正吃着饭，陈志高从宫里来了消息，叫家里先把张灯结彩的这些全都撤了，宴客的酒席也要停掉。
“是出了什么大事儿？”苏南枝叫那报信儿的小子来问。
那小子看门口没有外人，才道：“姑爷只叫偷偷告诉您跟老爷，陛下要不行了，太医院的人围在跟前儿束手无策，最晚也就是夜里的事儿了，届时宫里肯定要有一阵儿慌乱，南院王这会儿也在圣前候着呢，五军提督衙门的赵大人领了圣旨已经出宫了，姑爷说咱们家紧闭大门，谁也不见，谁也不问，一切等姑爷回来再说。”
苏南枝起身问：“萧阁老跟姑爷在一起么？”
“小的在西三所门口候着，是瞧见了跟着萧阁老的冯宝儿也在，大略是咱们姑爷在一起呢。”
苏南枝绞着帕子，安慰自己道：“在一起就好，在一起就好。”
有萧阁老在，就有人出头主事，纵是周英毅要翻脸，也是萧阁老出来顶着。
兹事体大，苏南枝叫琼玖亲自走一趟，把苏老爷叫了回来，家里闭门谢客，喜庆的灯笼红绸也悄悄收起，只留了门口的两顶大红灯笼，待登天阁的钟响，就能摘下来挂白。
一夜无事，苏南枝在上房等的心力憔悴，合衣歪在罗汉床上睡了一会儿，外头有脚步声起，她便猛地惊醒，鞋子也顾不得穿，赤脚便跑了出来：“是姑爷回来了么？”
琼玖摇头，举着手上拿到的消息示意：“姑爷还没回来呢，是跟去的小子送回来的消息，把纸塞我手里，就火燎衣裳似的跑了。”
苏南枝展开纸看，是中兴所才有的洒金描框纸，上面只龙飞凤舞写了两个字儿——平安。
苏南枝将信按在心口，长出一口大气，平安就好，平安就好。
没等她再问，就听见登天阁沉闷的钟声响起，如巨石如水，推开层层叠叠的波浪。
钟声响了二十七响，三九为尊，后梁有史以来在位最久的皇帝陛下，驾崩了——
紧接着，整个云中府便笼上了愁云。
哭声、哀怨声、叹气声，自各家各户传来，真也好，假也罢，总有些眼泪是真情实意落下来的。
景文帝在位五十余年，有些人一出生，就知道他是庇护万民的圣人，有些人自记事起就见过天颜，年年拜过了佛祖菩萨便是到宫门口去拜天子。
景文帝纵然不算是个好皇帝，他平庸无为，压不住南边攘陈的骚动，也压不住南院王这个异族贼子的野心，可他如今没了，过往种种，皆不再追究。
死了的皇帝终是个好皇帝。
五军提督衙门的差官佩刀寻街，内阁几位阁老亲自护着年幼的太子殿下从中兴所出来，过天街，拿着已逝先皇留下的圣旨，磕头哭出第一声悲怆。
南院王看着年幼无知的小太子，笑着随群臣一起跪下，一声‘吾皇万万岁’，后梁江山便迎来了新主子，内阁为新帝立年号为‘景和’。
‘和’，和而无争，无站则民安。
兵部那群好战的老将们盼星盼月亮的盼着只会对大陈委曲求全的南院王能够下去，好容易盼来了清流有出头之日，结果……清流那些只会咬文嚼字的文官们，比周英毅还更像个怂包蛋呢！
而周英毅却在老皇帝殡天以后躲在家里清闲起来。
周子豪日日看着父亲养花、喂鱼，心里一百个焦急：“儿子的调令就在明天了，兵部又催的急，明儿拿到调令，儿子就得往南边去了，父亲您这个样子，儿子有些不放心……”
他好容易才弄到了兵部的文书，要在攘陈战场上建功立业了，老皇帝早不死万不死，偏偏这个时候瞪了腿儿，老爷子失了势，他也少了乘风而起的机会。
“你自管去奔你的前程，不用管我。”周英毅捏着棉布，一点点将对儿兰心儿里的尘土擦拭干净，头也不抬地道，“你长大了，知道自己给自己奔前程了，这是好事儿，也省的我这做爹的替你担心。”
“儿子不是这个意思……”周子豪跪地做小，“先前儿子同您说过的，是兵部柳老将军他……”
周英毅摆手，示意他不必解释：“咱们是亲父子，你有好前程，我这个当爹的心里只有高兴，哪里能责怪你呢。”
周英毅将那两片仅有的叶子擦了又擦，眼睛里始终带着笑意：“你到了木安童手底下，可要尽心行事，木家父子俩还是你爹我带出来的兵呢，便是你能力差一些，看在你爹我的面子上，他们也不会为难你，你熬上两三年，再回来的时候，咱们南院王府还是从前那个南院王府。”
周子豪也跟着笑了：“儿子明白了，儿子定不负爹爹您的期望。”他就知道，老头子肯定还留有后手，总不能因为一个小太子上位，分光了大半辈子的南院王府就落在人家后头了。
周英毅笑着勾了勾嘴角，乜眼看他，轻啧一声道：“走之前也记得给你娘磕个头，战场上刀枪无眼，叫你娘保佑着你，平安回来，好接手你爹我这一摊子差事。”
“儿子不敢。”周子豪笑着磕头，嘴上说着不敢，可脸上的笑意却掩不住。
“去吧去吧，聒聒噪噪的，搅扰我种花的雅兴。”周英毅似笑非笑地赶他出去，周子豪又磕了个头，才顺声退下。
人走远，金玥奴从后面偏室里走出来，坐在周英毅身后，胳膊揽住他的脖子，“我就说了吧，您又不信，您这宝贝儿子早就把心养野了，他在南边呆了那么多年，磕头拜的是大陈皇帝，出门受的是百官朝贺，他尝过手握实权的滋味儿，因着您才丢了那令人艳羡的身份，换做谁心里会没有点子怨气。”