薄青城见状，站起身来舀了勺鱼汤，浇到她碗里，小声责问：“怎么光吃饭？”
声音虽小，大家却都听见了。
不过，也只好装作没听见，也没看见，专注地吃自己眼前的东西，只是都不大敢张嘴。
大家族里讲究规矩，什么“食不言寝不语”，不过这样严格地遵守，在这里还是第一次，空气里静得只剩下银灯的爆声，门外传来刺耳的虫鸣，一丛，又一丛的，跟开花似的，只是这花的味道却不大好，很聒噪，聒噪得不合时宜。
外面忽然有猫叫起来，而且叫得相当不雅。
“我吃饱了！”
丢下筷子，薄素素径直出了门，那背影似乎很不客气。
过了会儿，听见外面传来一阵稀里哗啦的响动，随后是猫四散奔逃的声音，依稀间还撞倒了几只花盆，虽然是粗陶，碎的声音却很清冽。
“真恶心，两只臭猫，脏猫！”
这是薄素素的声音，看来嫌弃得有够呛，从厚重的雕花窗棂外面传进来，依旧清晰无比。
许青窈手底的筷子一抖，新夹的嫩豆腐掉到了水磨青石地板上，对面的小少爷眼尖，母亲素来教导他节俭，此刻他想起了新学的那句“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，立刻跳下凳子，准备拿手去捞那块嫩豆腐。
“停瑜别动，脏。”沈韵秋伸手将儿子从地上拉起来。
从袖子里抽出丝纨手帕，给儿子擦手心和手背，又细细地拭过每一根手指。
许青窈就那么一直看着他们，神情逐渐灰败下来。
“够了！”
薄青城忽然拍了桌，地上的小少爷薄停瑜被吓得哇哇大哭起来，连坐在首座的巧姨娘都给吓了一跳，印象中这还是这位二少爷第一次在家里发这么大的火。
这孩子从前受了很多苦，性格却是个含蓄克礼的，自从在江湖上闯荡了几年，回来就成了这副样子，现在又跟自己大哥的遗孀搞到了一起，她虽然身为长辈，却不是个话大之人，因此也不好说什么。
更何况，依她看，说出来也不顶用，或许还会徒增厌恶，白白得罪人，眼前这位名震南北的二爷，已经不再是当初那个住在下人房中，挨了打后只会躲在角落暗自垂泪的少年。
薄青城大马金刀地往那儿一坐，脸上神情肃杀，叫身边的小厮趁夜把白管家唤了来——
“吩咐下去，庖师的手艺不大合这家人的味口，付了重金叫他们自寻出路，随后偏寻几个新人进来。”
“对了，”薄青城指着静默坐在灯下的许青窈，“择取新人的标准，就按照大奶奶的口味。”
白管家悄悄看向许青窈，似乎有点难掩惊诧，薄青城冷眼看着他，沉了嗓子，“怎么，你白大管家有意见？”
白管家将身子拱得更低，“不敢，小人遵循家主的意思。”
听见“家主”这两个字，薄青城似乎舒坦了许多，点点头，“这么晚了，辛苦你，下去吧。”
“我送你回南风苑。”站起身，对许青窈说。
不顾她的意愿，将自己的斗篷披在她身上，将人裹得跟熊似的，牵了出去。
沈韵秋一面拍着儿子的脊背，一面任凭视线追随门外消失在夜色中的两人，眼神晦暗难明，只是转向儿子的一瞬间，又化为万千慈母柔情。
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“你疯了吗？”
走出春禧堂大厅的一瞬间，许青窈忍不住停下脚步质问他。
“你以为能藏多久？”
薄青城道：“在这所大宅子里，连老鼠和乌鸦都会传递闲话，你越是忌惮，提供给别人的谈资就越有价值，还不如大大方方说出来，占得先机，叫这些人都沦为同谋，如果心有余悸，他们就会自觉闭嘴。”
“窈窈，你是聪明人，不要陷入自证的陷阱。”
“如果我有一天必须自证，那也是你挖出来的陷阱。”
许青窈仰起脸，“你也看到了，明明是两个人的事，到头来所有针锋对准的却只有我一人，你把我推向了一个危险的境地。”而且是万劫不复的深渊。
“我不会让你一个人面对。”将她拥在怀里。
“我已经面对过了，”许青窈深吸口气，他的怀抱对她来说是一个窒息的禁锢，“而且不止一次。”
“以后不会再有。”
“我发誓。”他说。
月色如银，他们不在的这些日子里，后花园里草木疯长，雨水充沛，更是喂养了无数青红，此刻在夜色之中，投下满地蛇影，像是置身水下，藻荇在他们头顶浮游。
在这种谜样的氛围里，她差一点就将这个誓言当真，打算将那个不存在的孩子向他坦承。
直到他放开她，说明日要请薛汍上门，来为她请脉，还说自己已经找好了稳婆和奶娘，她忽然就清醒过来。
她终于明白，他为她准备的都是患难与共伉俪情深的戏码，而她要面对的，明明始终就是一个他。
要是他知道自己欺骗了他这么长时间，会用什么手段对付她，像蜀地的那群水匪吗？——她不敢想。
但还是顺从地说了一个“好”。
是啊，她手上的药也快用尽了。
是时候，想办法将孩子的事宣之于众。