了一整个营的突围敌军。
她们这几天在矿山驻守，吃了对方不少的苦头，其他将领见她带头，也开始朝着还没开始突围的敌军杀去。
直到被围在中间的一个吐火罗将领见状不好，带头宣布投降，随后敌军好似推骨牌一般，一片一片跪下投降。
此时姜严著已来到矿山大营与姚章青汇合，姚章青拎着那主帅人头给她瞧：“不是他们的上将军，我抓了个将领问，他说这次带兵的是上将军的一个亲信大将。”
姜严著一脸嫌弃地看了看那血污一团的人头：“也算是有些收获。”随后她二人看着被围的那几万人，姚章青踟蹰道：“这些战俘，都带走么？”
姜严著皱着眉，好几万人要移回城谈何容易，但放又是决不能放的。
此时不少矿山驻守的将士举起刀来大喊：“不杀不足以示军威！”
姜严著思量半晌，抬起头：“杀。”
吐火罗军在过去时常越过边境烧杀抢掠，劫财辱民，前些年又因兵强马壮，时常骑在陇右军头上作威作福，所以陇右本地军对这些吐火罗军可谓是恨之入骨。
一接到杀降指令，众人登时兴起，整个屠杀进行了约有两个时辰，姜严著一直站在上风口看着，下面的一片血雨腥风此时已渐渐接近了尾声。
她见东方渐渐亮起，吩咐姚章青道：“再派人下去走查一遍，不可使一人脱逃。”
姚章青领命转身去点将，等到日头高升，战场上的尸骸已被陇右军以沙土掩埋。
姜严著分了五千人留驻在矿山，又重新规划了驻边防线。
她又派了两只小队分别前往吐火罗境内查看情况，见他们仍在忙碌修复被烧的仓房，这边损失五万大军，看来吐火罗得恢复上好一阵子。
这一战也震惊了吐火罗全国，数万人战败，被屠戮殆尽，这是他们建国数十年来都没有过的事情。
从此“姜阎王”的称号，也从碎叶镇传扬了出去，成为了西域的恐怖传说，还有人改称她作“西域阎罗王”。
姜严著在矿山大营忙了两天，到第二日傍晚才带着其余将士开拔回城。
这是安西都护府十年来首次规模较大的胜利，陇右本地将士尤其激动难耐，回程路上一路高歌，姜严著骑在马上笑着回头看他们载歌载舞，也不令人去制止。
回到城中，姜严著赶忙修书一封，写明矿山的战况，并请派懂得采矿的人士前来指导开矿，写好后命人快马加鞭，将书送到龟兹安西大都护府姚苏锦手中。
果然三日后，姚苏锦便从龟兹派来了一队人马，其中有几个懂矿的，姜严著立刻派了一名千户，将他们带至矿山处实地勘察一番。