当她终于到达目的地，从马车上走下来，脚踩上青石板路时，发现不光是风和树，就连脚下的土地也并不搭理她。
希子心想，或许这就是财富之都吧，除了金币袋子，其余东西都死气沉沉，没点声响。
她把车马费和感谢费一并给了马车夫。
眼前是一条小巷子，两侧挂着煤油灯，一块铁艺牌子上写着“北方综合大学”几个字。
希子往里走了一段路，视野突然豁然开朗，隐藏在巷子内的，是一栋占地面积极大的老式圆顶庄园。
它有着砖红的墙面，宝石绿的穹顶，窗户是一种清浅透光的深蓝色。
一个巨大的圆钟悬挂于中间主楼顶的正面，发出规律的“滴答”声，另一侧无数条走廊和许许多多侧楼夹带着种满青草鲜花的绿化带延伸开去，右侧有个高高的塔楼，楼顶还保留着老式的手敲大钟。
希子谨慎地走上前，见一名门卫站得笔直，面相和善地看着她，周围没有猎犬，让她着实松了口气。
她礼貌地说：“您好，我来找路.佩里教授，和他约定好了的。”
“啊，我知道，请进。”
说着，门卫找来了另一人，带希子进入北方综合大学。
第62章
希子进入北方综合大学，在砖红的建筑中走了一段路，很快跟着门卫上了楼。
她被引到一间办公室前，门卫敲了敲门。
里面传来路.佩里教授的声音：“哪位？”
“教授，您的客人到了。”
“稍等。”
过了片刻，门就从里面打开了。路.佩里教授今天穿着比昨晚在庆典上时更加正规一些，绅士地向希子微微示意：“啊，魔女小姐，你终于来了。请进。”
希子走进路.佩里教授的办公室。
这里收拾得很整洁，壁炉里烧着没有烟尘的高档碳，头顶一盏装饰灯在光线中偶尔闪出七彩的光斑，雅致的沙发椅和茶几靠窗摆放，角落里有一棵巨大的阔叶盆栽。
“请坐，喝山羊奶还是茶？”
希子在沙发椅的一侧坐下，微笑着回答：“茶吧，谢谢您。”
路教授娴熟地泡了一壶红茶，并拿出一碟曲奇给就茶吃。
跟着，他自己也坐到另一侧的单人沙发椅里，半侧着身子，和希子聊天。
“魔女小姐，我对你一路过来的那些见闻非常感兴趣，也许你可以告诉我更多细节。”
希子脑袋里没有留存太多细节，现在教授一问，她只觉得每件事都在她脑海里，但都难以诉说。她忍不住掐住了自己脸上一大块肉，微微皱眉，不知道该说些什么。
她把那些从南部到中州的冒险故事说得平静寡淡，还好，教授听得很感兴趣。
说了一会儿，她问：“路教授，您还在调查地震的事吗？地震其实不是因为地火，对吗？”
路.佩里叹了口气，沉默了一会儿，道：“这几年好几次地震都与地火无关，震动的源头也不来自地底。”
“那是来自哪里呢？”
教授摇摇头：“很遗憾，我也不知道。”
希子有点泄气，耸了耸肩：“好吧，那您回到学院，是因为调查有了一些结果了吗？”
“不完全是，我回榆木城是为了参加学院的学术活动，不过其实……”
教授似乎稍有犹豫，但很快，他就继续说道：“不瞒你说，我离开学院的时候，调查地震只是个借口，只是后来一路调查下来，真的发现近几年频繁地震的古怪之处了。”
“起初不是为调查吗？”
“我一开始，只是觉得对城市生活产生了厌倦……魔女，你觉得榆木城怎么样？”
“很不可思议。”
“除此之外呢？你喜欢这里吗？”
希子微微一顿，摇了摇头，道：“我看到这里有好多过得很不幸的人。”
路.佩里教授低声道：“其实在某种程度上，普通人的一生应该和你们魔法师的苦修之路很相似，都是要经历苦难与不幸才能往前走。人的不幸是寻常，但生而不幸且无法摆脱，才是榆木城人的痛苦。”
希子似懂非懂地点了点头。
“榆木城以前并不像现在这样。”
路.佩里教授陷入了回忆中：“以前，这里的城主是一位白狼半神，他和本地的贵族，也就是阿庇亚斯一家关系也很亲密，只是不像玛格丽特城主那样。玛格丽特城主不爱管理城邦事务，所以将所有事全权委托了阿庇亚斯公爵，而公爵一家……生来就冷血，他们把榆木城变成了一座冷冰冰的金属城。”
希子想起关于玛格丽特.霍兰德从路过榆木城到机缘巧合成为城主的故事，便问：“我看书上说，上一任城主是被自己的亲信背叛杀害的？玛格丽特大人答应了长老会的请求，替死去的老城主报了仇，对吗？”
路教授摇摇头，侧过脸，目光扫过窗外。
这时候浓雾又笼罩了城市，一切灰蒙蒙的，烟囱和机械钟看起来都像是某种不真切的幻影。
他说：“这不全是事实。”
希子一愣，没反应过来：“什么？”
“玛格丽特.霍兰德是主动杀死背叛者的，她动手的时候，并没有收到委托。”
“啊？真的？！”
路教授道：“所以莫里斯教授常说玛格丽特城主的魔法选择不好，会出大问题。不过，我不是很懂他说的‘魔法选择’是一种什么概念，也暂时没见到玛格丽特城主有什么不好，倒是榆木城，确实越来越令人难以忍受了。”