楚王自从入宫后便没有再离开过，他面容带着几分倦色，眼底覆着一层浓郁的青影，语气也恭敬不起来：“您且稍稍喝些药就是，早日好起来，不也不必再喝药了吗？”
自古以来，给皇帝侍疾都是麻烦事。
萧贵妃和萧婕妤也在一旁温声相劝，柔声细语回荡在空旷的宫室中，像是悠长的弦乐声。
皇帝躺在床上，面容苍白，层叠的皱纹里瞧不出什么尊贵，看起来就像个日薄西山的平常老翁。
他快死了。
所有人都在盼着他死。
思及此李鄢忽然有些想笑，他低声说道：“父皇既不愿喝，那便算了吧。”
楚王有些愣怔，太子一系的萧贵妃和萧婕妤也略显无措，嘴唇嚅动着，像是想说些什么，又不敢开口。
李鄢的步履轻缓，未等皇帝有所反应，便接着说道：“儿臣听人说，您不允太子侍疾，是这样吗？”
他的言辞不是很客气，像是在为自己软弱的兄长出气一般。
雍王与太子交好，楚王与齐王交好，无人不知，无人不晓。
楚王微微动怒道：“七弟，父皇正在病中……”
他转过身面向李鄢，怒意未达眼底，反倒有几分嘲弄与痛快，或许他自己都未曾发觉。
楚王最重情，然而再多的情也经不起父亲一而再、再而三地消磨。
李鄢冷声说道：“父皇病重，太子兄长更应前来尽孝。”
他气势极强，微微抬头时压迫感十足，殿中一片死寂，谁也没敢打断他。
萧贵妃快速地掠过一眼皇帝的面容，而后心一狠，跪匐在了地上，她低泣着哀求道：“妾亦恳请陛下收回禁足东宫的成命，允太子前来侍疾，眼下您病重，若无储君代理朝政，恐有不臣之心者会意欲图谋……扰乱国本。”
她言辞委婉，却得寸进尺得多。
古时是有太子监国的传统的，但因前朝乱于储君，立国初这项旧制就已被废黜。
皇帝这场病来势汹汹，冲昏了许多人的头脑，也使许多问题浮出水面。
现今代政的是几位宰相，王相持重，谢相尖锐，林相中和，崔相圆滑，若是几人意见一致还好，一旦有所偏颇势必会引发大的争端。
楚王忿然作色，愠怒地说道：“你们这才是想扰乱国本！”
他拂袖转身，也跪在皇帝的跟前。
楚王性子优柔，动起怒来也瞧着有些虚张声势，跟李鄢和萧贵妃都没法比，甚至还不如萧婕妤的城府深。
但这也不能全怪他，楚王的前半生全是在朝着学者在努力，他是最淡泊的，如果不是皇帝的插手和强加利用，他或许会比太子更平庸，整日就是和妻子、儿女在书斋里写诗唱和。
可偏偏他这幅虚张声势的样子，最能引得皇帝触动。
“起来。”皇帝沙哑地说道，“你这像什么样子。”
楚王跪得近，皇帝伸手就能将他拉起，他的手上满是皱纹和斑痕，浓重的药气也遮掩不住将死的病气。
萧贵妃的心瞬时便沉下去了，她的双膝跪得发冷，可更冷的是她的心。
她在这深宫里沉浮多年，见过无数的起落，比任何人都知道皇帝有多凉薄，可此刻他竟偏疼楚王至此！
先太子他不喜，太子他厌恶，齐王他猜忌，雍王他提防，九皇子他甚至亲下杀手。
可偏偏这个优柔又无能的楚王，竟得了他的青眼！
皇家再没有比楚王更多情蠢笨的人了，为了母亲、妻子和那双儿女，能将到手的荣华富贵都尽数抛去，亏他还在户部做事，脑袋里装的还是学究的那套腐朽物什。
谁人不知他将儿女视作逆鳞，谁人不知他一心想为故妻正名？
而他想做的这一件两件，哪一个不是在打皇帝的脸？
萧贵妃竭力隐藏住眼底的晦涩情绪，可皇帝的视线还是落过来了，他冷冷地觑了她一眼。
这吓坏了萧婕妤，她也扑通一声跪在地上。
惯常皇帝是很宠爱她的，但此时他的全部心神皆系在楚王身上，好似世上便只有这一位亲人。
他的思绪好像有些不太清醒，以为楚王还是孩童，声音和缓地说道：“别怕，三郎，不过是打雷而已。”
外间虽仍在落雨，但并未有雷声。
楚王惊愕地抬起头，连萧贵妃和萧婕妤也变了神色。
都说老人家年迈时会记不清事，可谁能想到日理万机的皇帝也会如此！他连代政的人都还未定下呢！
皇帝继续沙哑地说道：“三郎，你吓坏了吧，父王在这里呢。”
李鄢冷眼看过这一场闹剧，没了耐心再和众人虚与委蛇，他漠然地说道：“时候不早了，父皇也该休歇了，传王院正为父皇施针吧。”
说完，他便径直离开去了清徽殿。
四位宰相果不其然正吵作一团，谢观昀的冷笑声隔着殿门都能听得清晰，他高声说道：“我竟不知，崔相几时也学会了财赋？是跟着贪墨的小儿子学的，还是跟着放贷的孙媳妇学的？”
林相缓声打着圆场：“好了见景，都是多少年前的事，崔小贤侄早已悔过，那妇人也早被休弃。”
饶是崔相圆滑世故，也受不了谢观昀这样冷嘲热讽：“犬子无能，只将将做了五品官，比不上谢小贤侄，受不得京城的繁华，至今还是县丞。”