此刻见了，目光在空中刚一碰，便都笑起来。
“停瑜怎么没见？”停瑜就是沈韵秋的儿子，二房的嫡孙，许青窈叫一声侄儿。
“停瑜病了，怕给大家过了病气，便没带来，放在房里让奶妈子看着呢。”
沈韵秋笑起来，人如其名，有一股秋天的清韵，当然，归功于她幽暗的装束和矜重的举止，后背亦隐隐散发出独属于这个时令的肃杀之气。
沈韵秋笑道：“前几天还嚷着说要来姨娘的家宴呢，没想到，忽然就病倒了……”
“小孩子就是这样，人吃五谷，生百病，谁小时候不是七灾八难过来的？”
巧姨娘将“七灾八难”四个字咬得很重，令许青窈觉得这是一种强调，好像是故意解释给她听似的，那意思是她老人家之前是真的病了，让她不要多想。
大约是太刻意，连薄素素都感到自家母亲的不对劲，悄悄拿胳膊肘顶她一下，提醒母亲也要关照一下三嫂的态度，毕竟，三嫂的儿子才是真的病人呀。
巧姨娘是个不大明|慧的人，不能理解其中深意，反而还转过头去扬声问自家女儿，“你捅我干什么！”
清丽单薄的少女闹了个大红脸，顾不得茶水滚烫，端起杯盏就往喉咙里灌。
母亲这事儿做得真不地道。
她早就听闻外边的动静，知道大嫂日子不好过。听说大嫂和宗族长老斗法那几日，她担心得吃不下饭，母亲却一直拘着她，不准她出去见人，还装病，连大嫂上门来探视，也被拒之门外，为此，她甚至和母亲闹了好几天的脾气，直到听说大嫂安然无恙，才愿意开口讲话。
一听说要举办这场家宴，她简直恨不得肋生双翅，飞去南风苑找大嫂。
不想，席间，归功于母亲的快嘴，又闹出这样一桩不体面。
恼恨地将茶水吞了个干净，茶叶也嚼得咯吱咯吱响。
巧姨娘正要说话，婢子掀起锦帘，天光一亮，门口一前一后进来两个人。
“二哥！”薄素素惊呼一声。
“姨娘安好。”薄青城笑道。这还是许青窈第一次见他笑得这样真切。
“弟妹。”向沈韵秋。
“大嫂。”看向许青窈。
第22章
面对薄青城的问好，沈韵秋端庄回应，“二哥。”
许青窈有片刻的失神，待回过头来，发现大家都在看她，包括地上长身玉立的那位不速之客。
遂平淡地微笑，尽量不动声色，颔首道：“二弟。”
薄青城朝她一笑，黑瞳里闪过奇异的光，又很快为长睫所敛。
许青窈的心跳却暗自加快，喉咙里一阵干涩，遂端起面前茶烟缭绕的兔毫盏，轻轻啜下一口。
“听听，大家都得了二哥的问候，怎么偏把我给忘了？”薄素素微微侧过脸去，佯装嗔怒。
也因为是佯装，那点薄怒便显得恰到好处，像是一抹胭脂，点在丰润的颧颊上，显出几分明丽的娇态来。
巧姨娘坐在上首笑吟吟地看自家女儿。
许青窈在一旁默默喝茶，看得出来，这家人和薄青城关系很好，一般人家妾室和外室龃龉都不小，怎么偏薄家二房这个外室子能和妾子女亲如一家？
难道是同病相怜？
——虽然人们常说同病相怜，可许青窈见过的更多是同类相残。
一旁的嫡媳妇沈韵秋静默地坐在那里，像是一个透明人，她也不像许青窈，用喝茶掩饰自己的百无聊赖。她坐得规矩，目无斜视，既不东瞧西望，也不左顾右盼，像是在听，又不在听，面上始终噙着一丝温和笑意。
许青窈一向钦佩这位弟妹的定力。
说起来是弟妹，其实人家比她入府还早几年，听说是位御史家的小姐，虽然是个庶女，但也是书香门第，家风清正，竟然也能看上商户？
到底还是有钱能使鬼推磨，许青窈扫一眼席面上的珍馐玉肴，心想，其实她现在能坐在这里，不也归功于所谓阿堵物吗？
头顶光影一暗，拂来一阵清幽的熏香。
原来是薄青城在她身旁入座，许青窈的心猛然一揪，下意识向另一侧提了提裙边。
薄青城正要跟着抬凳脚。
打屏风后绕出一人来。
是薄脂虎。
听闻小妹的怨言，“这不还有亲哥吗？”薄脂虎大步上前，问一声好，兜头朝薄素素打了个长揖。
薄素素站起来学他，有模有样地回礼。
兄妹两人一板一眼的样子，把众人都逗笑了。
薄脂虎见大家赏脸，颇自得，抓起桌上的一团花糕，就往嘴里送。
“这点心不错。”叉腿撩袍就座，随着身子前后晃荡，乌木凳腿摇得嘎吱响。
“来了也不知道叫人。”巧姨娘呵斥儿子。
薄脂虎站起身，恭恭敬敬地问好：“大嫂，三嫂。”
许青窈和沈韵秋各自颔首回应。
薄青城斜斜靠在椅背上打量——许青窈笑意恬淡，下颌微勾。这端庄内敛的神情叫他欣喜又暗恨，不明白为什么她对别人这样好，待自己总是无比冷硬，连丝笑意也是奢谈。
午后的日光，透过海棠雕花的直棂窗，将她的脸筛成绘有细密花影的绫绢，往日瓷一样的白，忽然变作玉色，染上湿润的雾气，只待轻轻一拓，便能留下完整的篆文——他长期混迹生意场上，手底颇有几方好印，都是请了顶级的篆刻师一刀一笔勾就，朱砂，青墨，想象在那绢丝之上笔走龙蛇，覆印留痕，他的身体不动声色地升温。