她看上去是比其他半兽人年长，但并不那么老，希子以为最多不过50岁上下。也许是因为从下巴到脖颈都覆盖了鳞片，因此看不到皱纹。
“贝雅嬷嬷今年多大年龄啊？”希子忍不住好奇地问。
戈尔达笑起来：“不清楚，我们对年纪不那么敏感，没人会特意去计算这个。”
这时嬷嬷端着一碗满满的汤来了。
希子站起身，再次千恩万谢地接过来。她饿坏了，只觉得第二碗汤比上一碗更鲜香，一仰头就喝了个干净。
嬷嬷露出很慈祥的笑意，道：“几个孩子也饿了，刚烤了些蘑菇，等会客人也过去一起吃点吧。”
戈尔达站起身：“魔女小姐，我得离开一会。嬷嬷，客人就交托给您，还要劳烦您准备一个帐篷，让她在这里过夜。”
贝雅嬷嬷行了礼：“您请放心吧。”
不知道是不是希子的错觉，她发现住在森林里的半兽人比她在城镇中遇到的人类更有礼节，更讲文明。
戈尔达首领离开后，贝雅嬷嬷便带着希子到烤蘑菇的那个石炉子边去坐着。
这里还围着几个等蘑菇的年轻半兽人，他们看上去不太友好，但也没有对希子发难。
石炉里的火烧得很旺，火舌带着星子蹿得很高，把炉子上壁烧得通红。
“魔女，你从哪里来？”嬷嬷轻声问。
“我从天晋海湾来。”
“那是个什么地方？我没有去过其他地方，你给我讲讲吧。”
希子便道：“天晋海湾在南部沿海，我家南面朝着沙滩和大海，西面靠着大沙漠，东面是戈壁，戈壁再往东就是围黎山脉。”
她一边说着，一边用魔杖底端在泥地上笔画，画出了南部简易的地图。
“这里是南部最大的城市魔丹利，再往北一点是多吉平原，这两处是之前地震受灾最严重的地区。我们家也受了些影响，不过还好，没有发生海啸。”
贝雅嬷嬷点了点头，说：“海一定很漂亮吧？可惜我没有见过。长夜森林常年都是一个样子，密密麻麻的树啊草啊，不如大海那么辽阔。”
希子道：“长夜森林也很不错啊，这些树都很温和，在这里生活应该很惬意吧？”
“并不是这样的，”嬷嬷道，“我们原先住在中州与南部交界的地方，后来有一伙人类入侵了我们的领地，屠杀我们的族人，我们只能逃离。初到这里的时候，这些树还在长眠，是我们定居下来后慢慢吵醒了它们。”
“啊，对不起……”
“没有关系，魔法师并不介入人类和其他生物的战争，我们憎恨人类，但并不憎恨你们。”
其他几个年轻半兽人多看了希子两眼，虽然嬷嬷这样说，但希子仍然觉得半兽人看向她的眼神中充满了敌意。
贝雅嬷嬷又接着说道：“可笑的是，起初那伙入侵者骑着马风尘仆仆地来到我们的地界，我们还像款待客人一样，拿出了很多水和食物，还为他们中的伤员换了药，拿最好的粮草给他们喂马，让他们睡在最舒服的房子里。可是当晚，他们就朝我们的族人举起了屠刀。”
希子不禁打了个寒颤。
嬷嬷看了她一眼：“你冷吗？可以坐得离火炉近一点，蘑菇快烤好了，很快就可以吃。我叫族人给你备了一顶小帐篷，里面准备了雪鹿的皮子做的毯子，应该不会觉得冷。”
希子低声道了谢。
一时之间，石炉边诡异地安静下来。
半兽人嬷嬷所说的那个关于过去的故事让希子心里很不好受。
她坐在他们中间，周围被群树环绕，脚下是活跃的泥土，眼前炉子里的火星飞溅。而那些被入侵者屠杀的半兽人向神明祷告的样子，就这样浮现在她眼前。
嬷嬷拿起一个很长的钳子，开始把蘑菇一个个夹出来。
蘑菇里加了各种香料磨成的粉末，闻起来很香，但希子却觉得没有胃口。
嬷嬷看了希子一眼，眼神柔和起来。她把一碗烤得哔啵流油的蘑菇塞到魔女手中，粗糙带茧子的手温和地包裹住魔女的手掌，那种温热的触感让人觉得舒服。
“其实这都是寻常事，弱肉强食罢了。魔女，你还是个那么简单的小孩子，你认识更多世界的真相后，就不会害怕这些互相仇恨的故事了。说到底，永恒的是世界的法则，而不是某个族群的正义。”
希子听不太懂，她吃了口蘑菇，觉得自己已经一点也不饿了。
“对不起，我想去睡了。”
她把碗和没怎么动的烤蘑菇还给半兽人嬷嬷，站起身来。
贝雅嬷嬷跟着站起来：“那我来带路吧。”
“谢谢。”
希子抱起魔典，杵着魔杖，跟随嬷嬷离开了石炉。几个年轻半兽人垂着头，抬眼皮用一种不欢迎的目光，直勾勾地目送她离开。
至此，长夜森林才真正入夜，星群慢慢从云层后露面，泥土和晚风都寂静下来。
一切都显得那么平和。
第20章
贝雅嬷嬷给希子准备的帐篷很小，像是给孩子用的。不过希子个头小，本来也不需要很大的帐篷。
帐篷里如嬷嬷所说准备了铺在地上的床铺和毛毯，另外还有煤油灯和驱赶蚊虫的熏香。
希子躺到床上，把魔典放在自己软软的肚子上，看着帐篷顶发了一会儿呆。