“讨厌也说不上，”他说，“从前是有些怕她，她总是哭，哭完了又关起门来训我，气头上难免动手。她对我功课看得严，自己又疑神疑鬼的总是不得安宁，有时候哭多了就把我往外搡，说没有我就好了，再过一阵又跑回去对着镜子抓自己的脸，说错都在自己，要死也是自己该死，然后就哭得昏过去。当时自然也是难过的，但后来我回头去想了很多，反而觉得很多事也不怪她，她也是可怜的。只是我们这种毫无必要的母子缘分，世上还是越少越好。”
“那，你会原谅她么？”我平移到他身边，继续问。
他摘下手套，摸了摸脸上的疤，看着天空淡淡地说：“疤痕只能愈合，不会如初。我只能接受，至多办到视而不见，不可能骗自己它不存在。”
我心里一跳，好像明白了什么，也伸手去覆上那条蚯蚓一样的疤痕，从这么近的距离看过去，比平时要狰狞不少。
“这是……你妈妈做的？”我问道。
他没有躲开，只是看着我，目光里竟然染了一点笑意。
“是啊，我和她太像了，像得令她害怕。这样虽然不好看，但安全。”
“可是你还是很好看啊。”我忍不住否认道。
当然，这也是实话。我每天看这张脸几百遍，注意到这条疤的次数屈指可数，大部分时候都是诚实地感叹，他长得真好看。
他眯起眼睛，看不清情绪。我吓得收回了手，心说又要听一番大道理了。
没想到，他只说了一句
“随你怎么想。”
我心意一动，转头以迅雷不及掩耳之势在那道疤痕上啄了一下，然后一跃而起，跑着回房睡觉去了。
随便他气去，反正也追不上我，明早起来就说不记得了，没这回事。
————————
仅仅一个时辰以前，沈叙还在惊慌于突然造访的故人，揽月阁的那扇门仿佛一层积年的旧灰，谁都不知道擦掉了会露出什么。
尽管那是曾经待他最好的人。
孩子不懂事，正因不懂事，才凭的是天然的感觉，谁对他好，他就亲近谁。
方婶与其他宫人多少是有些不一样的。
一宫里头，与主子自小相伴，同吃同住的下人自然是最得脸的，也最忠心，宫里统一派拨的就隔上一层，除非主子没有家生奴婢，很少有能混出头的，而宫外聘来的最末些，要么是乳母，要么派些洗衣洒扫修缮之类的粗活。毕竟内廷出生的孩子往上几代都是有名有姓的人家，获罪抄家，妻眷才没入内廷，她们自小长在宫廷，不知世事，服侍起来都是循规蹈矩的，而宫外来的乳保仆妇，身上都是草野习气，更有些贪财好酒手脚不干净的，到哪个宫里都遭人嫌。
顺嫔自己也是下人出身，当然没什么家生奴婢使唤，那些派过来的宫女有些甚至是她旧时的伙伴，同人不同命，嫉妒的怨气全撒在她吩咐下去的事情上，看着是主子，有事却还得顾着下人的面子。
方婶来时，九皇子的上一任保姆因为酒后贪睡，误了带请安的时辰，被赶出宫去了。人人都知道顺嫔好欺负，也人人都知道顺嫔宫里没前途，油水少，上头管事的指派了，下头被点名的宁愿塞点银子，也不大乐意去。
在宫里不挣银子做什么？积德吗？
一来二去的，九皇子的保姆之位，缺了小半年。直到中秋家宴小皇子冻得连咳带喘，才终于在皇上的重压下，提了个宫外聘来自己乐意留下的婶子送了去。
好在方婶是个实诚人，带九皇子带得精细。顺嫔心似针尖，一点小事都能品出委屈的滋味，对孩子虽不耐心，对孩子的下人却挑剔得不行。饶是如此，也没能寻出她的错处，她自己也明智，除了皇子的事，向来不问其他，旁人凑一块说闲话，她就去给小皇子纳鞋底。一来二去的，她竟成了顺嫔宫里最得力的那个。
沈叙还记得那年方婶突然请了假要出宫，自己心里满满的都是舍不得，但不想说。不仅是因为十三岁的他已经看明白了在这宫里只有少数人是热闹的，冷清处还得是沉默最安全，还因为他不会说。一个没听过别人说想念的孩子，嘴里怎么会有这个词呢？
他只能用最实际的行动表达这份牵挂，骑着马送她，从宫里送到宫外，从宫外送到城门，站在城门上看她坐的车走远，远成一个点，爬到城门楼上，再看一会。
没想到再见时，是深山小楼，心里头挂着事，连当初送别的心情都记不清了。
只记得方婶临走时，手里抱着一个女孩睡得正香，胳膊上挽着一个男孩，用胳膊不停揩鼻涕，马蹄激起的尘土糊在脸上，脏。
她一边推他催他上马回去，一边嘴里嘱咐着吃饭睡觉一应鸡毛蒜皮的小事，看他不舍，又哄小孩似的承诺道：
“我回去给你纳鞋底子，鞋面料子我都带好了，来年一开春就能上脚。”
来年，来年就没机会穿了，以后再没机会了。
也再没见过了。
方婶初到隐仙镇安顿下时，确实托人给他捎来了个包裹，打开一看，好几双鞋，有按着当时的尺寸做的，也有后来放量大一些的，还有张条子，一看就是请了街头巷尾的先生帮写的，文邹邹故意摆谱，其实意思也不过是一番关照，鞋子不知合不合脚，不合脚的话重新量了尺寸再做就是。