屋中的另两人对视一眼，楚秀为难道：“瑰意没学过画画呀，若您要的是琴师而不是画师，我肯定放瑰意大胆去做。”
珠桦随手翻到《异闻录》汝和婪的章节，耐心解释道：“这本书里都是神话寓言，主人公是灵异神怪，像瑰意这种未学过画的，反而不会受笔墨丹青的桎梏，她或许会画出怪东西，但应该不会画出刻板死板的东西。”
她的语速稍慢，竭力将想法讲清楚：“汝是水神，婪是木神，同时她们还是混沌初开时的创世神，这样的神会长什么样？和我们人相像吗？也是两只眼睛一张嘴巴吗？”
珠桦顿了顿，好让楚秀母女消化她的劝说，见相劝的对象互相对视一眼，她果断抛出切实的、很快就能兑现的利益做条件：“而且，此事若成，陛下必有重赏，你们母女前途光明灿烂，物质上也能有保障。到时候我厚着脸皮向陛下多讨些赏赐，说不定能让瑰意拜个更好的老师读书学琴。”
为了让母女俩心中有底，珠桦又补充道：“做得不好也无妨，无人会怪罪。只要她去做，这就是一次很好的锻炼。如果瑰意愿意，不妨先画一幅，我呈交给陛下，由陛下断定瑰意是否合适——我带了纸笔，万事俱备，只差瑰意的一幅画了。”
其他的都不要紧，珠桦提出的确实诱人，前程、财富、学业三者合在一起，很少有人能够拒绝。
楚瑰意未等母亲发表意见，便朗声答应道：“我偏要试试，万事先试了再说。”
她落笔时没有思索太多，只心想汝是水神，那十有八九和水有关。未过多时，白纸上出现一团黑乎乎的东西，没有五官和四肢，唯有凝结成块的黑。她自信地解释道：“我画了一滩水，汝既然是水神，她不长这样还能长什么样？”
这滩水画得甚是恣意飞扬，毫无章法，珠桦瞧了却心中窃喜，摸着楚瑰意的头顶笑道：“再多画几副，明天我就给你买把新琴。”
*
文华殿。
顾寻真过了不惑之年，眼睛耳朵却未过不起作用的年纪。春风拂过门外郁郁葱葱的竹林，她讲授《山海十二篇》的声音戛然而止，目光落在了竹林间瘦弱的黑色身影上。她思索片刻，怀着歉意向陆容川与宁平侯府的两位伴读道：“请诸位稍等。”
众目睽睽之下，顾寻真阔步追寻上去，用一声朗响的“雍王殿下”止住了陆殊欲逃跑的冲动。她堵在路径上，皮笑肉不笑：“殿下今日未藏好，被臣抓住了。既然抓住，臣就不能坐视不理了。”
陆殊掌心渗出细密的汗珠，他特意瞥向殿内，发现太子极其伴读的总共三双眼睛正神态各异地望着自己，其中就包括令他念念不忘的那一双。
皇帝不许他来文华殿听课，虽然另命学者教导他的学识，但人与人不同，学者与学者也不同，顾寻真的本事到底高出一截，叫人心向往之。
而且，他很想看到姜青月的眼睛。
他清楚地明白，这种念念不忘绝不是什么风花雪月的一见钟情，但他忍不住想要多靠近、了解眼睛的主人。
“顾大学士，我可以进殿旁听吗？”陆殊仰着脸，炯炯有神地问道。
顾寻真远眺一眼乾清宫的方向，她晓得雍王为了进文华殿听课的事与皇帝闹过好几次，次次都被严厉拒绝。她有教书育人之心，但在皇帝手底下当差，最该顾及的无疑是自身。
“殿下请回罢，这里是文华殿，不是您的重华宫。”
听到顾寻真的话，陆殊失落地撇了撇嘴，退而求其次道：“那我不进去，就在外面，您就和以前一样装作不知道，母皇不会怪罪您的。”
顾寻真未置可否，而是转身径直入殿，算作默许。
殿内点着檀香，其中混杂着清雅的茉莉，当香料快焚烧到头时，一节课也结束了。姜青月的画还差一点儿才能收尾，她便取出纸笔，打算先拟个样稿，回家后再细化。
墨汁刚浸润上纸张，眼前便投射下大片阴影，堵住了光亮，姜青月一抬眸，竟看见陆殊站在自己桌前，冲她止不住地微笑：“你在画画吗？我可以看你画吗？”
姜青月下意识地往怀里拢了拢纸，婉拒道：“臣女画得不好呢，怕殿下笑话。”
陆容川与顾寻真讨论课业，抽不开身搭理兄长进文华殿的事。而姜银霜见雍王堵在妹妹桌子前，赶紧搬着圈椅坐过来，唯恐雍王要说什么话做什么事，妹妹孤立无援——尽管她不能笃定妹妹会受雍王的委屈，但这里多一个人在，总比让妹妹和雍王独处得好。
姜银霜的到来，让陆殊瞬间打了蔫儿，笑意跌至谷底，但他不死心地要和姜青月亲近，故而硬着头皮问道：“这画的是谁？”
“女娲娘娘。”姜青月淡淡地答，“画给《异闻录》的。”
画中的女娲四肢强壮、皮肤黝黑，蹲在水边专注地捏泥。
陆殊知道朝中编撰新书之事，却不知道姜青月也参与其中，他惊喜得两眼放光，连嗓门都高了几分：“新书竟然还有你的一份功劳吗？姜姑娘，你真厉害……”
“咳咳！别只夸我妹妹呀，我也是姜姑娘，我也要挣份小功劳。”姜银霜越听越觉得不对劲，便用咳嗽声打断了陆殊的赞美，并转移了话题，“雍王殿下怎么来文华殿了？”
“……我来旁听顾大学士的课，顺便，想交个朋友。”陆殊神色微滞，沉沉闷闷地问，“你们似乎不喜欢和我说话，你们讨厌我吗？”