第四批俘虏面色惨白地抱住悬索，裂谷间的雾气使索绳更加冷滑。
*
心焦的狐狸推门而入。
空荡荡的房间内没有莉莉安的身影，搁置在桌上的道具残骸却一圈圈流淌着熔金般的波纹。
他看到一个小小的人影在球壁上缓缓挪动，好像……好像只抓着一根摇摇欲坠的绳索？！
再遇情敌
状况不明的道具残骸令雪林郡的祭司束手无策, 担心莉莉安被困在里面太久从而丧失逃生能力，狐狸公爵连夜带着道具赶往恶魔城——原本的计划中，莉莉安会和他在祖宅休整几天之后才动身去往两人的蜜月目的地。
恶魔城中有位著名的炼金术士奥克米, 也许她能强行破开道具营造出的魔力场域。
*
在竖梯上爬爬停停, 莉莉安的体力在不容分说地流逝。向上攀爬的速度越来越慢，十个横档一歇、八个横档一歇……直到现在, 她每做两次攀援动作, 就必须停下来休息半分钟以上的时间。
敲凿在山壁上的竖梯远比她以为的还要危险，不提湿滑的攀爬圈, 随着高度的上升，回荡在山腹中的风声也越来越响。松脱的石块噼里啪啦地打在身上，除了闭眼和攥紧铁圈, 莉莉安难以在狂风中做到任何事情。
有时竖梯本身也会产生响动，不像呜呜的狂风那样声势浩大，但它只要细长地发出一声吱呀, 莉莉安就会感受到一次血液倒流、四肢麻木的恐惧。没有安全装置从旁保护, 莉莉安只觉得在攀爬圈上稍微活动几下手指都难以做到。
早些时候她还有心思想想读过的故事, 但现在——第三次大风过后——别让她的脚尖因为承重不住而向下跌落才是最重要的事。
莉莉安在攀爬过三十八条横杠的时候心生疲惫，上方的阶梯口仿佛一个遥遥无期的奖励，她忍不住向下瞧，她想看看自己究竟在这条梯子上爬了多高。
攥紧发抖的双手，她在心脏的狂跳声中回头——
像是无声无息中进入了另一个维度，她看到那些忍冬树的树顶缩略成针尖大小。它们扎根的土地更是模糊得如同一片粗制滥造的拼图，不知从哪里飘来的云雾盖住了她爬过的梯架, 只差两节横杠就能碰到她的脚尖, 那些深灰色的云雾和下方的昏暗景色令她恍惚间生出面对深海的慌乱。
下方的迷雾饱含幽深和未知，莉莉安在心惊中不慎踩空。
脚下支撑不在, 她的手臂不足以承担整个人的重量。也许是腿部晃动幅度过大，带着她在悬梯上下坠，莉莉安的双手在某个坚持不住的临界点滑脱。不顾疼痛抓住任何一样她能抓住的东西，她在往下堕了四五个横杆后重新找回平衡。
手掌已经痛得不太有知觉，而那些雾气潮湿冷冽地淹没她的腰腿。
*
狐狸公爵迫切地想见到炼金术士，查德为他行色匆匆的主人引路。
为了重回庄园，犯了错的前任管家在抵达恶魔城后兢兢业业地干活。搜寻那些隐藏在这座城市暗处的秘密、建立起一本几乎能联络到城中全部知名存在的通讯簿、梳理狐狸公爵安排进恶魔城的大小引线，查德时刻准备着取代被调回公爵身边的塞万提。
“奥克米阁下就住在这幢小楼里，”查德站定在一扇不起眼的铁门前，“据说她有位同母异父的兄弟也陷落在一个作用不明的魔法道具中。”
将周围的脏乱环境收入眼底，文森特略有怀疑地按响这座七扭八歪的小楼的门铃。
查德隐晦地把塞万提往后挤了挤。
*
迷雾缓慢而不容拒绝地上升，莉莉安身上的衣服渐渐被潮气浸得湿透。仿佛在一口深井里逃生，只要她的速度稍微慢上一点，井中的水面就会沾上她的身体，再把她无声地溺毙其中。
攀爬圈从最初的干燥变得滑溜溜地难以抓稳，不能也不敢再向下看去，莉莉安沉默地在直梯上消耗所剩不多的离奇。湿漉漉的头发贴在她的脸上，有些会遮挡她的视线，有些冰凉地戳在她的颈后。
吱吱呀呀的响声和呜呜的风嚎被深水搅动的声音盖过，不知道自己在直梯上耽误了多久，莉莉安的眼里变得只能看到山石上的那条阶梯。
像个孤注一掷的赌徒。
*
奥克米的样子让人难以相信她就是恶魔城中最富盛名的大炼金术士。
狐狸公爵在按响门铃时还在怀疑查德带错了路——毕竟恶魔城的道路繁杂得就像是几层压在一起的蜘蛛网。
但如果眼前这个头发蓬乱、黑眼圈深重、一只脚穿红色长袜一只脚穿绿色短袜的人真是奥克米，狐狸公爵也不是不能理解为什么她会住在这里。
小楼的居住者和小楼的气质实在过分统一。
几句照本宣科的寒暄过后，文森特拿出了那半只吞掉莉莉安的地球仪。大狐狸的话还没有说完：“就是它……”
奥克米的眼睛蓦然瞪大。“剩下的半只竟然在你这儿？”她走进房间深处，“我有一个弟弟，他被道具的另一份残骸吃了进去。”
两份道具残片在桌上相遇。靠近端详，一个半球上，小小的人影在艰难攀爬。第二个半球上，一个人影像是被禁锢在原地而不能行动。