“不要苛求自己，”尤妮肯带着小狐莉漫步到阳光中，“你做的已经很好。”
与自己和解并不是容易的事情，但每个人终究能够抵达只属于自己的彼岸。
*
文森特将设计草稿中的珍宝馆细化完半个外景的时候，小狐莉的脚步声从楼梯上传来。她走路时的声音很好认，带着一点不习惯四只脚.交.替.落地的别扭，掺杂一点偶尔错步的俏皮和踉跄。
所幸她的大尾巴已经学会在她栽倒的前一刻熟练地垫在身下做缓冲——
文森特只要想想这个场景就会不由自主地柔和起表情。
小狐莉一下楼就看到文森特线条流畅的侧脸。
大概是在想些什么，他沉肃时的样子很能唬人。但文森特很快向她的方向看来，多日的狐形相伴，莉莉安轻而易举地幻视出一只火红色的超大号毛茸茸正朝她唰唰地丢出诱惑的小勾子。
怪不得狐族兽人在艾德蒙的单身率是最低的，忘了刚刚迈出的是前爪，小狐莉稍微分心就从楼梯上啪唧栽了下去。仿佛一颗裹着白糖霜的草莓班戟，她在擦得光可鉴人的楼梯上弹跳着撞进文森特的怀里。
这一幕与舞台剧上的夸张情节太过相像，没想到有朝一日能在现实生活里亲眼jsg目睹类似的演绎，独角兽和她的小助理一时间看呆。
“回见——”扯着文森特的衣角，撞得脑袋痛的小狐莉忙不迭地跑出独角兽的工作室，“我会记得在下周的这个时候来找你——”
站在工作室外的树林里，尤妮肯看着莉莉安和她的狐狸走远。
……
看不见尤妮肯的身影之后，小狐莉气喘吁吁地停下脚步。
“文森特，”她的爪子在落雪的草坪上踩出印记，“你觉不觉得梦湖的冬天很冷？”
文森特不太明白小狐莉的意图。“还好？”他不解风情到，“现在没有起风，而且狐狸的皮毛很厚。”
他最不怕的就是冬天。
小狐莉抖了抖身上蓬松的皮毛。“不冷，”她吃瘪地眨眼，“好吧，那我换个问法。”
趁着她和尤妮肯谈话之后生出的信心还没消散，小狐莉状似不经意地甩起尾巴。“那么，”她问到，“你想披着一条雪白色的、还带有金色花纹的狐皮领子吗？”
刻意扭过头的小狐莉自以为不明显地用眼角瞄他。
文森特被小狐莉藏头露尾的眼神狠狠地击中心巴。看来独角兽确实在一定程度上解开了小狐莉心中的毛线球，文森特想。隔了几日暗地里的别扭，莉莉安突然的亲近让他相当惊喜。
“这可是条昂贵的领子，”文森特抽出手帕擦干小狐莉的爪垫，“莉莉安小姐认为我能拥有‘它’吗？”
看着自己白色的皮毛尖尖和文森特深红色的发尾相碰，意识到心中升腾起的欢欣，小狐莉在文森特的肩上找个舒服的位置趴好。
“‘昂贵’，”小狐莉抓住她从文森特颈边环绕过来的毛绒大尾巴，“本来我还在想，要怎么和你提到这件事才不显得刻意。”
“所以……我们可以不刻意地谈一谈了？”偏过头，文森特的鼻梁贴到小狐莉在风中鼓起的雪白毛毛。
莉莉安回贴他的脸。
“在我的勇气还没消散之前，”她暖乎乎的狐耳蹭着文森特的脸打转，“但我不确定能谈到多深——我可以保留时刻叫停的权利吧？”
文森特抚平小狐莉身上被风戳出的小坑。“当然，”他点上小狐莉的吻部，“你的权利不止这些。”
小狐莉的皮毛柔顺光亮，像是不慎遗失的又重新回到他身边，在梦湖的冬日里带给他别样的暖意，文森特感到某种踏实的、难以言述的安心。
“那，”小狐莉把爪子拢起来举到他唇边，“第一个问题，亲爱的文森特先生，你为什么会喜欢我？”
文森特看向她。
这是个鲜明的、带有人类王国痕迹的问题。只有那些思索人生意义的大哲才会动不动就试图看清事物的来源，而文森特很少往类似的方向考虑——兽人的爱恨似乎天然地就要比人类之间的情愫简单。
为什么会喜欢？文森特很难回答这个问题，正如他很难回答自己为什么更喜欢吃肉而不是吃素。
但是小狐莉执拗地看着他，看起来他无论如何也得找出一个回答。巧舌如簧的大狐狸笨拙地搜肠刮肚起来。
“最开始……”他沉吟，“我注意到你……也许是因为我们身上的气质相似。”
兽人帝国的学校很喜欢举办联谊舞会，旨在促进学生之间的情谊、加深校友之间的联结——最好再多凑出几对伴侣，让春天到处挑刺找茬的单身兽人少上一些，以此为艾德蒙的社会稳定多多做贡献。
文森特第一次见到莉莉安的时候，作为刚入校几天的新生，她正随着新生队伍出现在宽阔舞厅的门口。
通常新生在这个时候都很兴奋且激动，但莉莉安站在大立柱旁边的身影显得抽离而冷静。