“不知道是哪个多嘴的，竟怂恿她去做奴婢。我们捧在手里的人，最后就死了。”
“连最后一面也没见到……”
三人哭的眼泪鼻涕都是，那么小的孩子, 养到那么大, 最后被人这么糟蹋。
牛大壮擦干眼泪, “大人，证据我没有。我断定是玉家那个小混账做的是因为我小妹身上全是伤，全身啊，就连那些地方也不放过。你说有这混账嘛！”
说着，一个大男人急着跳起来，拍着大腿叫冤。
他们到这，不相信自己的妹妹就这么死了。坊间传的他都不信，“大人，你们说说。一个那么大的玉家，要阻拦赌坊的人，竟让一个女人去。我敢肯定，就是那混账东西杀了我妹妹，然后栽赃嫁祸。”
沈知寒揉着太阳穴，里头嗡嗡嗡的响。
牛县尉安慰牛大壮，让他冷静冷静。
屋子一空，主簿将供词收在一边晾干，“大人，牛大壮说的都只是道听途说。即便是真的，只要没有证据，都不作数。到时候，玉家来要人，我们该如何？”
玉家怎么样，李海不是不知道，所以他同情牛大壮，出声替他们问沈知寒。
“难道他们还敢来逼县衙做事？”沈知寒神色冷冷，心中却不好受。牛家三兄弟朴实，但做事蛮撞，这一闹，怕不好收场。“你先下去，容本官想一想。”
没有证据，就不能靠一面之词说玉阙杀人。
唯有……
“小九，我有办法。”
“找麻二。”
宋景刚闯入堂中，沈知寒抬起头说出她的办法。
两人对视一眼，忽然都笑起来。
牢狱之中，麻二吃着白饭，望着高窗之外，了无生趣。他一开始并不同意替玉家那个顶嘴，但东家竟然以他那几个兄弟的性命威胁，他没有家，可他们有。
总之，一个人死，好比大家都去死。
麻二低着头，挑掉碗里的碎石头。外头人声鼎沸，好像出了什么事情。他抬起麻木的脸，瞥了一下，很快又恢复原状，一粒一粒吃着饭。
但很快，狱卒到了他的牢门前面。
“别吃了，沈大人要见你。”
沈知寒？
麻二听过这个人，剿匪的英雄。
他要见自己，为什么？
一瞬间，麻二觉得热血沸腾，难道他想让自己也跟着去剿匪？随后又觉得不可能，自嘲的哼了一声。
沈知寒见到麻二的时候，有些惊讶。
他以为赌坊的打手大多生的猥、琐，或是个流里流气的人，没想到麻二瞧着十分标致，而且眼神犀利，着衣干净。
“你便是麻二？”沈知寒问话，那人却看的别处。顺着视线看去，麻二目不转睛的人竟是阿景。“你们认识？”
宋景摇头，“几面之缘。”
她没有说谎，加上县衙一见，总共也是两面。
麻二收回眼神，手交握着指了指，“宋记掌柜，买过几次吃的，认识。”
宋景陪着沈知寒来，难道是因为王山？
不对，他神情并不紧张，应该是因为别的事。麻二镇定下来，又看向沈知寒，“不知大人召见罪人，是为何事。”
“玉阙婢女之死，确是你所为吗？我查看过你的家状，非云州人，但曾在云州军营待过，时任参军。后因负伤，这才回乡。你家乡是在桑州，怎么会跑到这里来？”
麻二：“讨生活罢了，在哪里都一样。”
他眼眸闪过一丝光亮，很快就明白沈知寒为何来找他。玉家出事了，大概是牛家兄弟找上门。虽有准备，但麻二在听到牛家兄弟打死了玉阙后，仍旧感慨，忍不住夸赞一句“血性男儿”。
宋景：“我们来寻你，是为了找到当时的真相。婢女到底是你不慎打死，还是玉阙折磨。只有你告诉我们真相，才能让坏人绳之以法，好人不被冤枉。”
“麻二，你替人顶罪已是不对。还请你告知真相，本官才好决定如何治牛家三兄弟的罪。”
麻二沉默。
沈知寒又言：“你是有难处，有苦衷。你尽管说来，本官会为你做主。”
天光裂隙，金乌而出。
暖意从麻二的脚下攀升，他似南梁一梦而醒，喃喃道：“原已炎炎夏日，寒冬不再。”
＊
蝉声，在日头最烈的时候吵起。
陈平安一出县衙门，打眼就瞧见乌泱泱的人抬着棺材冲着他这边来。吓得腿软，差点摔下台阶。
“怎么回事？”他呢喃自语，没人回答。
直到带头的玉员外大喝一声，“放下棺材，所有人都给我坐好，在这等着沈知县杀了那牛家三兄弟。”
“玉员外，你们……”
“陈应捕，还请转告沈知县，若是不把杀了小儿的凶手抓起来，我便死在县衙前面。”
“对！我们玉家不是什么猫猫狗狗就可以动的。”
“请沈知县还我们一个公道！”
“请沈知县还我们一个公道！！”
“请沈知县还我们一个公道！！！”
声音越来越响，陈平安踉跄一下，赶紧折过身子去找沈知寒。
玉徵露笑，上前对玉如是耳语道：“叔父放心，我已安排人去找麻二，相信他不会拖后腿。六爷还说，这法子要见好就收，不能惹沈知寒真的动怒。叔父，阙弟他……”