三人围坐，苏若烟将她知晓的事说来：“今日许竹然走后我仍留在观星台，从观星台外凭栏远眺可以望见祭坛。日头偏西时，那边倏忽轰然一声响，从碎裂的砖石下长出一颗树苗。”
“说是树苗也不准确。”苏若烟给两人比划了下：“它并不与寻常树苗相同大小，足有五人合抱那么粗。且长势迅猛，我回来时，约摸已长到十人合抱那么粗。”
徐姝蹙眉，他们下午也听到了那声巨响，只是青天白日，在皇宫中行走多有不便。
“这……便是那摇钱古树吗？”她猜测道。
“十之八、九。”苏若烟拧着细长的眉：“后日的祭天大典，不知要发生什么事。”
那树莫名生在祭坛，必是与即将到来的祭天大典有关。
今日无月，夜色昏暗，外面一片漆黑。许竹然拿着青吟起身：“我去查探一番，你护着阿姝。”
二人知道事态严峻，并未多说。徐姝往前走了几步拉住许竹然：“万事小心。”
他微偏身，从徐姝这个方向只能看到他微微勾起的唇角。
“放心。”
说完后身形如风，隐入茫茫夜色中。
作者有话说：
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第59章 皇城宝树（十三）
◎主动亲吻◎
月黑风高, 许竹然对自己施了个隐身术，如风般掠至祭坛处。祭坛本就因为近日来的祭天大典守卫森严，下午又现奇观, 更是重兵把守, 连蚊虫都飞不进去。
其中往来巡逻的不乏穿着道袍的修士, 想来是修道院的人。这几人修为不如他，看不破他的隐身术。
脚下生风，又是几个跳跃，许竹然来到古树前。妖树此时已有参天之势, 枝繁叶茂, 叶片间含苞待放的花苞不可胜数, 花苞上时有金光闪烁, 联想树名, 不觉让人想到钱财元宝。
许竹然站在树下, 并未急着动手。魅主此人虽然骄狂, 却算不得蠢，不可能想不到若是今日便让摇钱古树露头, 他定会找机会查探。
那便是对自己布置极为自信, 许竹然飞身悬空至树冠处, 抬眼望去, 并无隐藏的法阵。只是花苞间隐隐有阵古怪的味道传出，像是丹修炼丹时灵药的气味，却又难闻许多。
他从怀中掏出一个黄色纸人, 划破指腹将血滴落其上，纸人迎风见长, 赫然变得与许竹然相差无几。
“攻击。”许竹然向后掠去, 微启薄唇。
纸人抬起两只手结印, 向离它最近的花苞攻去。忽然，从底下的树根处冒出一道赤炎急速攻来，须臾间纸人化为灰烬，颓然飘落。
许竹然眼底多了几分凝重，若仅是赤炎并不难对付，可刚刚那火已经称不上是“赤炎”了，表面附着了一层紫色，紫色过于浓郁，几近成黑。
怪不得魅主行事如此肆意，想来便是有此魔息做保障。这两人，暂时还杀不得。
天魔魔力所化的紫色魔息，与普通的黑色魔息不同，紫色魔息为天魔独有。天魔天生地长，他的魔力所化成的魔息若是寄居在他人体内，那人若是身死魔息却不会覆灭，自会寻找同源重新聚集。
许竹然静心凝神，在周边布下结界，右手青芒耀眼，狠狠轰向树根处。一团更大的赤炎从地底涌出，与方才那一击两相消弭。
好看的眸底闪过诧异的光，树根处的魔息远比他想象的要多。
修道院内，魅主端着酒樽的手微顿，随后露出个可惜的笑：“咱们然主还是太过谨慎。”
若许竹然是个莽夫，只知无畏向前，那么他的任务说不定能提前完成。
可惜啊可惜。
万雀执起酒壶将酒樽倒满：“主上的意思，是许竹然已经去过摇钱古树那了？”
魅主抚过她垂落半空的一缕发，在指间轻捻着，从嗓子里“嗯”出个音来。作为女子，且是娇艳柔媚的女子，万雀身上自也是香的。
万雀见魅主如此，不觉有些脸红，俯下身欲与他同赴欢愉。只是快碰到他唇时，魅主将她拂开，没甚情绪的说了句：“身上香味太过浓烈，熏得我头疼。”
万雀登时跪下，垂首认错，不敢再僭越。
“下去吧。”
魅主挥了挥袖，心情不甚美妙。凡尘女子到底不如大道里的女修，畏畏缩缩，只懂低眉顺眼的应受，毫无乐趣。万雀相伴他已久，也无甚意思。
倒是今日那徐姝颇有意思，只是想着任务，魅主轻啧一声，罢了，有趣的女子何处寻不到，还是任务要紧。
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约摸半个时辰，许竹然才披着月色回来。
徐姝凑上去，上下看了一番，见没受伤一直提着的心才放下些。
三人坐于桌前，苏若烟忍不住问：“如何？”
“我们的境况，很艰难。”他如实说。
“那树根处有万雀的赤炎，赤炎上附着了一层天魔的魔息。”
听闻此言，徐姝与苏若烟的脸色都沉重了不少。
在临川影妖的幻境中她就见过天魔的魔息，如附骨之疽，极为难缠。
“有多少？”徐姝凝神屏气，嗓子眼有些发干。
“布满整个树根。”