陈志高当她是在看外头那几个捏面人儿的摊子出神，欠身过来小声道：“你喜欢什么样式的面人儿，回头我偷偷买给你，不叫他们知道。”
顺着他眼神示意的方向望去，苏南枝笑道：“那就比着你捏个猪八戒，摆在我书房的桌案上，闲来无事看着也得解闷儿。”
……猪八戒？他有那么丑？
马车在正门停下换了轿子，一路抬进二门里。苏南枝满月那会儿经老皇帝保亲认了周家这门干亲戚，周英毅膝下无女，听府里的人说，先前有过一个庶出的哥儿，后来早夭也没了踪迹，有人说是那妾室与人私通坏了南院王府的名声，被周英毅抹了，也有人说是仇家寻来，掳了那孩子要断周家的根儿。
传言种种，各有说法。
许是无有儿女傍膝的缘故，周英毅待她这个干女儿倒也格外的偏疼，底下奴才们一口一个小姐，拿她当正经主子尊敬。
“可把您给盼来了，早起打了一筐子油桃，拳头大小的个头水光滑溜的惹人喜欢，王爷惦记着您爱吃，一个也没叫动，全都镇在冰鉴里头，就等着给您尝鲜呢。”管家在前头引路，笑眯眯的拉两句家常。
“干爹最疼我了。”苏南枝敛足侧目，叫后面的陈志高跟上，嘴上和声搭腔，“山寺苦寒，我半个月没沾荤腥，昨儿回来吃了几块烧鹅，又觉甜腻，正惦记着新鲜果子呢。”
那管家跟着侧目，打量一眼身后的年轻男子，笑着探口风：“小姐新提拔的这个随行奴才，是个好模样的，比先前那些个小丫头要瞧着顺眼。”
苏南枝懒得解释，笑笑没有说话，陈志高听见有人夸他顺眼，大步跟上，献宝似的歪着脑袋搭腔：“您听听，人家这话说得多公正，我可比他们顺眼多了，您还嫌我丑，骂我是二师兄。”
“管家年迈糊涂，他说的话你听一半儿就成。”苏南枝淡淡道。她这话初听起来是在骂陈志高，实则指桑骂槐，借话指责管家越矩。
说话间到了正厅，南院王亲自出来迎她，身后还跟着一年轻小将，瘦高的个子，瓜子脸，皮肤晒得黝黑，笑起来一口大白牙格外亮眼。
南院王按着那小将军坐下，热络的与苏南枝介绍：“卫戎，你们小时候还一块儿放风筝呢。”
苏南枝并不接话，目光含羞的移向身侧，眉眼弯弯的引荐：“干爹看看他这模样，放在家里镇宅可合适？”她拉着陈志高的手，教他站在人前，“他叫陈志高，是我母亲给相看的人，今日我母亲特地交代我，要领他来给干爹瞧瞧。”
南院王还没说话，窗外就掠过一道身影，人还没进屋，带刺儿的话就先露了锋芒。
“咱们家梅梅就是与别人不同，旁人家的姑娘寻夫觅婿为的是嫁个如意郎君，偏咱们梅梅特立独行，连招赘的男子都要用来镇宅呢。”
进来的妇人四十多岁的年纪，头戴垂珠偏凤，身着镶边绸桔纹衫子下衬洒金福寿百褶裙，面有病色，进来就在南院王身边落座。
翻起眼皮道：“刚巧我新结识了一个法力高强的道长，请他给你写个符，贴在门上可比那些旁门左道的管用。”
苏南枝挨了呛声，心里恼怒，手中摇晃的团扇也不由急促起来：“干爹说您病着，外头火红大太阳的您该是在屋里养病才好。”
这妇人名作金玥奴，是南院王不惑之年才娶的王妃，是南边的人，听说先前嫁过人，还给前头那位生了个女儿。村妇二嫁，一朝得势便狂妄自大起来。
苏南枝看见那双小人得志的眼睛，心口的闷气更堵得她呼吸艰难。
“火红大太阳的天儿你一小辈能出来走动，我这应长辈的就见不得了光了？”金玥奴眼睛乜斜，飞扬跋扈的性子一看就是被娇惯坏了，“王爷……梅梅这丫头又说话怼我，您不管她，我就不高兴了。”
权贵之门的当家主母，人前扬威耀武的不多，大户人家总要顾及一些体面，可金玥奴却与别人不同，她心里清楚自己是如何得宠，王爷爱的就是她嚣张的模样，只要不触到了那片逆鳞，她就是把天戳破了窟窿，王爷瞧着也喜欢。
“别不高兴啊，哪个敢说你。”南院王摩挲她的背脊，和声哄着顺气，又使着眼色叫管家进来调停。
“苏姑娘也不是恶意，外头太阳甚大，年轻小姑娘站久了都遭不住，更何况王妃您呢。”卫戎‘嘴巧会说话’，上来就把人给得罪了，苏南枝乐地抿嘴偷笑，南院王瞪眼示意他闭嘴，被中伤年纪大的金玥奴则咬着牙气的要骂人。
只有说错话的卫戎还呆瓜一样，目下四看地挠头不知自己错在了哪里。
陈志高看热闹不嫌事儿大的给卫戎拍手，又点头帮腔：“早就听闻卫将军骁勇善战，是个有一说一的直性子，今日一见，小将军果如传闻中的那般耿直。”
卫戎人虽呆笨，却不是傻子，他起先还糊里糊涂的，可经管家在一旁挤眉弄眼的示意，他这会儿也知道是自己说错了话，瞪陈志高一眼，再看南院王的眼神，吓得他缩起脖子更不敢擅言，只作揖讨饶，小声凑过去给王妃赔不是。
陈志高笑眯眯的欠身，凑在苏南枝耳畔道：“这人太蠢，是个没脑子的莽夫，不配纳入姑娘幕下，相较而言，还是我这样的适合伺候姑娘。”
苏南枝晃着团扇看热闹，眼皮稍抬，说道：“你也知道他是个蠢笨的，却和他比？”