许青窈则爬起身，坐在上首，悠然地灌下一杯茶。
忽然，门外跑来一人，拉住那位衙门送信的官人，口里胡乱叫喊着什么，许青窈定睛一看，原来是那位素来深居简出的弟媳，沈韵秋。
此时的沈韵秋情绪激动，抱住公差的手，要给他看手里的纸张。
“大人，您看看这个，这是许氏和嗣子通奸的证据，”由于情绪太急，显得语无伦次，“您快看看啊，画上的人就是许氏，这是大房嗣子薄今墨的亲笔……”
祠堂檐下的众人，这会儿才听清她口里讲了些什么，尤其是族长，一张脸已经惨白，似乎顷刻间就要倒下去。
接连的变故，叫他这个一向不大通庶务的人实在为难，他本身就是老族长死后，薄青城设计提上来的，后面也是沾了长房生意上的好处，叫族里各支都能领上红利，才坐稳了这个位子，但是真叫他急中生智，那无异于天方夜谭，他只会越急越乱。
幸好，还有几个年龄大的老一辈，能经得住风浪，当即派小厮去门口把人拿下。
“疯妇，你在满口胡言乱语些什么！”族长见此女差点惹出大祸来，怒不可遏，大声叱道。
由于嘴被堵上，沈韵秋只好在地上撒泼撕扯，全然没有往日被盛赞的“淑慎其身”的妇德典范姿态。
许青窈俯身，捡起那张落在石砖上的画纸。
这是一张澄心堂纸，坚洁如玉，细薄光润，薄今墨的书桌上确实放着这样的画纸，再看上面的图案，女人一袭竹叶青袍，纤腰束素，长发飘散，将若乘风而去。
若不是那件青袍此时正穿在她的身上，她还不敢确定画中人就是自己。
若沈韵秋早点将这幅画拿出来，还真是强而有力的证据，可惜……
许青窈满不在乎地将画纸递给族长，沈韵秋见到这一幕，睁着一双发红的眼睛，逐渐瞪大，满脸的不可置信。
见族长将那画作几下撕毁，许青窈面向绝望的妇人，幽幽叹一口气。
第122章
牌坊留下, 官差被好生送走，沈韵秋, 则以“疯妇”的名义, 被关进了祠堂。
在听说这位弟媳接连绝食数日，许青窈终于决定亲自去祠堂一趟。
她知道，她在等她, 用这种方式，逼她赶赴特意为她设下的刑场。
黄昏的日光下，祠堂门口的两口太平缸内, 盈满今年的雨水，像是磨得水光润滑的铜镜, 映出衰草横生的檐角和春后废弃的燕窝。
沈韵秋背着光，坐在椅上, 像是一片枯败的叶子。
“我不明白, 事情怎么会走到现在这个地步, ”许青窈道：“记得从前不是这样的。”
想起从前, 许青窈神色缓和了些, 午后的阳光斜射进来, 在她脸上照出昏黄的光，像是深山古庙里无人问津的旧观音，眉眼优雅平静, 散发着凄凉的祝福。
沈韵秋则坐在光外, 黑暗沉重地覆盖在她身上，可是她依旧坐得笔直, 那双古井一样的眼睛冰冷地打量着对面, 却又似乎落得很远，“只怪我从前识人不明, 没有看穿你的真面目。”
许青窈淡笑道：“我以为，这话应该由我来说。”
听到这句话，沈韵秋忽然暴起，“你来说？你凭什么来说？你不过是个贱人，也配教我做事？！”
“就凭你做的那些事，早该沉塘！杀头！浸猪笼！”几段不同的酷刑，在她的舌尖跳跃，好像那是一种可供咀嚼的美事。
许青窈心惊胆寒，因为沈韵秋此时此刻的样子，完全是一个囚徒，沉浸在呼唤天理的幸福中，仿佛自己多年的沉冤终于得到了昭雪。
一个虔诚奉神的人，数年如一日的焚香祝祷克己招魂，最终却为神所弑，怎么会不疯狂呢？
许青窈掐紧掌心，紧闭双目，再睁眼时已带着幽然的悲悯，“你不该将你受的苦，算在我头上，你的活法终究是你自己选的，至于我这条路，归根到底，也非我所愿……说句不好听的，假如你我二人身份互换，恐怕你也活不到现在。你那些嘉德懿行，几分作假几分甘心，自己清楚，‘欲洁何曾洁，云空未必空’，你恨的是不能自洽的自己。”
“这时候了你还不肯承认！你敢说你没有拿男人的好处？你一个小门小户的农女，不是老爷偏爱，谁教你算账行商，谁给你执掌中馈，你连十月怀胎也没有，就凭空得了一个好儿子，你不守妇道，和自己丈夫的弟弟搅在一起，你还和宦官勾结，争权夺利，败坏门楣，你毁了这个家，毁了我们所有人，都是你害的！”
沈韵秋眼底闪着憎恶痛恨的光，几乎上来要将她撕碎。
“桩桩件件，哪件冤了你，当婊子还立牌坊，你凭什么！你抢走的是我的牌坊，”她痛心疾首地瘫倒在地上，哭喊着：“你抢走的原本应该是属于我的东西……”
“好。”许青窈自桌底抽出一把缺角的榉木椅，不顾上面的灰尘，敛裙坐下。
“你的牌坊？”许青窈手抚过残椅，笑得苍凉，“可惜你的丈夫下落不明，生死未卜，不得销户，你再守二十年，也算不得守孀。”