周雪燃为皇帝倒上一杯热茶润润喉。
皇帝接过茶杯，呷了一口，“你幼时受封王储，从小比你那些兄弟承担的要多。朕知道，朕对你最严苛心狠，几个儿子里，对你笑的最少。”
说罢，皇帝咳嗽不止。
一直以来，皇帝对几个儿子有失偏颇，对待太子严加要求，赏的笑脸最少，罚的最重。明眼人都瞧得出来，皇帝最喜爱的儿子，是大皇子。
大皇子还在时，就在朝中结党私营，拉拢了不少朝臣，这些事皇帝都睁一只眼闭一只眼，还替其隐瞒过太子。
周雪燃抚了抚皇帝的后背，“父皇对儿臣寄予厚望，儿臣从未有怨。”
“朕剩下的儿子里，最有出息的就是你。”皇帝长叹，“朕最见不得手足相残之事，畜生不如。这几日，朕又梦见你大皇兄了，怕是很快就会与他父子团圆。”
周雪燃神色冷静地听皇帝讲着，“你知道你大皇兄托梦与朕说他是被谁杀的吗？”
“谁？”周雪燃眼波无澜。
皇帝看着周雪燃，目光深邃如潭，即便病重，为帝多年的威慑不减。
周雪燃不畏与其对视，凤眸明澈，年轻的无所惧。
他这双眼睛，和皇帝没有一丝相像，和他母亲那双美得惊心动魄的眼睛倒是一个模子里刻出来的。
皇帝没有回答周雪燃的问题，反问道，“你阿娘的事，你可曾恨朕？”
“恨什么？”周雪燃漠然。
是皇帝告诉他，不以物喜，不以己悲，沉冷自持，端方有仪。皇帝不允他有自己的情绪，九五至尊，天下都在手中，理应宽容淡泊。
“朕不许这宫中有人提起你阿娘。”
太子的生母是整个皇宫的禁忌，太子生母难产逝在一个雷雨夜，一出生就抱给皇后抚养。皇后和太子生母是孪生姐妹，皇后本该是太子的姨母，而现，太子是唤皇后为母后。
不知为何，太子生母为皇家诞下贵子，却没有封号，没有建墓，从入宫到香消玉殒都是个小小的贵嫔。
皇帝话语刚落，周雪燃不暇思索道。“不恨。”
皇帝看着他，自顾自点点头。太子从未见过贵嫔，未能和贵嫔说过一句话，也没见过她，一个产下太子很快就死了的女人，太子定然不会有太多感情。
“你及冠将至，娶亲大事不可耽搁，朕不会因病延缓此事，你娶了姜家嫡女，将来在朝堂上，能有姜家扶持。”皇帝放下茶杯。
周雪燃视线相随，“儿臣不能娶姜家嫡女。”
“为何不能？”
“姜家狼子野心，姜家以至旁系仗势欺人不再少数，与姜家联姻，无非是助长他们气势。联姻只会让姜家变本加厉，日后想再削弱姜家在朝中的势力会平添难处。”周雪燃道。
皇帝点点头，“依你所见，上京贵女，何人该娶？”
“林寺卿之女。”
大理寺卿林大人家中有一儿一女，皆是正妻所出，林大人为人正直，在大理寺当差数十年。虽非高官，但名声甚好。
“林大人教养出来的女儿不会差。”皇帝算是应允了，“姜家那边朕会解决。”
许清渺还是在周雪燃大婚在即之际才知晓他要成亲了。
东宫后院的寝殿搬进了许多华美陈设用具，还有女子的妆台铜镜。
是许清渺看到了凤栖殿送到东宫正殿的男式喜服，才知晓的此事。
周雪燃似乎没想对许清渺隐瞒，却也不告诉她，许清渺看到了问他，他神情如常道，“要娶的是大理寺卿之女。”
“不是姜婉儿？”许清渺微诧。
姜婉儿朝思暮想了这么多年的太子妃，现下白白给了不如她身世的人，姜婉儿岂不是要在闺房气疯了？
“不是。”
许清渺听说过这位大理寺卿之女，林嫣芷，上京出了名的贤淑才女。许清渺与林嫣芷见过几次面，林嫣芷也不喜参加各贵女的宴会，精通琴棋书画，是贵女之中的清流。
周雪燃目光果然不差。
许清渺竟然不生气，换了往日，别提成亲了，她听周雪燃和哪个女子有多余接触，都会和他闹脾气不理他。
如今周雪燃要与林嫣芷成婚，许清渺反倒同情起林嫣芷了，她不明白，皇宫之中到底有什么好的？是有权有势，但是一辈子都要被困在其中，被一群遵规守纪的宫人照料鸟雀一样照料着。
林嫣芷在上京是世家公子眼中的良妻，许清渺对她的印象是和善有礼的大家闺秀，嫁给周雪燃这样的人，真是暴殄天物。
“在想什么？”
夜深，周雪燃批完折子，抱着一直在边上陪他的许清渺到榻上。
“没什么。”许清渺回神，最近的天越来越冷了，她吸了吸鼻子，能感觉到鼻尖被冻得发僵。
周雪燃的身子很暖和，许清渺任凭他抱着。
“是我要成亲的事吗？”周雪燃贴着她微凉的脸颊，而后大手托起她的下颌，深情地吻她的鼻尖、嘴唇。
帷幔落下，烛台的光发热，殿内如梦似幻。
他的唇温热柔软，许清渺被印到像是被烫了一样瑟瑟发抖。
“她要住进东宫，你是不是就不放我出暗室了？”许清渺的后腰被他扶住，周雪燃掌心的温度源源不断地隔着薄薄的小衣传到她的肌肤。
等林嫣芷进了东宫，许清渺再这么光明正大的在宫中走动会被发现的，届时周雪燃怎么会允许她暴露。