“相爷之恩，简舟铭记于心。诚如相爷所言，即便不能取得好名次，只要相爷不嫌弃，我愿留在相府，终生为您效犬马之劳。”
无论如何，杨怀山对他有救命之恩、知遇之恩，他定要报答。
“哈哈！好，好啊！本相的大门，永远向你敞开着。”杨怀山朗笑了几声。
不一会儿，杨怀山又面露忧愁。
“眼下有一事，已经困扰本相多日，既然你在这儿，正好听听你的见解。”
宋简舟立即起身作揖，“相爷请讲。”
于是，杨怀山将王清风那事儿的来龙去脉详述了一遍。
宋简舟听完后，若有所思。
思忖完，他才自信从容地开口。
“我认为，温太傅没对王大人赶尽杀绝，是为了制衡，同时，也是不想与您交恶，卖您一个人情。”
杨怀山摇了摇头，不予认同。
“简舟，你还是说得太委婉。若真是看在本相的面子上，卖本相这个人情，本相日后还他就是，也就不必这般苦恼了。”
宋简舟犹豫片刻后，反问。
“相爷认为，温太傅是在敲山震虎么。”
此言一出，杨怀山的眼中就多了一份狠厉。
他看着宋简舟，语气骤冷。
“难道不是吗。下马威、敲山锤。温瑾昀这是在借王清风给本相颜色看呢。”
见杨怀山已经将话说开，宋简舟也就没了顾忌。
他大胆直言。
“表面看，温太傅是在对付王大人，实际上，他是在敲打相爷您，由此看来，此人若是不能为相爷所用，那便不得不除了。”
说完这最后一句，宋简舟额上已有汗。
气氛死寂，他敛声屏气，只待杨怀山开口。
见杨怀山起身，宋简舟也赶紧站起来。
紧接着，杨怀山走到他面前，拍了拍他的肩膀，意味深长地说了句。
“本相差点忘了，你也才十六岁。”
宋简舟不解地敛眉。
而后，杨怀山又接着说道。
“春闱暂且搁置一年吧。”
“相爷……”宋简舟语调微急，想要问为什么。
他为春闱准备了这么久，自认为有信心夺魁，为什么要弃考！
杨怀山看出他的不甘和疑惑，以一种轻松的口吻，笑着道。
“简舟，你的才学不成问题，但身在官场，光靠才学可不够。”
宋简舟明白这些道理，但还是想为自己争取。
“相爷，我可以学！温瑾昀十三岁就破格入了翰林，我已经十六了，难道还不如十三岁的……”
杨怀山并未打断他，宋简舟说到这儿，自己乖乖闭上了嘴，面露窘迫。
“相爷，是简舟失礼了。”
杨怀山并未责备他，仍然面带看似和善的笑容，鼓励他。
“慢慢来吧，本相从不拔苗助长。”
“是。”宋简舟纵然不甘心就此错过春闱，却还是顺从下来。
他弯下笔直的脊梁，向杨怀山行了个拜别礼。
……
从慕卿卿那儿拿走了乔家二公子的画像后，慕辞连着几天都没出府，一直在临摹那人的画像。
李谦忍着几天没去打扰，是不想逼得太紧，免得阿辞厌了他。
没想到，再见到她时，她却对一个素未谋面的乔二公子赞不绝口。
“姐夫，昭阳姐姐说，等开了春，就安排我和乔二公子见面呢。
“昭阳姐姐还说，乔二公子文采好，在宛城很有名气呢。
“姐夫，你能帮我打听打听吗，我想知道乔二公子喜欢什么样的姑娘……”
李谦听得云里雾里，怀着一腔怒气，却又不能在慕辞面前发作。
是以，他一直能循循善诱，慢慢问她。
“阿辞，什么乔二公子，昭阳公主怎会跟你提起此人？”
李谦俊朗的脸上满是急切。
恨不能掰断那个乔二公子的脖子。
殊不知，裴护此时也有差不多的想法。
唯一不同的是，他想掰断的，是李谦的脖子。
慕辞满眼欢喜，笑容娇俏甜美。
只见她迈着欢快的步子，将乔二公子的画像拿了出来。
“就是他呀，他就是乔二公子。”
李谦见她这么宝贝那男人的画像，心里五味杂陈。
见到画上人后，他更是气不打一处来。
他是想耐着性子等阿辞长大的，没想到，她竟然这么快就喜欢上了别人！
“阿辞，这画像是谁给你的，昭阳公主吗？”李谦的脸色十分严肃，捏着画的一角，手指紧握。
慕辞眨巴着漂亮的眼睛，乖巧点头。
“是的呀。昭阳姐姐给我看了好多画像呢，可我最喜欢的就是这张。”
李谦心里堵得慌，那团怒火越烧越旺，还得紧紧压制着。
他神情焦急，“阿辞，你回答我，昭阳公主为什么要给你看画像！”
慕辞无视他那双染了怒色的眸子，一本正经地回答道。
“姐夫，我没告诉你吗？昭阳姐姐要给我挑选夫婿……”
“夫婿？什么夫婿！这是什么时候的事！！”最坏的猜测得到应证，李谦再也控制不住地一拍桌子，声音骤然提高。
慕辞肩膀一抖，愣了几息后，反应过来，旋即拔腿赶紧跑向裴护。