“师父能给你们的也只有这一份自在。”九方绝说，“我从前以为青阳派只能一步一步越来越冷清……多亏有你们两个，才把师父的罪过填上了。往后长了本事，你们也要记得，不能因为名利失了练武的本心，有时候名利易得，侠义之气难寻……”
他絮絮叨叨一说就收不住，好半天才觉察，连忙住口尬笑：“师父老了，总是唠叨，可现在我都放心了，你们只会做得更好。”
垂光说：“不要紧，我爱听，你多说些。”
“不说啦，你听着不累，我说多了还能不累吗？”九方绝翻个白眼，“终于有空闲了，我也终于能把没去过的地方都去一遍。我要省出力气闯天下呢。”
垂光小心地说：“师姑说，你要比武就亲自去岛上见她。”
九方绝缓缓点头，半晌问：“她好吗？”
垂光和尚琼对视一眼，刚要答一句“好”，九方绝又笑道：“问你们做什么？不必答我，不必答我！”说着便又收拾包袱。
垂光跟着念叨：“你想去就去嘛，我多给你讲些师姑的事。你看望过她，玩够了，就早些回来。”
“回来？”九方绝走到窗前，抬眼看着青阳岭的翠色，潇洒一笑，“师父不回来啦。”
“为什么？”垂光登时急了，“你去哪里？我要去找你的。”
九方绝转脸又看着她，白眉下的眼神十分温柔：“江湖人本该四海为家，死在哪里就是哪里。”
“我不要！”垂光拉着他的衣袖，“你不会死，你留在这里治伤好不好？师父……”她说着哭出了声，一切来得太迟，总有这么一个时刻令她心痛难当。如果此刻有人告诉她做件什么事就能改变这个局面，她一定毫不犹豫去做。
“垂光。”九方绝任她拉着自己，“你我皆是凡人，死这个字就在前头等着咱们，没什么大不了的。活着的时候少后悔一分，到了这个时刻，也就多潇洒一分。你早就出师了，师父没有旁的可教你，就把这当成是最后的嘱咐罢。咱们欢欢喜喜地来，也欢欢喜喜地走。”
垂光伤心起来，尚琼揽过她的肩，她便一头扎在他身上流泪。尚琼说：“九方师父在青阳岭守了一辈子，如今也该有自己的另一段人生。山水有相逢，今后说不定在哪里又会遇见。”
垂光自然懂得，只是不可抑制地难过。她终于明白师父为什么总是喜欢说一些带着无奈情绪的话，因为他面对的早就是一个无奈的现实。而今师父做出了自己的选择，他不在意，却叫她分外不舍。
然而她明白，纵使不舍也不能阻止什么，一切有如流水，只会无声向前。
“别哭啦，”九方绝说，“你不能往好处想想？人各有志，师父离了这里，更加开心快活。‘几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云’。”
“你最好是这样。”垂光说，“不过我瞧你也是要各处寻开心的。”
两人说了几句，垂光便被他逗得笑了。九方绝又对尚琼微笑道：“你也比我做得好。”
轻装简行，九方绝就这样离开了青阳岭，果然云游去了。
垂光看着他的背影变成一个小点，轻轻地说：“我老了的时候也会是这样吗？”
尚琼摇晃着手中一根山草，若有所思道：“师姑说自己老了，师父也这样说，到底什么是老呢？”
垂光不答，两人出了一刻神，果然尚琼又说：“我想了许久，老并不是死，也许仍然还有很多天好活。也未必会生病，甚至未必看起来像个真正的老人。老是旧时光已然飞逝，是再也抓不到当初的影子，却看见了更多变化，知道了更多关于时光的秘密。”
他慢慢地说：“所谓的老，就是和过去的自己告别。”
他的神情变得十分空旷，一瞬间似乎与青阳岭的蓝天白云、绿树鸟鸣融为一体。
垂光深为触动，蓦然想起自己刚试着练速朽功时他说过一句“唯有速朽，方能不朽”，一下子像明白了许多，激动地说：“是这样！昨日速朽，才有今日。日复一日无不速朽，和昨天的自己告别，因为下一个变化可能是更好的。”
她喜孜孜去拉尚琼的手，“对不对？”
“对。”尚琼说，“包括师姑、师父，包括你，也包括我。”
垂光转头看见一丝金芒飞快没入他的额头，笑问道：“这又是你对‘老’的感悟了罢？”
那金芒闪耀过后，却没有像从前一样消失，而是隐现出四枚金符的模样，在尚琼额头攒聚成一朵小花般的痕迹，随即在他周身勾出一道淡淡金边。
垂光觉得新奇，却从他眼中看出一丝伤感。她骤然便懂了，心头猛地如被重锤击中，小声问道：“为什么和从前不一样？”
从前那光芒隐没，貔貅便又增长了境界，随她到处跑。可现在不是。
尚琼久久不言语。
“一共四回，生老病死……”垂光回忆着头几次的情形，“你要走了，是不是？你也要和从前的自己告别了，是不是？你修满了功德，就要回你的貔貅界了，是不是？”
两双眼睛彼此凝望，很多时候曾经忘却了彼此是貔貅和凡人，这时被这突如其来的差别当头一棒打醒了。
一起看遍生老病死，想来是很好的事。貔貅攒够了功德，垂光隐然也具备了大侠风范，眼看愿望都要实现了。