垂光说：“我是跟一位前辈学的。他有大灵虚掌的……”
“哪位前辈？”楚钧华收了笑意，打断她的话。
垂光抿抿嘴唇，如实答道：“何重绿。就是从前凌云派的何一玄。”
此名一出，众人都安静了，连楚钧华也十分意外：何重绿非但不算正道人士，更曾是灵虚楼的大敌。他又挂起笑容安慰道：“师妹若是当真偷学了武功也不要紧，不必用这种人来应付。”
尚琼此时几乎能够肯定他是故意的，当即便说：“她没说谎。”
楚钧华笑道：“尚兄弟不必焦急，你既这样说，那便就是如此了。”说着含笑轻轻摇头，满是无奈之意。众人看大师兄显然不信，便也都轻声议论。
尚琼没料到他这般滑头，正要再说，忽然一个女孩子叫道：“我见过他！何重绿身负双剑，那时打得师姐爬不起来，逼着她运功，我们好歹逃了出来，我能作证！”却是秦丹。
尚琼大喜，只见她对九方绝信誓旦旦道：“如有一句虚言，叫我……不，叫我爹罢，叫他活不到明年。”
众人正听，被她这句一震，有的一愣，有的便笑出来，气氛松动了些许。秦丹又对楚钧华说：“他和灵虚楼结了梁子，要师姐练灵虚楼功夫报复他们，也是有的。”
垂光拦住了秦丹，对九方绝道：“何重绿当初捉住了我，说我资质堪用，逼我练大灵虚掌……”她本来要将前因后果都说出来，却见尚琼朝她轻轻摇头，神情甚是坚定，便吞回了几句，只说，“我逃跑后曾经伤了眼睛，又被他捉去，才学了这门功夫；也因为被他打了一记，勤修内功得以复明。”
众人听她说起眼睛的事，各自吃惊。何重绿名声并不好，垂光被他逼着练功，可见吃了许多苦才练就如今的身手，便都大致明白，不再质疑。
九方绝始终默默倾听，这时看弟子都不发话，才慢慢说道：“英雄不问出身。如果练武只看出身何门何派、跟谁练成，而不看人品举止、不看气概眼界，高手又有什么用处？咱们小门小派，原本难出顶尖高手，难道要让天资好的弟子虚度时日，岂不是暴殄天物？”
他站起身来，视线扫过众人：“师父本领有限，能够另寻妙法，也是各人的缘分。”又对垂光说，“你跟何重绿练武的时候，可有为非作歹，祸害良民？可有触犯刑律，与人结怨？”
垂光一想，自己和何重绿练武只有互相祸害，便摇头道：“不曾有。他只是拿着大灵虚掌的秘籍逼我练武，看我会死不会。我要不死，他再自己练。”
众人一听，更加欷歔起来。
尚琼始终悄悄观察楚钧华。只见他始终面色平静，这时忽然笑道：“灵虚楼认为师妹偷学他们的功夫，既是误会，那便罢了；可何重绿这人……说出去终归也不好听。今日之后便少用大灵虚掌，不再提了。”
九方绝踱了两步，对众人道：“你们哪，年纪轻轻，少介入这些门派之间的杂事，多练练本事。有这种事只管朝师父头上推，叫他们骂我管得不严、教得不好，都来找我讨债，就天下太平了。记得没有？”
众人便都笑喊“记得”，九方绝作侧耳倾听状又问：“那又为何如此来着？”
众弟子异口同声说：“因为师父是武学奇才！！！”
师徒相对而笑，九方绝连连点头。尚琼对这老头儿生出许多喜爱之情，再看楚钧华，见他也跟着微笑。
九方绝又对垂光说：“练武这条路，第一不能怕挨打，第二不能怕打人。你回乡的时候，连第一都难以克服；如今摔摔打打，第二也扛过去了：实在不错，不错。”见她神色一缓，又说，“但是你师兄说得对，毕竟来路不算正大光明，罚还是要罚的。”
垂光回得山来，原本就在这事上心存忐忑，此时只管听师父发落，顺服地点头。尚琼的心却提到嗓子眼儿，不敢造次瞎问，紧张地盯着他。九方绝板着脸对垂光说：“就罚你去厨下，给大伙儿烧几天茶喝罢。”随即遛跶着出门，径自走了。
众人纷纷哄笑出声，垂光也笑道：“烧茶算什么，我还能给大伙儿烧鹅吃呢！”众弟子顿时又东一句西一句拉扯起来。笑闹声中，九方绝探头回来，朝垂光笑道：“顺便把对面那边的霉迹清了，实在不大好闻。”
第37章
垂光正笑，猛地挣脱同伴，追上九方绝：“师父，我还有话想跟你说。”
“我知道你回来一定有事，”九方绝说，“但师父这几天练功有个坎儿，要费些功夫。不如你三天后找我？”
垂光一听他要练功，立即答应，稍歇便拉着尚琼往山里跑：“你跟我去学骑马，以后不能总是同骑一匹。”
尚琼忙道：“我不嫌挤……”
“马儿嫌累。”垂光不容分说，便赶着他上马学起来。
尚琼既能记得剑招，学骑术也不难。回了这里不需要拼命赶路，在山间策马而行，也是美事一桩。然而终究无法再和垂光挨得那样近，还是有些失落，肚里默默计较。
饮马时，他终于忍不住问：“你不喜欢跟我坐在一起，是不是？”
“？”垂光坐在他身后，便趁势朝后一仰，靠着他的后背，悠哉笑道，“你看，这不是跟你坐在一起么。”
感觉到她身上热度，尚琼又觉得美了，释然道：“你赶着我学骑马，原来当真是怕马儿累。”