寿安郡主想了想，也转过来这个弯儿了，道：“成是成，那叫十一去？”除女儿外，家里的几个儿子她都是一视同仁，前头几个都有了安排，也只有苏季、苏春两个还在闷头苦读书，前途上没个着落呢。苏季年长一岁，就先安排他的事儿。
苏南枝嘴里慢慢咬着瓜子儿，摇头道：“十一哥虽好，却不如十二哥哥稳重。”苏季性子圆滑，是个当官的材料，可也正是因着性子圆滑，也比苏春多了一些趋利避害的心思。
使得上的人，还得是忠心二字最为关键。
“小十二？”寿安郡主想到苏春呆头呆脑念书的样子，不禁皱起眉头，那孩子单纯的好似一张白纸，教他去官场上跟人斗心眼儿？能成么？
母女两个各有各的主意，苏老爷开口了：“要我说啊，一家子兄弟再亲，也不如跟自己屋里人亲。那兄弟俩都不成，我看女婿就很好。”
“他？”苏南枝面有惊讶，看向身旁的某人。
寿安郡主的目光也落在了准女婿身上，那人挑选出来的人，必是十全十美才能留给女儿，“就女婿了，听你爹爹的。”
老两口拍案决定，几句话就定了下来。
回到五华居，不待琼玖她们进来伺候洗漱，苏南枝就掩了门，揪着耳朵将人提进了屋。
“我要审审你。”她将男人推到在美人榻上，左右开弓好好一张俊脸扯成了猪八戒，小姑娘小牙磨的咯吱吱响，“你什么时候又去母亲那儿嚼舌根了？”
“没有。”陈志高笑着摇晃脑袋否认。
“再说？”
“骗你是小狗。”男人挣扎着想要起身。
“汪。”小姑娘戳着他的额头，把人又按了回去，“我替你叫了，你还不认？”
“你都这么诚心实意了，我不认，岂不是辜负了你的一番苦心。”男人捉住那只作乱的小手，救出自己的耳朵，笑着放在嘴边啄了两啄，“可真不是我，你也不能讹人啊。”
冰凉的手背印上了灼热了的一抹热，苏南枝盯着他看，那双清明的眼睛里不见丝毫躲闪，他当真没有骗人。
苏南枝笑着又问：“那母亲赏的差事，你要应么？”
说心里话，她并不想在他身上下太大的本钱，她是个商人，当广撒网，多敛鱼，择优而从之，把所有的本钱都压在一个人身上，万一有个闪失，掌控权就不在她这儿了。
“我听你的。”男人从善如流。
“别什么都推给我呀，你方才在上房里那番言论，我听着就不错，料远若近，颇有见地。不如你自己忖一忖，你跟十二哥，谁更适合应这差事。”说着，她从美人榻上起身，将脚下的绣鞋踢开，换上了不用走路的软底鞋子。
“真要我来说？”
小姑娘从屏风后面探头，脱一半儿的大袖衫挂在手腕，勾出绰约身形，她后仰着身子，被那盆开的繁累的旱金莲遮住了脸，“再假惺惺的跟我客套，仔细你的耳朵。”
陈志高起身上前，走近了说话：“要我说，我比十二哥合适。”
“说下去。”
“那天我在上房伺候，听母亲问了句四哥，爹爹说老四身子骨弱，北边该换个靠得住的人才成，苏春就很好，聪颖，踏实，跟咱们家梅梅是一条心的。”他学着苏老爷的语气说话，手上还做出捋胡子的模样，“十二哥有正经差事，他去北边，比留在跟前儿混日子要好。”
苏南枝褪了外衫出来，暗花绸百衲衣宽宽松松，上头绣着红梅，随着她的走动，点缀做花心的一对对米粒珠发出沙沙的声响，屋里摆着冰鉴，水扇里又加了碎冰，陈志高怕她受寒气，往香炉里抓了把香片，推窗叫外头的暑气吹进来些。
返魂梅的香味在屋子里漫开，苏南枝在摇椅上坐下，默声良久，终于点头道：“把十二哥放到北边去，确实再合适不过。”十二哥的心在家里，北边有他，家里安心得很。
她停顿片刻，忽然转头看向男人：“明儿叫个秀坊的老裁缝来，给你量了尺寸，把喜服做出来。”
“嗯？”陈志高愣住，一时间没有回过味儿来。
便听苏南枝解释道：“周老公子嘴上说的满，可到底得要他老子点头，这事儿才能办成，急赤白脸的把你填出去，总要有个由头。”她阖上眸子养神，手里的团扇缓缓摇晃，“只是……日后这小白脸的名声，你是跑不掉了。”
“哼。”男人笑着在摇椅扶手上坐下，夺过她手中的扇子，骄傲道：“我甘之如饴，用不着你可怜我。”
“哟，这就傲气起来了？”
“就是——”
屋里热络斗嘴，直到当值的婆子叩窗户，说要布饭，才见准姑爷笑眯眯的出来开门。
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没几天的功夫，茶马司那位鄞大人就遣人来递了两回帖子，苏南枝推脱说不在家，叫门子收了帖子，便没有了下文了。
陈志高不明其意，笑着道：“你就这么拖着他们，小心兔子急了咬人。”
“再等等，还早着呢。”户部的调令要等大考过后才能统一定下，周老公子的事儿，推到大考后都不着急。
正说着话，就见宋嬷嬷捧着一副双锦抱鲤帖子过来，面上笑盈盈道：“可算是等到了，帖子递去了好几日不见回信儿，今儿一大早，萧家就来了人，说抱山先生自观里回来了，接了夫人的帖子不敢怠慢，说小姐得了空就去，也不必定不定日子的见外。”