一行人先是在夙川集市上溜达了一圈，买了些稀罕物件，才顺着小路走到了田边。
与上京不同的是，这边的瓜田并非寻常露天种植，而是在田上建了一排排小窝棚。远远看过去，像是养殖鸡鸭的庄园。
不久后一行人停在某块瓜田的小院前，抬手敲了敲门。
趁着这个空档，冯德渊走到一侧的窝棚旁，探着脑袋打量棚内的情况，惊奇道：“怪不得夙川的甜瓜比咱们上京的颜色浅，原来都是种在窝棚内，不仅能锁住热气，还能保持地面湿润，是在是妙啊。”
不待身边人回答，院门被人从里面打开。
一个披着外衫，身材干瘦的老者单手扶着门框看过来，略显浑浊的眼睛里多了丝疑问：“你们是......”
“老人家好，”林音立刻上前行了一礼，“我们是路过的绸缎商，看您种的甜瓜不错，想买一些回去给家人品尝，不知老人家方不方便。”
“方便，方便的，”老者立刻点头，“几位快里面请，里面请。”
“不必客气，”冯德渊立刻很有兴趣地凑过来问道，“这样将瓜盖起来，需要多久才能结出果子呢？”
老者虽然不明白对方为什么会问这个，但还是老实回答道：“若是雨水充足，四五个月就能结果子了。”
“那期间还需要其他做其他的事情吗，”冯德渊道，“我听闻有的瓜农会在瓜田里浇糖水，以求结出的瓜更甜。”
“我们都是穷百姓，自己都喝不到糖水，又怎会给瓜浇糖水，”老者道，“只要掌握好气候，按时对花、捉虫，自然能将甜瓜养好。”
冯德渊连忙拿出随身的小本子，拧开装着墨水的小瓶子快速沾了一下，认真记录着：“还有其他需要注意的吗。”
“还有就是要保持水分充足，”老者继续道，“刚种上的时候每隔几天就要浇一次水，地面不能太干，不然甜瓜味道也会不够。”
“这边浇水方便吗？”抱着手臂站在最外围的李煊慢悠悠问道，“会不会不好挑水。”
“是有点，”老者点头，“去年夙川一整个秋天都没下雨，以至附近很多河水都半干，挑不到水，只能眼睁睁看着瓜苗旱死。快到冬天时才又落下一场雨，我们连忙再次将瓜苗栽好，这才有了现在这些瓜。”
“甜瓜的确是多水植物，尤其早期，不能断水.....”冯德渊手里的动作顿了一下，抬头看向面前的老者，“你刚才说，去年秋天夙川一直没有下雨？”
“没有，”老者摇头道，“我当时被旱死了两棚瓜苗，自然不会记错。”
“怎么可能，”冯德渊放下手里的笔，“去年秋天夙川不丽嘉是一直下大雨吗，为此朝廷还专门拨了款，让夙川总督协同工部共同修建防水堤坝。”
“还堤坝呢，”提起这个，老者似乎有点生气，“若不是朝廷非要修这个东西，我们也不至于不能将其它河域里的水引过来。”
“什么？”冯德渊怔了怔，几乎怀疑自己听错了。
“再说了，若真发了大水，也不能指望那堤坝能防住什么，”老者摇头叹道，“里面都是泥坯子，没有夯实也没有加固，只在外面一点加了薄石板，大水一冲就垮了，又怎么能用于防水。”
“泥坯子？”冯德渊捏紧手里的笔，“老人家，这话可不能乱说，朝廷建的堤坝，怎么能只是没有夯实的泥坯子呢。”
“这堤坝建的时候我们许多农户都看到了，”那老者似乎有点不高兴道，“老爷若是不信，自可以去问。您若是还想买瓜，我就去棚里给您摘，若不买就算了，我屋里草席还没编完呢。”
“不行，”冯德渊哪还有什么心情买瓜，匆匆收起手里的笔墨，“走，我们去看看这个所谓的堤坝，到底是怎么回事。”
语毕，他快步转身离开，仿佛一刻也不愿耽搁。
“多谢老人家，”林音快速掏出几两碎银递到老者手里，“辛苦您了，改日若需要购买甜瓜，一定来您这里。”
“这......”老者略有些懵地接过银子，愣了一下，才惶惶然抬头，“这也太多了，用不了这么多啊......”
可眼前的人早已走远，哪里还寻得到半个影子。
林音和李煊后一步追上冯德渊，垂眼看向已经被后者掀开的几处薄石板，以及石板下明显没有经过加固的碎土，微微蹙了下眉。
“太离谱了，”冯德渊单手扶着石板蹲在地上，“谎报灾情、克扣户银，为的就是建一个对百姓有百害而无一利的破烂工程，他们怎么敢的啊！”
“夙川远离京城，他们自然无所顾忌。”李煊淡声道。
“从修建到现在，那么长时间，朝廷几次往夙川拨银子，”冯德渊摇头，“不仅工部，户部也曾派人前来检查核准，那么多人，竟无一人上报朝廷，无一人上报朝廷！”
“冯老大人，”林音不由得上前一步，俯身将他扶起来，“您保重身子。”
“我们回去，”冯德渊借着林音的搀扶站起身，眉眼间多了一丝坚决，“我定要将此事上报陛下，决不能让这些贪腐小人祸害了我大周百姓！”
“好大的口气啊，”不远处传来一声轻蔑的嘲讽，“这位老先生难道没听过，断人财路，就是折己生路的道理吗？”
冯德渊顿了一下，下意识抬头朝声音的方向看过去。