垂光笑道：“你记不记得吃乔迁酒那天，王掌柜要大家喝酒的事？放在从前，我大概也是怕的，会被他唬住，不想喝也要喝。可我已经面临过更危险的事，和那些生死时刻相比，只觉得酒席上那些小伎俩不值一哂，更不觉得有什么好怕。我和金晖本是不同的人，过不同的日子，不必非要凑在一起。”
尚琼说：“你送完信也不回家，会回青阳岭，对么？你以后不会常回来了。”
垂光点点头：“离开不是坏事。离了谁，也要长得好。”
三人很快上路，到了岔道，垂光吃饭时便拎着秦丹的耳朵说：“说好了咱们在此分开，你回去乖乖跟师父认错，不要等着山上当真派人来捉你。”
秦丹不情不愿地应着，却听有人嚷道：“这酒酸的，菜也切得不一样粗细，再去换来。”回身一看，一个娇艳少女正朝店里小二发火。她身着淡紫轻衫，满头珠翠明眸皓齿，只是一脸怒色。
秦丹笑嘻嘻地低声说：“吵起来了！咱们看会儿热闹罢。”
“别拖拉。”万垂光说，“吃完你先走。”
这时那紫衫少女索性不吃，大步离去。秦丹又噘起嘴，一顿饭吃得慢慢腾腾，一步三回头地走了。
待垂光结了饭钱出得店门，只听有人骂道：“你眼睛瞎了？这样的东西也卖给我？”声音耳熟，望去正是方才店中骂小二的少女，这时正在卖桃子的小贩跟前。
那小贩说：“小姑奶奶，你要一百个，个个都要无伤无疤，七分红三分白，我去哪里找给你？这’春蜜’本是稀罕物，有这些已是难得了，说不卖你又不同意！”
那少女不管不顾道：“我就要这‘春蜜’，你就要给我找来，否则我砸你的摊子。”说罢抬手一掀，果然把一笸箩果子掀翻。小贩叫苦不迭，赶忙满地下去拾。
众人都认得摊贩，看得皱眉，便有人上前说情；那少女见人多了，更加不满，抬脚又踢翻一筐，桃子咕噜噜四处滚，那小贩叹气不绝。
尚琼说：“怎地如此蛮横？”
垂光便上前劝说：“小摊子没有的，大店铺或许有。不过是桃子，你去旁处买些不就是了？”
“你懂什么？”少女说，“这里只有他卖这品‘春蜜’，旁的我都看不上。”说罢当真劈腿而下要去砸那小摊。
小贩喊叫声中，垂光同样飞起一腿踢向她膝盖，那少女见机得快，收腿一退，手上却向前挥出，“啪”一声响，竟是手持一条长鞭，当面一鞭劈来。
众人惊呼声中，垂光疾疾闪身避过，鞭稍抽在地下，泛起道道金影。那长鞭掺了金银丝线，通体华贵闪耀，显然不是凡物。尚琼见她力气甚大，怒道：“你怎么一点道理不讲，随意就要打人？”
“谁要跟你讲道理？”少女比他还要生气，“我要桃子！”
众人纷纷议论指点，这少女眼见没人帮着自己，竟哭起来：“我就是要！”
垂光冷眼旁观，又有人上前来说：“你一个小姑娘能吃多少？这些尽够了。”说罢便要拉她到一旁去。
说时迟那时快，不等他碰到衣袖，长鞭再响，在那男人脸上抽出一条血痕，将他抽翻在地。少女扬鞭怒道：“你算什么东西？也敢拉扯我？”
眼见剑拔弩张，摊主连忙作揖求道：“小姑奶奶赏脸，别在小的这里和人动手，小的今天还想开张呢。我给姑奶奶挑五十个上好的先拿走，明日再挑五十，别误了家里吃。再多真没了，再不要连这五十个也没了，只剩小人一条命。”
那少女还要发怒，又看了看桃子，翻着眼睛道：“快些给我装好。”
店主拿出平生最快速度，将五十个桃儿利落装进两只竹筐。那少女面色稍霁，打个唿哨，远处巷中蹄声忽起。垂光和尚琼侧头望去，一匹骏马飞奔而来，毛色乌黑，四蹄雪白，敲得青砖地嘚嘚作响，霎是威风。
众人赞道：“好马！”
那少女满面得色，提了竹筐跃上马背，轻喝一声，就这样连人带马去了。
众人散了，垂光也便赶路，却被尚琼指着问：“那黄衣裳的……是你师妹不是？”
放眼一望，果然见秦丹顺着那少女骑马赶去的路径急追而出，垂光不禁奇道：“她做什么？”
毕竟放心不下，两人又沿着秦丹走去的方向追赶。马蹄脚印都在，径直赶进一片密林，却不好找了。垂光正搜寻，尚琼早已转弯叫道：“快看！一溪云！”
垂光循声看去，林中一条溪水悠悠流过，倒映着云朵煞是好看，也便笑了。她在会江阁曾经吟过那首“一张琴、一壶酒、一溪云”的词，不想他还记得。
两人暂得一刻宁静，却听溪水对面有人呼喝，细听便是秦丹和那少女的声音，显然动上了手。
两人便绕去对面，尚琼叹道：“你师妹还真会找麻烦。”
垂光说：“如果没猜错，她是看那女孩拿鞭子抽我，要教训人家——却想不到我还要特意跟过来找她，更耽误事。”
水流淙淙，尚琼边走边说：“其实我在那庙里，看你被何重绿威胁，还在想着这件事。如果我会成为你的负担、让你耽误事，你就把我送走。”
垂光一愣，却见他一脸正经。尚琼又说：“我在你那香炉里放过一片鳞，只要拿你一件贴身之物也放进去——哪怕一缕头发也好，再把那香炉整个烧上一个时辰，就能把我送回貔貅界。”