朦胧的灯光下，宁颂静静坐着，打量起自己的妹妹。
宁晚晴乌发雪肤，五官精致，半年不见，似乎又长高了些。
从前的她会跟在自己身后，羞怯地唤兄长，而今夜的她，已经能明辨是非，独当一面了。
宁晚晴被宁颂盯得有些不好意思，只得开口：“兄长不是还有几日才入城么？怎么这么快就回来了？”
宁颂瞧她一眼，“若是我不回来，今夜之事，你打算如何收场？”
宁晚晴回应道：“其实，姜勤也布了人手在厅外。”
只不过宁颂回来的及时，没用上罢了。
宁颂语重心长道：“兄长知道你此次受了委屈，但你就算生气，也不该如此冲动，万一两相争执，伤着你怎么办？”
一旁的管家骆叔，笑着补充道：“大公子两日前得了少夫人的书信，得知二姑娘出了意外，便一路披星戴月，还跑死了一匹马，才提前赶了回来，谁知一到城门口，又恰好收到了二姑娘的信，大公子担心二姑娘和少夫人的安危，这不，又马不停蹄地回来了！”
宁晚晴诧异了一瞬，难怪宁颂回得这样早，原来生生将七八日的路程，压缩成了五日。
她心下有些感动，连忙吩咐思云和慕雨备吃食上来。
宁颂却道，“不忙，今日之事疑点颇多，晚些我再去看看审讯情况。”
宁晚晴也道：“廖姑姑的身份，还要请兄长想法子查一查。”
宁颂点了点头，道：“既然姜勤看着廖姑姑入了宫，那必然是宫中之人，我们鞭长莫及……待我明日上朝之后，单独找太子殿下商议此事。”
宁晚晴表示赞同，“那便好，让太子殿下心中有数，也免得再遭人暗算。”
宁颂敏锐地捕捉到了这个“再”字，“你的意思是，歌姬一案，并非是太子幕僚所为？”
宁晚晴沉声道：“我也不确定……但歌姬案和下毒案的时间离得太近了，这两件事表面上看起来没什么关联，但目标都指向了同一处——破坏东宫与常平侯府的联姻。”
宁颂凝视她一瞬，忽然开口：“晴晴，其实，兄长这次回来，就是想要你一句准话。”
宁晚晴下意识看向宁颂的眼睛，等待他的下文。
宁颂犹疑了一瞬，终于还是开了口：“你到底愿不愿意嫁入东宫？”
第5章 身世
话音落下，房中落针可闻。
宁晚晴茫然地看着宁颂，忽然不知道如何回答。
自从穿越过来，事情就接踵而至，她用了原主的身体，便想着要还原主一个清白，眼下原主之死的真相刚刚浮出水面，宁晚晴实在没来得及考虑别的。
宁颂见宁晚晴不说话，便道：“我差点忘了，若云同我说过，你醒来之后，便忘了之前的事……但关于太子的事，我来帮你回忆，但还是由你自己拿主意的好。”
宁晚晴颔首，“好。”
宁颂：“太子的生母是珍妃，珍妃出身淮北宋家，乃百年清流，名门望族。珍妃之父——宋挚老先生闻名天下，桃李遍地，在士人之中威望极高；珍妃上头还有位兄长，早年执掌北骁军，护佑北疆百姓十余载，很受军民爱戴；除此以外，珍妃的幼弟，早年中了探花郎，也是学富五车，文采风流，可谓满门清贵。”
“虽然太子排行第三，非嫡非长，但他幼时便聪颖无双，四岁能作诗，六岁能作赋，到了十岁，便已经是人中翘楚，自然而然就成了官家最宠爱的儿子。”
“可好景不长，就在三皇子十岁这一年，他的舅父宋楚天在玉辽河之中，因抗击北僚不力，害得北骁军折损过半，官家勃然大怒，命父亲率领西凛军支援。但父亲到北疆之时，那里已经成了人间炼狱，局势已经无可挽回……此战惨烈至极，不但五万士兵死在玉辽河上，就连宋楚天也战死沙场。”
宁晚晴前世出生在和平年代，对战争和死亡并没有太大的概念，但听到宁颂这般说来，也觉得心头沉重。
宁晚晴问：“后来呢？”
宁颂默默叹了口气，道：“彼时，珍妃听闻兄长殒命，宋家兵权被缴，族人又全被收监了，便去寻官家求情。”
“珍妃怎么也不相信，自己的兄长会疏忽大意，贻误战机，于是便恳求官家彻查此事。可珍妃在御书房门口跪了一夜，官家也没有见她，等到天亮之际，珍妃终于支撑不住了，便倒了下去……当时，珍妃正怀着第二个孩子，已经七个月大了，连日惊惧下，便导致了难产，孩子生了两日两夜也没有生下来，最终……母子俱亡。”
宁晚晴听罢，眉头不自觉皱了起来。
慕雨听得认真，小心翼翼问道：“那太子殿下岂不是一夜之间，就失去了母亲和弟弟？”
宁颂沉默了一瞬，答道：“不止。”
“宋老先生一世清名，本就不堪入狱收辱，后来在牢狱之中，听闻女儿和小外孙没了，便悲从中来，一头撞在了石柱上……”
宁晚晴一怔。
她仿佛看到了一位头发花白的老者，在暗无天日的牢狱之中，绝望地撞向了冰冷的石柱，鲜血染红了粗粝的地面，所有的悲愤与不甘，被彻底埋葬在了黑夜之中。
宁晚晴一时心里堵得发慌，半晌都说不出话来。
宁颂看着自己的妹妹，继续道：“从那之后，宋家便败落了，三皇子从炙手可热的皇子，一下成了宫里的边缘人，谁都能踩上一脚，谁都能训斥几句……那三四年间，三皇子仿佛变了一个人，变得胆小怯懦，平庸无能……”