要是有一份报酬合理的委托，她就可以换一顶小点的皮帽，再买条新裙子，或者买件长袍，把难看的旧衣服遮起来，再到鞋匠那里去补一补靴底。
希子再次叹气后，加快脚步朝城镇走去。
城镇大门上方有一尊半身人形雕塑，刻画的是一名戴着礼帽、昂首眺望的年轻男子，希子走近了才看清雕塑下方还有一行大字，写着：
“慈悲的城主休伯特大人引领我们前进！”
古朴的石砌城门上刻着“风之城”三个大字，城门口有士兵收取通行费，收费标准写在一张莎草纸上，按头算，一颗头25金币。
希子悄悄捏了一把自己的钱袋子，还好，她一路攒的金币刚好够付。
士兵看了眼她的魔杖，道：“魔女吗？”
希子努力挤脸假笑：“是的。”
“我要检查你的行李。”
希子把自己为数不多的物品全拿出来，摆在桌上让士兵检查。
“可以了，交50金币。”
希子收拾东西的手一顿，震惊了：“为什么这么贵？！”
“我们按头算钱，25一颗，你有2颗头。”士兵指了指桌上半截暗紫色的臭蜥蜴，道。
“这是我用来熬药水的材料！”
“那也是头。”
“可是我没有那么多钱了……再说，”希子假装要哭出来了，“我的人头和臭蜥蜴的头不能是一个价吧？”
士兵显然不为所动：“我们必须照规定办事，不然城主会砍掉我们的脑袋。”
“……”
希子没办法了，只好扔掉宝贵的魔法材料，为自己的头购买了入城资格。
她缴纳了25金币的通行费，现在只剩下2个金币和4个银币，还有一堆不值钱的破铜币。士兵收了钱，放希子进去。
进城要走一段长长的甬道，两边是售卖各种食物的小铺子，希子立刻听到了肚子的叫声。她张望良久，最后买了一个很便宜的油炸甜甜圈，只要5个铜币。
魔女吃到热腾腾的甜甜圈就很满足，毕竟旅途中她经常得与三餐失之交臂。
她迅速吃光了甜甜圈，还把每一根沾着糖粒和热油的手指头挨个贴着嘴巴吮了一遍。
穿过甬道，风之城初看上去是一座朴素的城镇。眼前没有好看的花卉，也没有漂亮的街道。城镇居民大多面黄肌瘦，看向希子的眼神中还有好奇和羡慕。
希子在这里好像不算很穷，不知道那25金币每颗头的通行费是用在了什么地方。
入城后不久，她便听到骚乱声。
希子走过去看热闹，便见到一位衣着庄严繁复的中年男子，正用鞭子抽打一个马车夫。
那人凶狠地边挥鞭子，边大声责问：“是你送她过去的！为什么不待在原地等她回家！”
马车夫被打得趴在地上，他看起来年纪比希子还小，边哭边喊：“我没有走！城主大人——我就等在房子外面呢！一步都没有离开过！”
希子这才留意到，挥鞭子的人腰上有昂贵的镶满宝石的粗皮带子。
这是身份的象征，地上的马车夫又那样称呼了，看来，挥鞭子这位便是风之城的城主，门口那座半身雕塑的主人，休伯特大人。
城主大骂了一句脏话，道：“胡说！那怎么可能所有人都消失了？！”
“我不知道——我真的不知道啊！”
希子一听便觉得古怪。
她想了想，故意咳嗽了一声。
城主眼角的余光瞟过来，注意到了人群中的魔杖宝石。
“魔女？”
希子又努力挤脸假笑：“是的。”
城主转过身。他有着一张阴沉严苛的脸，并不友善地打量着希子。
“来人，把小姐的马车夫关押起来，明天拉到早市上砍了他的头！”
“额……”希子想出声阻止。
但那城主阴狠地说：“听说魔法师苦修时的准则是不准干预委托以外的事情？”
希子立刻噤声了。
他说得没错。
魔法师苦修时是不能做太多主观干预的，别人请希子帮忙，她便可以在请求的范畴内做一些推进目标的事，但并不能按自己的好恶去影响其他事情。
一旦施加影响多了，会产生贪婪之欲，从魔法师变节成恶巫。
希子眼见这马车夫惨叫着被拖走，而围观人群皆是恐惧又怜悯，却没人敢劝阻。
城主把鞭子扔给边上的随从，粗鲁地擦了擦手，走向希子。
“魔女，我有一桩事要委托你。”
希子道：“是刚才您提到的事吗？”
“是的。我的女儿昨天在西街的南瓜俱乐部举办宴会，和一些朋友狂欢到深夜，但是当晚她没有回家，今天我们上那儿去查看时，发现所有参加宴会的人都消失不见了。”
“全部……消失了吗？”
第2章
“坐吧。”
风之城的城主把希子带到自己办公的塔楼里，他们进了一间装潢死板的房间，并在壁炉边的谈话椅中坐下。
“我是风之城的主人，休伯特.博顿，魔女，你叫什么名字？”
“我叫希子。”
现在天气还不冷，壁炉里堆满了陈年的老干柴，外面一圈镀金栏杆倒是擦得锃光瓦亮。
希子坐的是来访客人的位置，正对着屋里办公桌的方向，刚好可以看到桌后面墙上一排排的锦旗。