她不知道自己在恐惧什么，只是本能地不敢深想。
她应该喜悦的，但最先生出的情绪却是害怕、想要逃避。
算了，先不想了。施施咬着唇，摇了摇头。
眼下的事一桩桩地向她涌来，遥远未知的梦魇反倒成了要摆在后面的事。
她光着脚从床上下来，她轻手轻脚地将小灯点上，然后坐在窗前的软椅上翻看起没看完的书。
新刊的书册有油墨的芳香，印制精美，字句雕琢。
昨夜上床得早，现今她也没多少睡意，索性一直看了下去。
夏天的雨多半是暴雨，这回竟下了这样久，天色发白时雨才渐止，施施将书阖起，打着哈欠爬上床，准备再睡个回笼觉，反正与明昭郡主约的是下午，就算她睡到正午也无妨。
*
明昭郡主回信回得很快，看起来像是比她还要着急。
她们约在朱雀大街的一间茶楼，施施到的时候雅间里已经有人。
她走进去后才发现来的竟是楚王，她错愕地看向他，握住折扇的指骨微微顿了一下。
楚王正襟危坐，他不常和女子相处，坐得离另一个席位很远，看起来像是有意调整过座椅。
见施施进来，楚王亲自走了过来。
他们私底下只见过一回，还是先前她与李鄢起争执的时候。
这是间颇有名气的茶楼，楚王的待客之道很严谨，用的仍是自带的茶，他这里好茶很多，自己虽然不讲究，但对客人却很认真。
施施一嗅到花茶的甜香便想起来了，上次在行宫他招待她时，喝的也是花茶。
“谢姑娘。”楚王轻声向她问候，引着她到席位上。
施施也向他礼貌地回了礼，她放下折扇，执起桌案上的瓷杯，浅尝了一下花茶的味道。
楚王歉然地说道：“没能及时告知姑娘赴会的是我，是小王心急顾虑不周，还请姑娘多担待。”
“没事的，殿下。”听他主动致歉，她险些呛住。
施施拿着帕子轻轻擦了下唇角，稍向后靠了一些，檀木椅宽大，但靠枕柔软，刚巧抵在她的腰侧，大抵也是楚王专意准备的。
楚王太了解他们兄妹几人的喜好，连细节都能做到极致。
“我已知悉父皇的谋划。”他沉声说道，“此事罪责在我，先前一直没同他解释清楚，只是在下想知姑娘有何想法。”
施施心知这并不全是楚王的过错，皇帝的心思变来变去，而楚王又是最早知晓她与李鄢亲密关系的人，他在中间周旋大抵也颇为困难。
她有些同情楚王，却也只是片刻的同情。
“我不能嫁给您，殿下。”施施轻声说道，“哪怕是演一出戏也不行。”
兴许是因为刚刚下过雨，午后的日光格外明媚。
因雅间在最高的一层，无须在意外间，百叶窗收得不严，耀眼的光线斜着落在施施的身上，为她柔美的面容镀上一层浅色的辉光。
她的口吻温和，目光却极是坚定。
从推开门见到楚王时，施施就知道他犹豫了，她的确是个很好的选择。
先前的那次婚姻给他留下了深重的阴影，他需要一个温柔的王妃，最好是能和他的女儿合得来，若是能为他的事业提供助力自然再好不过。
爱恨于他而言已是遥远的事，他或许曾在将明昭郡主送走的夜里恨透皇帝，或许曾在皇帝给予他信任和权柄的时候又原谅他。
但归根结底，真正能让他再生出情绪的还是利益。
施施可以确信，如果不是忌惮李鄢与谢观昀，楚王根本不会犹豫。
楚王神情依然平静，却也没想到她会这样坚定地拒绝。
他的眼底略微有些晦暗，蕴着些含蓄的情绪。
“这是你父亲的意思吗？”楚王低声问道，他的手指扣在桌沿，一下下地轻点着。
他这习惯性的动作与齐王颇为相像，施施心间微动。
她先是摇摇头，迟疑片刻后又点点头：“父亲说不会插手此事，让我自己看着办。”
她的坦诚让楚王有些愕然，他沉默地看了会儿施施，正要说些什么时，倏然望见了她把玩折扇的手指。
那姿态很是熟稔，有些俏皮顽劣。
那莹白小手里握着的仿佛不是折扇，而是一根细笔，被她灵活地转动翻飞。
楚王恍然意识到她不是他心思深沉的敌友们，而是个小姑娘，天真懵懂，连裙子都是迎春花般的鹅黄色，梳着少女的发型，好像下一瞬就要跟着伙伴们去放纸鸢。
除却女儿，他从没和这么小的姑娘打过交道。
十五岁，才刚及笄。
她对他来说是个极好的选择，但他对她来说却是糟糕透顶的。
在施施目光望过来的刹那，楚王的心中生出一种奇妙的共情，他在想若是他的女儿也要被迫嫁给他这样的人该如何是好。
他有过两任妻子，还有两个和她一般大的孩子。
楚王不由地想，知晓皇帝想要将施施与他赐婚的时候，谢观昀会打碎几个杯盏？这分明是个合该被像花一样悉心呵护的姑娘。
紧接着他又想到了李鄢。
雍王寡欲薄情、不近女色，可也是个将要而立之年的男人，况且为人冷漠杀伐，灭人满门时睫羽都不会眨动。
这样一个残忍冷血的人，又是什么好的选择呢？