桂花花瓣被她掐出鲜嫩的汁水, 香味霎时愈发扑鼻。灵异鬼神、天命玄说, 从来不是陆灵人生的调料，她活到今日, 唯一相信所谓命运, 就是揣着强烈的自私心肠收养陆殊。
维持观星殿的存在，主持年年的祭祀大典, 皆为民心稳定，哪里是因她相信这些东西呢？
珠桦沉声答道：“是，真有此事。陛下不许臣去穆州, 臣便请宁平侯的孩子们替臣去。相信再过不久，穆州官方的信件也会到达陛下手中。”
“朕会命人速去赈灾。”陆灵暂且放下观念上的冲击，将民生提到心口上来, “既有雪灾，百姓必然吃苦。”
“不，陛下。”珠桦喉头轻动，打断了陆灵的话，“再过几日, 陛下就会收到雪停的消息了。臣的梦愈来愈清晰具体, 已能梦到具体的事态。”
陆灵急不可耐：“快讲！”
“百姓不会有事, 陛下无须担心。臣最初梦到大雪的时候也很惊慌，生怕会有大灾。可随着臣做梦的次数愈来愈多，梦里的画面也愈清晰。异象不会发展成灾祸，请陛下相信臣罢。”珠桦字字有力，句句停顿恰到好处，其气势稳得让人无法质疑。
陆灵沉默了。
“你究竟想做什么，珠校书？”良久，陆灵站起身，缓步走到臣子眼前，虽身高低于珠桦，但她多年精养出来的威严，已悄无声息地蔓延，“或许你真有通过梦境预知未来的本事罢。朕先不看起因和经过，就只谈谈结果。”
珠桦从不畏惧帝王身份，她稍稍垂着眉目，凝视陆灵乌黑的眼眸：“结果就是，臣成功预知了将来之事。陛下对臣的信任，会更上一级。”
“你很坦诚，朕喜欢你的坦诚。很少有臣子敢如此坦诚地与朕说话。”陆灵眼角堆着细细的纹路，年龄和皱纹不让她显得衰老，仪态和漆黑的眼睛却让她英气蓬勃，“五年来，你总有各种本事赢得朕的喜爱、信任，朕因此赏赐给你许多东西，可你却不要更高的官位。”
陆灵微微发力，捏着珠桦的肩头：“你就像……精准地掌握了所有事情的走向，朕的嗜睡症持续多久，穆州的大雪持续多久，你都知道。”
能在重重为难中厮杀出头，成功登基的帝王，的确精敏睿智、慧眼如炬。陆灵越过无数的谎言与迷障，无限接近到真相。
珠桦不慌不忙地答道：“臣恰好会治嗜睡，恰好梦见天象而已。难不成臣还能有什么怪力，能够操纵刮风下雨吗？再者，给臣一百八十个胆子，臣也不敢给陛下下药啊。”
“嗯，操纵天气的确不可能。若论给朕下药的胆子，可不是你说什么就是什么的。”陆灵负手走向内殿，留下挺拔的背影，“珠校书，进来与朕对弈。”
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棋盘棋桌由陆灵亲手摆好，不容珠桦插嘴插手。当两人在棋桌旁坐定，连绿茶都泡开时，珠桦冷不丁道：“……臣只会下五子棋。”
陆灵爽朗地大笑，捻起一枚白子：“居然还有你不会做的事！无妨，无妨，朕教你下围棋。”
“陛下得让臣几子，否则臣就要耍赖了。”
“哎，别——”陆灵制止住珠桦想要选择白子的手，道，“没看见朕已经选了白子吗？黑子适合你，适合你这心肠漆黑，连朕都看不透的家伙。”
珠桦笑了笑：“是是是，臣心肠漆黑。那陛下可不能认真教朕围棋，否则待臣学会了，便用漆黑心肠百战百胜。”
她对围棋的理解，就是围追堵截对手，仅停留在浅薄的表面，故而被陆灵轻易杀了个片甲不留。
“你也有被朕耍得团团转的时候。”病症和天象两件事，让陆灵感觉自己被人推着走，没有哪个心性独立的人乐意陷入这般境地，何况她还是高高在上的帝王，“朕很讨厌这种感觉……不，不止是讨厌，简直是痛恨。”
话音刚落，陆灵又道：“朕从前有个妹妹，她是朕夺嫡的对手。她的棋艺和你一样蹩脚。”
珠桦不动声色地掀起眼皮，未有言语。她没有详细设定过陆灵的人设，陆灵有多少姐妹兄弟，是如何得登龙椅的，对珠桦而言都是未解之谜。
然而她懂得，一旦掌权者向你谈起她的过去，你便需万万当心。
陆灵用手掌感受茶杯外侧的温度，倏而又收了回来：“朕自诩用人不疑，可她却背叛朕，所以她死了。”
“陛下莫要再说，臣再听下去，今天还能出得了宫吗。”珠桦咽咽唾沫，落下黑子。
陆灵未置可否，反而解释道：“你可别自作多情，朕没有把你当成她。你们的性情完全不同，只有棋艺像得可以。”
语毕，她提起旧事：“朕想问问你，五年前你在文华殿书库里翻出《上古神话集》，从此走上仕途——也是巧合吗？”
“是，千真万确是个巧合。臣或许打过诳语，但在陛下的这个问题上，臣绝不欺君。”
对于陆灵，珠桦情感复杂。
本回合开始前，她只把陆灵当成百分百的工具人，利用皇帝的信赖与权力上位，又有太子的高度信任，保险值不必言说。
因此，陆灵才会患上怪病，天子一朝病重，谁能成功治愈，谁就是大功臣。因此，穆州才会降下异象，一个能够预知山河风波的奇人，任谁都会重视。
但她无意翻出《上古神话集》，提前开启两人的君臣缘分，属实是她计划之外的一环。