这时候，她听到邻桌的客人与同伴闲聊：“听说了吗？城主大人进阶半神，阿庇亚斯家族要为城主大人举办一场盛大的庆典呢，就在中央大道的广场上。”
希子立刻竖起耳朵来听。
那人的同伴道：“我怎么听说鲁伯.阿庇亚斯公爵大人今晚连夜去了极北之境的新工厂监工？庆典在什么时候？他赶得及回来吗？”
“庆典定在明晚，鲁伯公爵大人当然会赶回来，他可是玛格丽特大人最坚实的拥趸。”
“上一次阿庇亚斯家办的庆典，现场可是有不少精致的甜点和名酒吧？”
“是啊，这次也不例外，听说会供应冰花海盐蛋糕和极北永冻雪酒，全是免费的，而且整场庆典完全对外开放，不设入场券呢。”
“哇！不愧是阿庇亚斯家族！这绝对是只有榆木城这座全世界唯一的富庶之都、开放之都才会有的世纪大庆典啊！”
“当然，除了榆木城，这世上再没有不收取通行费的城镇啦……”
希子一边听着，一边忍不住两眼放光。
她已经不需要通过魔法把三明治变成烤鸡了，因为一想到冰花海盐蛋糕，她就本能地咽口水。
于是希子决定，无论如何，都要见识一下明晚这场盛大的庆典。
第56章
希子在“姜饼屋”吃了简单的三明治，然后在自己的房间里舒服地泡了一个热水澡，安稳无梦地睡了一觉。
第二天早晨，希子醒来便觉得和往日不同。
她走过河谷和冰原时吹了很久的冷风，从离开白垩旅店开始就没有在柔软的床上睡过觉，更没有洗过热水澡。昨晚的休整对她来说太重要了。
希子深吸一口气，就一下从床上跳了起来。
她穿上带着毛边的紫色菱形格子靴，换上长裙和外套，一把拉开房间的浅灰色底白色细条纹的窗帘。
但是阳光并没有洒进房间。
整座城市上空雾蒙蒙的，看不到太阳，空气很脏，当希子打开窗时，一股不好闻的气味钻了进来。
希子抬起头，看了眼这座城市的天空，满是高高耸立的烟囱和大大小小的天空船。
有一些楼异常高耸，入了云层后都看不到楼顶，半空中延伸出一些道路，马车和蒸汽车如常地跑在那上面。高大塔楼上的闪灯和巨大的机械钟同时数着时间，滴答滴答，很有节奏。
希子叹了口气，觉得自己要花点时间才能适应这座非同寻常的城市。
她简单漱了口，把甩在床尾的魔典重新装进背包里，戴好帽子，拿起魔杖出门。
餐厅里可以凭借入住的钥匙领取一份早餐，包含了煎蛋、烤面包片和一杯北方水柚子榨成的果汁。
希子自己取了餐，找到一个挨着玻璃窗的亮堂的位置坐下。
她还在盘算着晚上去中央大道参加庆典的事，现在她对于榆木城的道路和区域划分一无所知，急需找到一份地图。也许可以到街角尽头的流动报亭看看。
希子飞速吃掉早餐，便离开了“姜饼屋”。外面冷得厉害，北方秋冬季的早晨是会有风刮着骨头吹过的。
她一路小跑，很快到了报亭前。
“您好。”她朝卖报纸的爷爷打招呼。
爷爷满面红光地回应她：“你好啊，小姑娘。”
“我想要一份地图，价格优惠一些的，有吗？”
爷爷为她找出来一版简单折叠起来的板印地图：“5个银币，这是最便宜的一版了，不过绘制得也很准确，如何？”
希子点点头，付了钱。
她打开地图，很快找到自己所在的这条“蒸汽街”，又从这里看到西城门，知道了自己昨晚经过的是一片叫做“保留地”的旧城区，以及“榆木城西公墓”。
“保留地”占地面积很大，从地图上看，囊括了4条街道，它旁边的一片区域叫做“财富中心”，上面有“借贷管理委员会”、“榆木城总行”、“阿庇亚斯货币俱乐部”等多个建筑。希子要去的中央大道，就在“保留地”与“财富中心”的交界处。
不过庆典要太阳落山才开始，这时候过去未免太早了点，希子决定先逛逛其他地方。
她又看了看地图上其余的街道。
先是找到了此行的目的地——北方综合大学，但是大学离这条街太远了，简直要横穿过整座榆木城，希子不想那么赶得过去，晚上又要赶回中央大道参加庆典，便决定等明天再去学校看看。
她又看到一处做了特别标记的大楼，写着“城邦中心”，边上做了如下小字标注：
“此处为历任城主大楼，1层为接待服务厅，3层为对外办事处，4层为城主办公厅，现任城主玛格丽特.霍兰德多出门修习，约见请提前来信，收到回信后可持件前来。”
希子想到玛格丽特.霍兰德，又再次心生敬仰，很想见一见她。
如果真如同外界传闻所说，她已经从大魔女进阶为了半神，那么也就意味着她已经具备了自主抉择的力量，可以按自我的意愿干涉其他事件。
这是一项隐形的考验。
希子以前就研读过很多关于魔法师选择方面的描述，在进阶为高阶魔女后，又学习了魔典中关于高级进阶考验的部分，这些东西都是相关联的。
魔典中关于考验的相关记载很少，她只知道魔法师最初是很难掌控事件发展方向的。