赵念卿年近三十，但依然雪肤花貌，妍姿艳质，若是不说话，则是活脱脱的大美人，可一旦说起话来——
“赵严书，你这万姝阁，不若关张算了罢。”
赵献微微一愣，“姑母这是什么意思？”
赵念卿道：“你这地方号称‘万姝阁’，可本宫瞧着美人儿就没有几个，这些小倌儿，一个个弱不禁风，连舞个剑耍个枪都不会，无聊至极！”
说罢，她还长辈似的叹了口气，“你读书不行也就罢了，怎的开个妓院欢馆都开不过人家？”
此言一出，满屋子人都惊了，他们还从没见过谁敢对世子如此无礼，本以为赵献会暴怒而起，但没想到，赵献却红着脸道：“姑母，我开的是酒楼！”
赵念卿蛾眉微拢，道：“若你开的是酒楼，整这些花里胡哨的做什么？一门心思，踏踏实实地卖酒不好么？还有你那个管事，实在该换了，本宫要用春风露泡澡，他居然说酒不够，这是什么意思？觉得本宫付不起银子么？”
管事一听，急忙往赵献身后缩了缩。
赵献忍不住道：“我的姑奶奶，春风露是万姝阁的镇楼之宝，一坛难求，您要用来泡澡，这不是要了侄儿的命么？而且，话说回来，您来万姝阁那么多回了，什么时候付过银子？”
赵念卿听了，忽然笑了起来，她晃晃悠悠地站起身来，走到赵献面前，一把揪住了赵献的衣领，妍丽的面容霎时逼近，赵献吓了一大跳，却一动不敢动。
赵念卿伸出手，轻轻拍了拍赵献的脸，勾唇一笑，“你爹欠本宫的多了，他躲在封地不肯回来，自然要父债子偿了。”
赵献强颜欢笑地拨开蔻丹娇艳的手指，道：“只要姑母高兴，日日来万姝阁，侄儿都欢迎……”
赵念卿这才松了手，她意兴阑珊地转过身，道：“罢了，今日时辰也不早了，本宫要回府了……对了。”
赵念卿下巴微抬，指了指十二郎，道：“这小子还算有点意思，本宫就带回去了，严书不介意罢？”
赵献忙道：“姑母，旁人都可以，但这十二郎不行！”
赵念卿脸色沉了沉，“为何他不行？”
赵献脱口而出，“因为他是太……唔！”
赵霄恒一把捂住了他的嘴，接话道：“因为此人太难得，是严书好不容易找来的，君子不夺人所好，姑母不若另择他人罢？”
赵念卿轻轻笑了声，道：“若本宫偏要这个呢？”
赵献虽然被捂着嘴，但依旧“叽里呱啦”说个不停，手脚乱蹬地表示抗议。
赵霄恒知道，以赵献的性子，别的事都可以妥协，但在“义气”一事上，却是半点不能相让，若是自己不出面解决，他一定会和赵念卿闹起来，明日此时，恐怕全京城便都知道太子的大婚贺礼是什么了。
于是，赵霄恒将赵献推给了旁边的管事，上前对着赵念卿耳语了一句。
只见赵念卿面上笑容僵住，她不可置信地看着赵霄恒，眸中似有一抹痛色。
赵霄恒退后两步，对着赵念卿一揖，“若是姑母累了，孤亲自送姑母回府可好？”
赵念卿敛了敛神，语气已经没了之前的跋扈，“不必了，本宫自己走。”
说罢，她便出了雅间，径直离开了。
赵献终于松了口气，道：“姑母这样喜怒无常，到底要祸害我到什么时候？不嫁人的女子真可怕！”
赵霄恒看着赵念卿的背影，神情却有些复杂。
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太子婚期临近，宫内宫外都开始张灯结彩，多了一丝喜气。
京城郊外的官道上，一辆宽敞的马车，正缓缓驶向京城。
马车外围看起来十分简朴，没有一丝华丽的装饰，但周边却有十几名身穿盔甲的侍卫相护，马车平稳地沿着官道，一路上了山，到了山腰处，已近正午。
车夫放慢了速度，回头问道：“老爷，夫人，已经到了晌午，小人见前面有一寺庙，是否要去用些斋饭？”
马车里堆着厚厚的古籍书卷，占据了大半个车厢，面容温和的老夫人侧过头，看向白发苍苍的老者，“老爷，不若就在这里停下，歇一歇罢。”
老者从书卷中缓缓抬头，“已近京城，不若入城再歇罢。”
说罢，便忍不住咳嗽了几声。
老夫人秀眉蹙了蹙，道：“你连早膳都用不下，如何能熬到晚上？再说了，京城比罔山冷多了，你若不注意休息，身子垮了可怎么办？到时候不但没帮上忙，还把自个儿给搭进去了。”
老者无奈地笑了笑，“好好，都依你。”
老夫人这才露出了笑容。
不到一炷香的功夫，马车便缓缓停了下来。
侍女和管家赶忙过来，扶着两位老人下了马车。
这寺庙看着偏僻，但香火却还算旺盛，老夫人下意识看向了佛堂大殿。
老者知道她遇佛必拜，笑了笑，“想去便去罢，我等你。”
老夫人微笑颔首，道：“老唐——”
被称为“老唐”的管家应了一声，“夫人有何吩咐？”
老夫人：“你先去安排斋饭，我们去去就来。”