“二房的乔夫人，还带了许多礼物，说是来看望将军，”流月道，“齐嬷嬷在前厅伺候着呢，原本想打发她走，但乔夫人执意要见将军。齐嬷嬷便让奴才悄悄过来问一句，若将军不想见，嬷嬷再跟她周旋就是了。”
禀完齐嬷嬷交代的话，流月微顿了下，又忍不住抱怨道：“上次替自己儿子‘谋职’失败后，乔夫人不是赌咒发誓再也不与咱们侯府往来了吗，怎么这会子又带着东西入府探望，还装的跟没事人一样，奴才看了都替她累得慌。”
流月说的“上次”，其实已经是几年前了。
那时候老侯爷林峥刚过世，乔氏仗着长房只剩下林音这么一个远在边疆无法袭爵的女儿。便怂恿林家二叔林起上书皇帝，委婉地提出由自己的小儿子林焦，袭承长房林峥的关内侯爵位。
按照规矩，本家若无可以袭承爵位的男丁，由二房或者其他旁系亲属接袭爵位倒也正常。既然二房那边已经递了折子，皇帝自然没有理由拒绝。
但临下旨意前，中书省恰好收到了北疆的奏报，李烨便顺手在批复的折子上问了下林音对此事看法。
也就因为李烨这随口一问，乔氏那个不成器的小儿子原本唾手可得的侯爵之位不翼而飞。而林家二叔那个死去多年原配所生的长子林芥，却意外捡了个大便宜。
不仅平袭了林峥的爵位，还因此顺利地进了御史台。
被欺压多年的林芥终于有了可以施展抱负的机会，不消两年便在朝中有了自己的一席之地，甚至隐隐有要超过父亲林起这个闲散文官的趋势。
乔氏早就因为当初夺爵失败对林音怨念极深，眼看自己两个儿子又都被林芥生生压了一头，更是极为不满，只是碍于玄甲军的威慑才一直隐忍，不敢多言。
直到林音率领玄甲军立下平息东夷叛乱、收复东境的旷世奇功，被皇帝赐封靖安彻候，成了大周开朝以来第一个得以封侯的女子。
本该没落的林家长房因为林音的斐然战功，在朝中权势越来越盛。就连之前在自己面前连话都不敢多说一句、透明人一样的林芥，都逐渐受到二房家主的重视，开始跟着林起出入各种应酬场合。
而自己的两个儿子，一个虽蒙恩荫，在朝中有个闲散官职，却一直得不到重用。另一个则更是碌碌无为，每日出入的场所不是茶肆酒馆，便是勾栏妓院，半点长进都无。
向来强势的乔氏自然无法忍受自己的孩子被别人强压一头，便趁着林音回京述职之时，以庆贺长房获封侯爵为由，入府对林音各种明示暗示，提醒她不要偏袒堂哥，而忘了堂弟们。
最后更是直言要林音想办法，将自己的幺子林焦送入中书省，职位不能太低，且最好能在一年之内，坐上御前执笔的位置。
林音没有委婉拒绝，而是直接表示自己只是一介武将，没有那通天的本事能将林焦送入中书省。并且直言，既然二房的恩荫名额已经给了二堂弟，那三堂弟若想入仕，只能自己努力考取功名。
见林音打定主意不管林焦，乔氏胸中积压了多年的怨恨终于爆发，当即不顾形象地当场跟林音吵起来，甚至最后指天发誓，此生再也不会入林家长房的大门。
自那以后，乔氏果然再也没有踏进过靖安侯府半步。就连家族宴饮、贵戚闲聚这样的场合，只要请帖上有林音的名字，她也必然称病不出。
似乎真的打定主意，要和这个“小人得志、背祖忘宗”的侄女断绝往来。
所以流月才对她格外反感，生怕乔氏一个不乐意，再次在靖安侯府出言不逊，惹得将军不快。
“不用了，”林音抬手拂去落在自己肩上的海棠花瓣，改变方向走向正厅，“她既然来了，不见到我自然不会轻易离开。”
况且，躺着也是躺着。倒不如去看看究竟是什么利益目的，才能驱使“有骨气”的乔氏搁下面子，再次登门入府。
第9章
靖安侯府，正厅殿内。
乔氏端坐在客位上，手里端着一个茶杯，矜贵地低头吹了吹，才轻轻抿了一口，一副当家主母的口吻道：“嬷嬷不让我见若若，是担心我会害了她不成？她是长房唯一留下的血脉，我这个做婶娘的，还见不得她了吗？”
“二夫人这是哪里话，”齐嬷嬷抿着嘴笑眯眯地站在一旁，“只是夫人来的实在不巧，我们将军一早就去了京郊大营巡视，现在还没回来呢。”
乔氏冷笑一声，道：“你拿我当三岁小孩糊弄呢，若若在不在府中，我岂会不知？”
“不知二夫人从何处得来的这等荒唐消息，”齐嬷嬷瞥了一眼乔氏倏然僵住的唇角，见好就收道，“ 我们将军确实不在府中，夫人若是不信，自可以带人查问。”
这里是陛下亲赐的靖安侯府，林音更是朝中带着侯爵的一品将军，乔氏即便再怎么自恃家中长辈，也断不能轻易翻查林音的府邸。
“你！”乔氏被噎了一下，重重地放下手里的杯子道，“我只是想见见自己的侄女，难道也不行吗？”
“夫人这话叫奴才如何敢当，”齐嬷嬷还是那副雷打不动的笑模样，“奴才从刚才就一直跟夫人解释，我们将军不在府中，不知夫人是没听明白，还是认准了奴才从中阻挠。”
“你......”
“若是前者，那奴才就费费嘴皮子，多说几遍，直到夫人能听懂为止。”齐嬷嬷继续带着笑道，“但若是后者，那奴才只能闭口不言了。因为不管奴才说多少句，也改不了夫人心里的猜忌。”