“他傻乎乎的，怎么会不信呢。”苏南枝敛了敛笑意，嘱咐琼玖：“你别告诉他，先吓唬他两天再说，谁叫他故意装病唬人呢。”
棉、粮、药、盐，可都是立民之本，苏家关乎这上头的生意，她一向是亲力亲为，时候长了，多少也懂一些。他病没病，烧不烧，搭个脉就一清二楚，某人还楚楚可怜的想要糊弄她？
痴心妄想！
“我们才不管呢，反正最后心软的都是您，我们这些奴才们啊，就默不作声的在一旁看热闹就好。”
“坏丫头，你也敢说我。”苏南枝笑着拿扇子丢她，一旁嬷嬷过来劝架，接住扇子把琼玖护在身后，才救了那丫鬟一回。
……
次日清晨。
阴，细雨绵绵，街上雾蒙蒙起了霭。
暗红小轿在门口停驻许久，陈志高身着官绿色文生公子衫，袖挽正红，朗目明眸，往那儿一站，就甚是亮眼。
“好俊气的小书生。”苏南枝笑着打趣儿他，挥了挥袖子，催他上轿，想到抱山先生不靠谱的劲儿，又细声叮嘱，“晌午你在他家留饭，只捡喜欢的吃，我给束脩的，可别浑吃酒，你醉了不打紧，你那夫子上了年纪，他吃醉了发混，他家且护短呢。”
花大价钱把他送进萧家，一为向清流一派靠拢，二便是为着萧家护短的劲头，仕途之路漫漫，前头有个庇护总是要轻快便宜许多。
“那……那我去了？”陈志高不情不愿地指着轿子。
“快去快去，好生念书，说不定今年大考还能给你也填个名字呢。”
“嗯……”男人眉头皱的比山高，不知是不满意去念书，还是不满意她说要大考的事情。
轿子起，轿夫朝气勃勃，伺候笔墨的小童儿小跑着跟上。
苏南枝看看将亮未亮的天色，打了个哈欠，懒懒道：“我念书那会儿，也是起的这么早么？”她没去过学里，因着母亲的盛名，那些教书的夫子来了家里，也是恭恭敬敬的生怕搅扰分毫，寻常人家念书是怎么个规矩，她还真不知道呢。
一旁的婆子道：“主子念书时可没起过这么早，老爷生怕主子睡不足觉，影响了身子，每位夫子来家，老爷都会亲自过去交代，多久要歇一次，什么时辰要吃茶，哪个点儿要吃小点心，都得依着咱们家的规矩。”
家里就这么一个小姐，老爷恨不能一天十二个时辰守着才好，反倒是家里的少爷们念书识字都省心的多。
苏南枝笑笑道：“怪不得呢，常听他们说念书苦、念书累，我倒不觉得。”
“也是因为主子打小聪慧，旁人念不会的书，主子只听夫子讲一遍就能背下来，主子那会儿做的文章，连咱们夫人看了都说好呢。”
苏南枝嘴角上扬：“但我还是喜欢跟着爹爹拨算盘珠。”
升起的太阳划开了沉寂一夜的凉爽，一声蝉鸣，目之所及的一切便熙熙攘攘起来了，各处当差的奴才们顺着廊下小路快步，苏南枝也迎着天光，拾步往三户堂去。
*
果如琼玖所言，陈志高不过上了十几日的学，便因夫子要去山里修长生之道而休学在家。
看着萧家一早叫人送来的书信，再看看里间笑着拍手的主仆俩，他就全明白了：“哼，你们做扣诈唬人。”明知道抱山先生的书念不了几回，做做样子的事儿，偏要说的跟真的一样，叫他胆颤了好几日呢。
琼玖捧着没用完的凤仙花碎出去，抿着嘴替自己分辨：“姑爷可不要讹我，我那天不在，什么都不知道。”
“你是吹风的小鬼，在与不在都少不了你的。”陈志高怼她，拍了书信，进去跟主谋算账。
“我包着指甲花呢，你别逗我笑。”苏南枝挓挲着手，绿油油的麻叶用双股的棉线缠着，推人都不那么灵巧了，“我不笑了，真不笑了。”
“这会儿求饶我不应。”陈志高捉住小坏蛋的手腕，金的玉的镯子叮叮当当碰在一起，他将人逼到角落，“快说两句软话，我就饶你。”
“你想听什么话？”小姑娘歪着脑袋问，含笑的鹿眼水汪汪的，叫人不由心颤。
“喊一声‘好哥哥’如何？”男人俯身凑近，鼻息仿佛就在她的耳边。
“这个不难，你退后一步弯着腰，我说给你听。”
某人依言，后撤半步，给她腾出罅隙，谁知小坏蛋哄他是真，说软话竟是假的，她一脚狠踩他的鞋面，瞅准了机会从他胳膊底下钻了出去，跑到外间，隔着帘子做鬼脸：“你想降了我，没门儿。你要是这会儿过来喊我两声‘好哥哥’，我就饶了你。”
好！一如既往的倔脾气。
陈志高也不吭声，笑着就追了出去，把人逮住堵在松木香几角落里了，他才咬着牙笑：“还想不想听我喊你‘好哥哥’了？”
知道他不敢拿自己怎么着，小姑娘越性猖狂起来，“想！”
下巴扬起，小脑袋抬得高高的，脸对着脸丝毫不带怯他，“你喊上两声，我心情好了，说不定就赏你些什么呢。”
“好夫人。”
“啊？”
他声音太小，那一声苏南枝没有听清。
“好夫人，好夫人，好夫人。”某人变着腔调又喊几声，臊的苏南枝举手捂耳朵。
“我不听、我不听，不准喊了。”麻叶捂住了某人的嘴，小姑娘恶狠狠的威胁，“你再乱喊，我就叫人打你。”