阿姊见了反倒高兴，拢了他们过去席地而坐。她说了许多光怪陆离的事，叫三人都憧憬阿姊口中的古国华夏。
很快，又换了个场景。
是小弟为了救他，失足落水发烧三日，阿姊衣不解带。他后悔，自罚跪在门前，可得来的还是坏消息。
随后便是汪洋大海，在那里挣扎的人赫然是阿景的脸。
“不——”
沈知寒睁开眼，心似鼓点，清醒后，才知那是个梦。
掌柜在外言道：“郎君，别院到了。”
他深吸一口气，微整仪容，随后下了马车。别院前站着两人，目光颇异。沈知寒低头，素爱干净的他竟穿这身衣裳足足五日，再加上日晒雨淋，已发臭味。
别院中忽冲出一人，妙眸含泪，她提着衣裙，站在台阶之上。马车边，九哥满面胡茬，眼底青黑，和记忆中的鲜衣少年郎完全不一样。本该十几日的路程，硬生生叫他缩短成了五日。
她不敢想，这一路，九哥受了多少苦。
朝云落泪，颤巍巍喊了句九哥。
沈知寒抬头，扬起嘴角。
他想说句话，招招手，可身子不听使唤，偏向一边。
忽然，眼前一黑，砰的一声，他倒在了地上。
“爷！”
“九哥哥！”
朝云慌了，急忙上前，“快，快去找郎中。”
南风脚底生风，快速跑去就近的药堂。
郎中来时，手脚还跟着颤抖。
他擦了一把汗，声音尖细，“郎君只是累了，睡一觉就好了。”
听到沈知寒没事，外头站着的三人皆松了口气。
目睹一切的程瑶心中微讶，她没想到原来青山县的沈知县是郡主的九哥哥。要知道在雁都，排行老九的可是个小霸王。
九王爷沈柏在雁都，可是十足十的纨绔。
听说遛街打马，惊花惹草，脾气坏，仗着宠爱，便谁都不放在眼里。可在青山县，却是个好官。
程瑶心中暗想，沈知县怕是也有不少仇人，等着给他散播坏名声。
沈知寒踏踏实实睡了一觉，醒来已是三日后。
他起来第一件事便是沐浴，吃饭。等有了精神，这才招来南风，信中所说只是大概，闻南风亲口说清了，他漠然望着底下的人。
“等寻到阿景，你自回三哥身边。”
南风低垂着头，许久，滞声应道：“是。”
——
姜茵翻着手里的书，晾着底下的人。
林禹冷哼了声，说道：“姜知府，你到底是什么意思。如今节度使安大人点派高将军明日攻打水寨，为何你要阻拦。”
他对姜茵和水寨之人有所怀疑，但百般试探，上头那人依旧是镇定自如。老狐狸一只，主子也不知为何如此信任他。
姜茵眸光似寒风，瞥了眼林禹，“本官自有本官做的道理，莲心，送客。”
不甘心的林禹还要说些什么，只见那大门已关。
他气的拂袖而去。
而门后，姜茵重重叹了口气，“阿妙，我能争取的也只有这么多了。只希望你能明白局势，不要负隅顽抗。”
莲心上前，担心问道：“妙娘子不肯离开？”
她曾是瘦马坊的女子，因不肯认命，逃到了河中。水寨里的阿妙娘子救了她，随后遇到姜茵，成了随侍。
水寨是妙娘子一手建立，成了女子庇护所。她不想离开，也是情理之中。只是……
就是莲心也知道，如今不是舍不舍得的事，而是还有没有命活着的事。水寨可以没有，只要妙娘子活着，那就算是干旱处都能建一个水寨。
“不是谁都能重头再来的。”姜茵暗叹，“那日我已告诉她，可十三日已过，我派去接应的人却没见到她们。卿心似铁，难以回转。”
姜茵不想水寨出事，但安富海起疑，她再出手，怕是连她也要被怀疑。
莲心怒斥：“这狗皇帝，明知道安富海不是好人竟还要重用他。大理寺的案子，东宫呈上的折子，无一不是说他谋逆。”
“住嘴，莲心。”姜茵瞪眼，“朝堂之事，你全然不知就不该妄议。”
安富海拥兵自重，天子偏袒放纵是忌惮他狗急跳墙。青山县的事，他可轻描淡写推至张之元身上，后者不敢言，在牢中畏罪自杀。百官不敢弹劾，唯独太子出面斡旋。
姜茵可以预见，安富海气数将尽。
只是，真的要赔上水寨吗？
姜茵叹出一口长气，忽问莲心，“我听说郡主门前曾出现一人，你去查查，是否故友。”
如果是他，水寨或许还有救。
第八十七章
节度使府
才从雁都回来的安富海洗去一身微尘, 换上了绯红圆领袍, 戴上帽子，遮住额前被树枝刮伤的地方。
常年被权力浸淫, 那双乌黑的眸子变得野心勃勃。
他绑好腰间革带, 踩着鹿皮底靴，打开门。在外等候的是一屋男装的女子，俏目含春, 不伦不类。
安富海脑海中闪过一人, 在对比眼前这群胭脂俗粉, 愈发厌恶起来。他沉眉，只是挥一挥手, 手下便匆忙赶来将这些女子呵走。
外头匆匆走进一人，他叫季老三。
见到主子, 单膝跪地, 没有一句废话，“主子, 姜知府不同意立即攻打水寨。林禹觉得姜茵和那群水贼有联系，让我们尽快动手，免得水寨人去楼空。”