那女子望着她问：“你为何不亲自去交给她？”
“你出来一趟这样辛苦，总不好空手而回。”垂光说，“或许你愿意带我去见她，咱们一同交还？”
那女子缓缓点头道：“多谢你，我就是碧湖。”
垂光一愣，随即和门口的尚琼面面相觑。尚琼说：“我没听错罢？”垂光说：“我像是听错了？”
这时那女子抬手拉扯脸皮，却揭下一张面具，垂光方见她面色白皙如玉，原本面貌清秀可人，被那双眼睛一衬，神态泠然脱俗，其冷如冰，周身仿佛有雾气缭绕，直是仙姿缥缈。
正看得出神，那女子又说：“怕有差错，你在书中任提一方，我都可背给你听。”
垂光见了她的容貌便知不会有错。九方绝和她说过，碧湖仙子人如其名，仙气飘飘，出尘绝俗；然而她心下只是不解，为何她这样柔弱？
碧湖仿佛看穿了她的心思，解释道：“我因为练功，每年有十五天虚弱无力，不巧有人进山偷了这部药典，我追来才这样慢。你若不信，尽可随我回山，自见分晓。”
垂光十分吃惊：以她这样的体格，能一路追到此地实属不易，绝非等闲心志可为。当下疑心尽去，行礼道：“我乃青阳派门人万垂光，带了家师一封信，要交给碧湖掌门。”
碧湖说：“既如此，便去芙蓉山罢。我看你内息不畅，想是也受了伤，是不是何重绿打你？”
这时尚琼与易归潮进了门来，彼此厮见，垂光便说：“没什么伤，幸好遇见易庄主，吃着他的药，复元甚快。”
碧湖这才正眼看易归潮，客气道：“易庄主也算稀客，何妨一同进山？”
尚琼原本以为终于可以摆脱易归潮了，不想这样一位仙女般的掌门竟然出言邀请，谁又拒绝得了？当下尽管无奈，也都朝芙蓉山去。
车马轻捷，不数日便进了芙蓉山深处。芙蓉洞与青阳派不同，建筑不在山上，而是错落山间，果然又有多处山洞，自成一派雅致小巧风格。碧湖仙子和垂光言谈自然，对着易归潮和尚琼便没几句话，直到进山有人迎了上来，才引着三人各处看看。
尚琼见她亲近垂光不太在意自己，心中反觉自在，便跟在众人之后，拣着新鲜地方张望，逐渐落得远了。他被一股清气吸引，望向一处洞府，外有两棵极高的枯树，只剩苍劲枝干。
回头看看，垂光和易归潮跟着碧湖走进一座凉亭坐着喝茶，正朝他点头示意。瞥见易归潮微笑的面孔，显然和身旁几人相处融洽，尚琼又觉憋闷。到底为什么要跟他比？能攀出个什么结果来？
他转而走向那两棵枯树，只觉此处气息格外清新，干脆坐在树下遥望山景。
他一坐下，垂光便瞧不见他，忍不住探头探脑。碧湖说：“那位置景色极美，看一看也是好的。”
易归潮早就盯着那树，这时终于问道：“掌门这里竟有两棵七叶金桃？”
碧湖道：“早已枯死多年，盛景难再。”
“七叶金桃？”垂光奇道，“是你提起的那个？”
易归潮满面遗憾之色，想起仅存的那一株，不忍再看。
喝完了茶，三人出了凉亭，碧湖先带易归潮去住处，垂光便去叫尚琼。她登上洞府所在的小坡，见尚琼坐在树下，身姿挺拔神情专注，像是在看远处景色。
面前山光如画，尚琼便是画中人。
她静静看着他的侧影，心中猛地一动。就在此刻，尚琼上方落下一点小小的银白色薄片，打破了画面的宁静。垂光抬头看去，只见两棵七叶金桃蒙上一层如烟似雾的浅浅柔光，那枝头冒出了白芽，纷扬洒落如雪，起初两三片，后来便数十上百，飘飘摇摇，在他周身飞旋。
树冠高而宽大，漆黑残枝逐渐被冰雪般的嫩芽覆盖，微风徐徐，零落叶片如同织就一张稀疏的梦境一般的网，间或闪着淡淡银光。这光里裹着尚琼，他的眼神比这光芒还要清澈。
垂光看得双眼一眨不眨，不忍放过每一个瞬间。这情景太美，美得叫她心中觉得刺痛，忍不住深深吸了一口气。
尚琼发现了她，笑容顿时浮现。他站起身，从这场奇丽的银白色的雨中缓缓走来，对身边一切都毫不在意，那含着一抹灰调的眼中只有一个她。
两人相对而立，彼此凝视，垂光良久才问：“为什么这树忽然发芽？你做了什么？”
尚琼这才抬头一看，带着些茫然：“我方才只在想你，也不知道怎么回事。”
垂光面色一红，低声说：“想我想得枯木逢春？”
尚琼笑道：“从咱们进凌云山开始，我想你想得越多，遇上的好东西就越多——可见我的境界也提升了。”
垂光恍然大悟，此前晒来吃的果干，青阳岭的金条，还有他言辞间提到的什么“宝物”，诸如此类刹那涌入脑海，不禁叹道：“貔貅就是貔貅……你知不知道这两棵树多珍贵。”
“再珍贵也不过是俗物。”尚琼接住一片雪白叶芽，轻轻簪在她鬓边，端详着说，“不错。”
垂光感觉他的手指擦过自己耳朵，满脸烧得火热，笑问道：“你怎么想起到这里来的？”
“这里气息最清，”尚琼说得理所当然，“我看是因为离易归潮远。”
垂光哈哈大笑，张开手臂一比：“这就是他梦寐以求的七叶金桃！”