希子整理到那块石盘时，犹豫了一下。
“这块时间转盘……我们应该还回去吧？”
魔典斩钉截铁地道：“当然不，我们得想办法毁掉它。”
希子只好把它也收进包里：“那好吧，等我到了目的地，把那波耶和安娜安顿好，再给几位教授写封信，说明情况吧。可是要毁掉别人的东西，总该和他们说一声。”
魔典强硬地解释说：“这是违背法则的东西，本来就应该毁掉它！”
“好吧好吧，我明白啦。”
希子把买的糖果罐和帽子都妥善放好，套上外套，颇为留恋地坐到了床铺上。她拿出自己原先那张大地图，研究起路线来。
“最好还是别走原路了，魔典，这里有一段叫做‘长途专道’的路，这是什么？”
魔典在书里找到了相关页面，翻给希子看：“这是指长途的马车旅行专用道路，是一种很舒适的旅行方式，你要找到长途专道的两头，看看是从哪里到哪里的，就可以知道要选哪一条路，去什么地方坐马车了。”
希子把地图挪近一些，研究了一会儿，道：“找到了！在北方矿区里，有一条去中州的格瑞利亚矿脉的长途专道。”
魔典道：“只是不知道价钱会不会很贵。”
希子摸了摸自己的钱袋子，它已经没办法鼓起来了，大多数金币都消磨在了榆木城这座复杂的城市里。
她叹了口气，道：“不管怎么说，我们先过去看看吧。我从这儿走到北方矿区，刚好2天时间，差不多。”
说完，她把地图收起来，再把魔典也放回背包里。
她在前台结了账，办理完退房手续，便很快从靠近北方矿区的一侧城门离开。
这时候夜色很浓了，希子一边远离榆木城内的灯火，一边渐渐听到晚风的呼吸声和脚下泥土的窃窃私语声，熟悉的感觉又回来了。
她不敢停下脚步，只仓促地和自然万物打招呼，并嘱咐它们不要和别的魔法师说起自己的行踪。
希子一路在群星目送下往矿区走去，路过了半结冰的湖和几个北方城镇。
2天以后的早晨，她来到北方矿区。
这里全是黄土与黄沙，到处搭着采矿的石面工作台和木头架子，希子一路走进去，还遇到不少采矿的矮人工匠和人类炼金术士。
她询问在路边休息的1个矿工：“您好，我想找一个长途专道的马车站，是在矿区里面吗？”
矮人矿工打量了希子一番，道：“你是魔女？”
“是，我叫希子，正在苦修，我要到中州去，想坐这儿的长途马车走。”
“你往矿区深处走，走到一个岔路口，会有指示路牌的。”
“好的，那请问，这种马车的收费是多少？”
“很便宜的，只要5金币。”
“好的！非常感谢您。”
她正要离开，那矮人又拦住她：“魔女，你带着矿石？”
希子一愣，想到了自己背包里的金矿石，下意识护住背包。
矮人倒没什么恶意，咧嘴一笑，解释道：“对不起，我的职业病犯了。”
他拿出一个机械盒子，里头有复杂的齿轮，以及一种很古怪的仪表盘。
“你瞧，这是榆木城的阿庇亚斯家族发明的东西，可以探测近处的矿源，还能测量纯度，我们现在探矿都用这个啦。”
希子听得一愣一愣的，也不明白这种机械盒子的运作原理。
矮人矿工接着说：“我看你随身带着纯度很高的原石，我建议你如果不急着走的话，可以去找这儿的炼金术士，帮你把它们制作成你要的东西。这儿可是集合了全世界最顶尖的炼金术士哦。”
“哇……”被他这么一说，希子忽然有点心动。
“那……要怎么找到他们呢？”
矮人捋了捋自己的大胡子，道：“要我说嘛，你可以去找我们这儿的首席炼金术士，他叫卡特.彭斯，他的事务所就在你要去的车站那条路上，你会看到的。”
希子感激地向矮人道了谢，赶忙往矿区深处走去。
她很快看到矮人工匠告诉她的那块路牌，便加快了脚步，朝车站走去。
当她路过一栋低矮的事务所大楼，看到那上面“卡特.彭斯炼金事务所”几个金色大字时，她犹豫了一会儿，拐了进去。
她决定要拜托卡特.彭斯炼制自己的魔杖，再给魔典加个金书皮，这样可以靠纯金与炼金术的力量，抵挡许多元素伤害。
希子走进事务所，里头有个女接待，她说明来意后，接待便带她去找卡特.彭斯先生。
卡特.彭斯是个看上去很年轻的炼金术士，大约30出头，穿一身考究的男士学者服，戴金丝夹鼻眼镜。
“啊，魔女小姐，您是来此苦修的吗？”
希子道：“您好，卡特先生，我苦修路过这里，正准备要去中州，想向您咨询一下……一些炼金的事情。”
她说着，从背包里取出自己的那一袋子金矿石。
她还没有打开袋子，卡特.彭斯显然已经感知到这里头的东西，他很兴奋地站起来，搓着手，期待地喃喃道：“好，太好了，这样纯度的金矿石，我可以一展拳脚了！”
希子觉得卡特先生对炼金几乎到了痴迷的地步——就和全世界所有老练的炼金术士一样。