小伙计从旁边赶着问：“二爷！这是怎么了？”
尚琼骇然啃起了爪子：那人竟是万垂虹。
只见万垂虹先跑到水缸旁，舀起半瓢水喝，又愤而抛弃，径直窜到井台，捧起桶来把冰凉井水咕咚咚连喝半桶，还要仰起头来啊啊地叫，像极了庙观里雕的大龙大蛇喷火。众人又惊又笑，纷纷都去问他。
尚琼哪有胆子上前？背靠廊柱，不敢作声。
这时只听万垂光在背后说：“他怎么了？”
尚琼不能不说，又不能全说，言简意赅道：“辣。”
又有伙计拾了碎碗，凑上来笑道：“二爷等不得开席，跑进厅里试菜，许是不合口味。”
万垂光看着二哥狼狈的模样拍手大笑，跳起来嚷道：“好！好！不会帮忙只会偷吃，该！”
尚琼被她欢喜的模样逗得也要发笑，内心暗想：虽没能让赵金晖出丑，像是也值了。
几个人边笑边去厨房装模作样找了一番，自然一无所得。因为喊辣的是万垂虹，此事也就不了了之，家宴照常开席。
--------------------
貔貅（擦汗）：呼 ~~
赵金晖：怎么感觉后背麻麻的？
第19章
虽是家宴，赵金晖也请了两三位本地商人朋友；彼此多有往来，又自认不是什么大户人家，没那么多规矩，便在宴客厅设了两席，赵金桂和万垂光带着尚琼坐一小桌。
入席时，赵金晖又对来宾中看起来最富贵的一位郑重介绍：“王掌柜身为本地同行中的翘楚，今日亲临寒舍，堪称蓬荜生辉。”
王掌柜倒也热情，毫不见外：酒过三巡，便寻着由头找人单独对饮。满桌饮遍，又执起酒壶到旁边一桌邀酒。他在本地商行举足轻重，不开口旁人都要敬重三分，一站起来更是无可推辞，连不胜酒力的赵金桂也陪着喝了几盅。
万垂光本来对这些一窍不通，自己在一边吃得美，不想这王掌柜却又走到她身边，笑吟吟地邀酒。
垂光说：“我不要喝，你们自用罢。”
这句一出，气氛便冷了一截。王掌柜似乎许久没被人这样拒绝，打了个愣又说：“三妹可是不会饮酒？试一试便也会了。”
垂光只摇头，王掌柜脸色便沉了。赵金晖原本陪在一旁，见她丝毫没有举杯的意思，朝王掌柜笑道：“我替垂光饮这一杯。”说着便斟酒。
尚琼听着别扭，不解道：“垂光为什么要喝酒？又为什么要替？她又不买卖货物。”
“这话说得不妥。”王掌柜说，“咱们买卖人，要的就是互相给个面子。无论有没有交易，面子都在的，下回才好往来。”
尚琼更困惑了：“你从前赚钱也不是靠她，自有许多人尊敬，又哪里需要她来给你面子？”
这一说连赵金晖脸上也挂不住了，又朝王掌柜道：“家里弟妹不懂事，我替他们两人各饮三杯。”
尚琼根本不领他的情，立即说：“我又没要你替……”
赵金晖朝两人奋力打眼色，万垂光伸手拦着尚琼，向王掌柜笑道：“要我饮酒，这有何难？”
王掌柜和赵金晖面色见缓，尚琼却十分不满，垂下眼睛想：她兴许又要说“算了”。正嘀咕，却听万垂光说：“咱们礼尚往来。我是练武的粗人，以武会友是习武之人的荣耀。今天王掌柜要是不同我过上两招，可就是不给我面子。”
尚琼噗嗤一笑，王掌柜却面色一僵，勉强道：“我自然不会功夫，又是在酒席上，妹子未免强人所难了些。”
“这不要紧。”垂光大方地说，“不会便不强求：由我出招，阁下不还手，也使得。”
为表真心，她果然摆正小酒盅，一掌压住杯口朝下一按，一只酒杯一声轻响碎成了末。酒液横流，万垂光拉起衣袖抹干净沾湿的手，又轻轻抚过掌中磨起的数处老茧：“我的面子呢？王掌柜请。”
众人都不说话，她笑道：“我喜欢练武，为的就是不被人随意要挟。王掌柜以后遇见这样的人，就来找我——垂光不才，但一定杀到他片甲不留。这种人少了，咱们这样的亲朋好友，才好顺顺当当地吃个饭说个话，对么？”
尚琼看得开怀，赶着说：“对。”
王掌柜瞪着眼讪笑，勉强点了点头。尚琼见他额头微微渗出汗来，大觉痛快。
赵金晖忙道：“吃饭谈心，再欢喜不过了。今天请来的好厨子，大伙儿都尝一尝！”说着便和万垂阳一同倒酒，又有小伙计小丫头赶着布菜，一时热闹起来。
王掌柜飞快回席入座，连视线都避着万垂光；垂光却吃得十分自在，叫人添饭。众人都像遗忘了方才发生的事，说说笑笑吃完了饭。赵金晖带着万家兄弟送客，赵金桂却因为饮酒有些不适。垂光等她睡下才走，正遇着等在外头的赵金晖。
两人在庭院走着，赵金晖说：“今天这王掌柜，倒别跟他一般见识：以后万大哥有了积蓄万一自己做点买卖，也少不了他帮点忙。”
垂光说：“我大哥要做的活，不看他能否做得来，到要看他妹子能不能陪酒？”
“不……”赵金晖苦笑道，“毕竟我是做买卖的，以后这样的事少不了，但你不喜欢便不用来，就只在家里。”
“在家里？”万垂光想到了在大青县的程小姐和她娘。
赵金晖说：“你喜欢这里就住在这里，等你大哥和我姐姐婚事办完，咱们也办，大伙儿住在一处，岂不是热闹？若是你喜欢清静，咱们就单独住着。”