万垂阳笑道：“不但垂光不怪你，我还要多谢你。否则我还蒙在鼓里，不知道自家妹子心里着急。”
垂光听他这样说，心里又涌上一层愧疚：“我不着急，你也别着急。你好好养身体，等你大好了，我再考虑不迟。”
万垂阳笑道：“大哥现在已经大好了。你那两颗仙丹，可比我从前吃过的药都强多啦，浑身轻快。你也请两位名医来瞧过了，都说并无大碍。大哥有手有脚，怎么能让妹子一直在家照顾我呢？”不等万垂光说话，又拉着她说，“大哥不可能躺一辈子，也不可能要你照料一辈子。你有自己的日子要过。旁人嘱咐你的事你就去做，等办妥了回家来……你也不小了，到时候给你说个好婆家，咱们安生过日子了。”
万垂光被他最后几句说得面皮发红，低下头去。万垂阳拍了拍她，笑着走了。
貔貅学着他的口吻，粗着嗓子说：“到时候给你说个好婆家……”被万垂光狠狠瞪了一眼。
赵金桂看万垂阳走远了，才对垂光说：“去不？”
“桂姐姐……”垂光有许多话想说，却不知从何说起。
赵金桂微微笑道：“也为了你二哥。你出了门去，若是能早些寻到二嫂和长果的消息，万大哥……”说着不禁一顿，“你大哥也能安心在家休养不是？”
万垂光说：“多亏你一直暗中照料，我们一家大小，都感念你的好处。”
赵金桂笑道：“你要是不放心大哥，有什么事就给我捎信。我家里金晖弟弟偶尔也回乡来，我做不到的，他也可帮忙。”
“弟弟？”貔貅忽然在一边插话，“赵秃子么？他不打你就是万幸了，哪里敢叫他帮忙。”说罢一溜烟蹿出门去。
垂光忍着笑，又和赵金桂说了几句话，送她出了院门，返身才见貔貅和月亮一起蹲在墙根，正冲她摇爪子。
垂光纳罕道：“你并未显形，月亮为什么能分辨得出？”
“这就叫慧根、灵气。”尚琼说，“不像你们凡人。”
垂光心情甚好，也不同它计较，正要走开，貔貅却叫住了她：“你看！”
貔貅指着某处，得意一笑：“我说什么来着？”
万垂光顺着它指的方向一瞧，不禁微微晃神。
此前那一株“说败就败花”，早就耷拉着头一副将死的模样；这时候已经伸展枝叶，在严冬里开出来小小的一朵，旁边还打着一个骨朵儿。
她慢慢凑近去瞧，诧异说道：“说败就败，为什么又说开就开？”
尚琼打量她的神色暗自偷笑，此时在她身后踱来踱去，换上神仙一般的口吻说：“天地间的灵物，即便选不到什么好地方，难免也有一丝一缕日光温暖、雨露滋润；在它想开的时候，总是能开的。”
它的声音深沉，言辞肃然，万垂光深受触动，望着那花出神。
良久，她立起身来，若有所思走回房去，却见貔貅叼着她的“说走就走包”候在卧房门口，冲她一扬头：“走！”
万垂光噗嗤笑出声来，接过自己的包袱，敲了敲貔貅的脑门：“你也太心急了，哪里能当真抬腿就走？”
尚琼本来嚼着自己面前的一堆铜钱，这时停了嘴问：“钱不够？”
“家里需要拾掇，程家的差也得去辞，至少我还要把攒下的钱分一分，该拿的拿，该留的留。”垂光说，“还得再等两天。”
貔貅这才放心吃起铜钱来，一面叹道：“总算行了。其实你这一摊事，都是一个病字闹的。”
垂光说：“我们凡人总有病痛，谁也逃不掉的。”
“我看你们人间最难说出的字眼，就是‘有病早治’。”貔貅说，“譬如你大哥，假如早些有你这样的人替他操心医治之事，想必不会病到那个境地。又譬如你二哥，假如能够早些醒悟痛改前非，兴许不至落到妻离子散的下场。”
垂光默默无言，貔貅又道：“但如果真的病了，亡羊补牢，为时未晚。你大哥好生治病休养，你二哥若能活成个人样，就都还有转圜的余地。”它伸出前爪点了点万垂光的膝盖，“至于你的心病，也是一样的——只要你决定开始，每一个开始都是最早的一刻。”
垂光凝望着它，两双眼睛都如同点漆。貔貅身旁被一片金光笼罩，忽又消失，凝结成一点金芒。
她惊讶地看着，那金芒悠悠飘近，像一枚小小的符，在貔貅黑黢黢的额头一闪，随即不见了。
“那是什么？”她讶异地问，“痛不痛啊？”
“是我近来所悟。”貔貅郑重道，“我来人间，不是白白吃钱的。”
万垂虹很快便从岳家归来。二嫂并未带着长果回娘家去，而是当真跑得无影无踪。垂光向两位兄长保证，出门一定留意娘俩的消息。
这年春节，兄妹三人一起做了一顿饭，是多年来难得的一次同桌共食。
黎明时分，万垂光从睡梦中朦胧醒来。
在那将醒未醒的瞬间，她猛然觉察到一丝异状，静悄悄的周围有哪里不对劲。
她睁开眼睛，床前不远处立着一个人影。
万垂光一个鲤鱼打挺坐了起来。
天色未明，那里站着一个人。
一个男人。
她房里出现了一个男的！
万垂光立马清醒，侧耳细听院中没有动静，眼看那人朝前迈步伸出了手来，她迅即飞身下床，赤足踩在地下，一手卡住他的喉咙，一手制住他的手臂，将他朝后直推到墙边，后心撞得“咚”一声响。