那波耶抿紧了嘴，点点头。
希子觉得奇怪，问道：“可是，去他们家做佣人有什么不好吗？”
那波耶这次停顿了很久，才低声说：“阿庇亚斯家族的男人……都有虐待癖，他们物色年轻女孩子，雇佣到家里做佣人，或者秘书、助理、护士之类的，低等级家庭的女佣进去就没有活路了，会被虐待至死。”
希子惊得完全忘了吃鱼。
“那……没有人告发他们吗？”
那波耶很紧张地张望了一圈，见周围没人听他们说话，才道：“不敢，阿庇亚斯家是最支持玛格丽特城主大人的，榆木城里没有人会想得罪他们。”
“玛格丽特城主……不管这样的事吗？”
他摇摇头，显得很无力。
希子默默良久，低下头去，用银晃晃的叉子扎着鱼肉，在汤汁里拨来拨去。
“那您希望我怎么做？阻止他们带走安娜吗？”
“他们已经把安娜带走了，就在昨晚……”那波耶的声音愈发消沉了。
希子不知道该怎么安慰他，因为要从一个贵族手里抢走一个大活人，似乎不太容易办。更何况，她还要在这座城市里待一阵子呢。
她是准备要去拜访玛格丽特.霍兰德大人的，而阿庇亚斯又是她的簇拥。她还准备到北方综合大学去，为魔典寻找时间转盘。如果得罪了阿庇亚斯一家，她一定会被赶出城去的。
希子想了一会儿，只好说：“您的委托有点难，我不一定能办到，所以一时半会不能接下。要不，您先把阿庇亚斯一家的住址告诉我一下，我过去看看？”
那波耶深深鞠了一躬：“阿庇亚斯一家住在住宅区‘上城街’，整条街都是他们家的，不过我想……安娜应该在一栋名叫‘黑象庄园’的大宅子里，那是阿庇亚斯家几位年轻少爷玩乐的地方，老阿庇亚斯有自己的俱乐部，不和家里孩子玩在一起。”
希子深深皱起眉来。
她很不喜欢那波耶口中描述的这些事情，听上去有点恶心。
“玛格丽特大人知道这些事吗？”她再次问及玛格丽特。
那波耶又一次摇了摇头：“我不清楚……玛格丽特大人很少露面，除了大庆典以外，我从没见到过她。”
希子点点头，没有再问下去，只是说：“我还要在城里留宿一段时间，也许我有空时，就会去上城街看一看。”
“谢谢您。”
那波耶躬着背离开了桌边，走的时候，看上去也并没有对魔女抱有太大希望。
希子沉默地捣碎鱼肉，放进嘴里嚼了嚼，虽说味道还不错，但总觉得并不是自己家乡那种飞鱼的味道。
她没什么胃口，潦草地吃完了这一餐。
等到拎着买来的一堆东西重新走上大街时，太阳又躲进云间去了，一团新的雾气开始弥漫，带有微微的酸。希子开始后悔，觉得自己买了一堆不该买的东西。
她丧气地把所有东西拎回了旅店里，又问前台买了纸和信封，写了一封十分简短的自我介绍和求见信函，并委托“姜饼屋”的听差替她送去玛格丽特的办公楼。
希子不确定能不能收到回复，也完全不知道会等上多久，一想到那波耶的委托，她就觉得焦虑。
她在旅店一楼免费的沙发椅中坐下，将早晨买的地图铺开放在膝盖上，寻找主宅区的上城街。
这很好找。
上城街边上也标注着一行小字，写着“阿庇亚斯家族私有，进入需持邀请函，或由人带领入内”。
那波耶提到的那栋庄园也很显眼，就标注在离街口很近的地方，占地面积很大，还带有花园和温泉。
希子往后靠了靠，整个人陷入沙发椅中，默默思考着去拜访阿庇亚斯一家的契机。
现在似乎没有太好的机会，一切都为时尚早。
希子抚摸着魔杖顶端炙热的宝石，宝石内魔火跳跃着回应她。她在心里堆积了许多关于这座城市的看法，但这时候魔典还在睡觉，她没有人可以倾诉，只有魔火，永恒地燃烧着。
她没有在“姜饼屋”里待多长时间，午后就又出门了，步行前往中央大道。
从地图上看，中央大道和蒸汽街离得不远，但实际上希子却走了大半天。等看到中央大道的街口路标时，午后的第二场雾起了又散，临近黄昏竟又见到了微弱的阳光。
沿街已经有许多庆典的装饰了，路上旅客和居民很多，大家都穿得十分考究，女人们戴着礼帽和手套，男人拿着手杖。
希子后悔没有把新卖的帽子戴上。
广场上搭起了台子，还有绕了好几圈的长长的餐桌，上面摆满了食物，包括冰花海盐蛋糕。虽然希子还不饿，但光是这样看着，还是觉得心动不已。
不过这时候庆典还没有开始，希子无法进入广场，只好沿着中央大道随便走走。
她来到稍微僻静一点的地方，这里离广场远，庆典的布置并没有影响太多，街道上的店铺照常开着，客人不多，显得有点冷清。
希子走着走着，忽然惊叫了一声。她看到在这条街的对面倒着几个人。
她不清楚这些人发生了什么，便赶紧跑过去照看。
这一看，更是吓了她一大跳。
只见这些人衣不蔽体地趴着、躺着，他们脸上、手臂上都长着燎泡或是疮痂，虫子爬在他们杂草般的头发里，苍蝇叮着嘴唇和眼角。他们哀戚地闷哼着，但并不能发出太大的声音。