山长问完，捋着胡须点头，寻了一位先生过来，让那先生领着秦恬去了一间女学子的学堂。
这学堂约有十余人，年岁皆与秦恬相仿，有些年幼些十二三岁，也有一两个十六七岁模样的大姑娘，秦恬夹在中间并不出挑。
见新面孔前来，众人皆看了过来。
先生并未作过多解释，只是道，“这位是青州府秦指挥使家的姑娘，即日起便与各位一道进学了。”
话音落地，就让书童搬了个鸡翅木的长方桌放在了后面的空余处，同秦恬点了点头，就先行离去了。
方才他说完话，秦恬便能察觉众人落在她脸上的目光瞬时变化起来，从最初的好奇探问，一下子变得丰富不少。
秦指挥家中一向只有那位秦大公子秦慎一人，眼下突然来了一位十四五岁的小姑娘，这是何人，众人哪能不知？
况能把姑娘家送进鹤鸣书院读书的，皆是在青州附近有些势力的人家，他们的消息只怕比秦恬还灵通的多。
一些细细碎碎的声音从学堂各处而起，似入了夏的池塘一样，渐渐聒噪起来。
来之前，秦恬早已料到了，当下面上不露半分情绪，只如同听不见看不见一般，目不斜视地走向了自己的书桌。
她这般态度，令学堂里细碎的议论声霎时静了下来，众人目光飞快交错着，都没有再继续发出什么声音来。
不是外室养在外面的庶女么？
竟有这般不卑不亢的姿态？
对于没见过的事情或者人，多半还是要保持一些缄默，以保证应对合宜。
秦恬这番姿态，当先就赢得了众人谨慎的缄默。
秦周悄悄在门口瞧着，将自家姑娘的表现看在眼里，才暗暗点头离去。
这间学堂宽阔，位置摆放得松散，前面每排三人，秦恬来的最晚在最后一排。而最后一排除她之外，只有一个身穿深色衣裙、首饰极少、打扮利落的姑娘，坐在墙角里。
她自秦恬进了学堂便只是看了她一眼，就收回了目光，既没有在听闻她的身份后有什么表情变化，也没有与任何人小声嘀咕，只一个人遗世而独立般落座在角落里。
秦恬坐到了自己的位置上，那位姑娘的旁边，秦恬自然是有意与她相交一番的。
可这位深色衣裙的姑娘似有些不耐地在抄写文章，并无闲与生人接触。
反倒是秦恬前面一个鹅蛋脸着红裙的姑娘，过了一会转过了脸来。
她礼数周道，声音甜美。
“是秦姑娘吧？我姓魏，单名一个缈字，同你一样也是青州府人，家中世代都在青州。”
她说着，将自己名字的那个字，指尖在秦恬桌上写了下来。
秦恬立刻就想起了来之前，周叔特特给她补课的内容——
昌乐魏氏，盘踞青州府昌乐县的百年大族。
秦恬不能懈怠，也报上了自家姓名。
那魏缈先跟她笑着，主动介绍了几样学堂里课业的事。
秦恬初来乍到，又没有人在旁提点，当下不禁目露感谢，她听得仔细甚至还记了两笔以免遗忘。
一月之前，她完全想不到，自己还能来到话本子里的书院，跟与自己年纪相仿的姑娘一起读书学习。
窗子外水洗得碧蓝的天空发亮，日光倾斜落在宽敞的学堂里，落在洋溢着青春之气的姑娘们身上，笔墨纸砚交混而成的香气随着日光升腾。
秦恬说不清这是一种怎样的感觉，但却下意识地打心里珍惜......
不料正在此时，帮她介绍学堂的魏缈话锋忽得一转。
那魏姑娘声音轻了一些，问了秦恬一句。
“秦姑娘，今日是与大公子一起来的吗？”
大公子？
秦恬怔了一下才明白她问得是谁。
是她那嫡长兄。
秦恬摇了摇头。
“不是，我是自己来的。”
她回答过，见魏缈微怔，嗓音有什么落了下来。
“哦......听说书院要请一位大儒前来讲学，那位乃是连中三元的状元老先生，到时候大公子应该会来吧？”
大儒？听讲？
秦恬对此一概不知，她回答不上来魏缈的问题，只好实话实说。
“魏姑娘，对不住，兄长的事情我都不太知晓。”
换句话说，她和秦慎虽然是同父异母的兄妹，但关系也仅仅止步于名分而已。
秦慎的事情既不会告诉她，她也不敢胡乱打听。
她说完，看到魏缈似乎有几秒不知道要怎么接话了，停顿了一下。
秦恬有些明白她的意思了，但不熟悉就是不熟悉，且借她三个胆子，她也不敢去高攀嫡兄，她还是不在他眼前碍事的好。
秦恬坦诚，魏缈尴尬地扯了扯嘴角。
“原来是这样......我只是随便问问，没旁的意思。”
秦恬笑着点头，那魏缈接着又随便说说了两句客气话，便转过来身去。
直到一整日的课都上完，魏缈也没再跟秦恬多说些什么了，她似乎有很多朋友，很快就与旁人说在了一起。
众人也都结伴而行，要么是自家的兄弟姐妹，要么是沾亲带故的世家好友，看来看去，只有秦恬是一个人。
好在周叔就在不远处等她，见她散了课，拖着胖身子上前迎接，还解了一袋子糕点托到秦恬眼前。