“等等。”牧达突然停下脚步，“你方才是说，你夫君中了千日谵？”
他退回两步，惊诧地望向满身伤痕的季路元，“他不就是你夫君吗？但他现在……”天边的圆月亮适时地冒出头来，“他现在不是好好的吗？”
郁棠掐了一把自己的掌心，语速极快地将今夜之事同牧达讲了一遍。
牧达听罢一时沉默，半晌之后才缓缓发出了一声喟叹，“我以为这世上不会有人的心志坚定到足以对抗千日谵，今番竟也能……”
他顿了一顿，绕着季路元来回看了两圈，“你平日里可有习武的习惯？身体可还康健？”
季路元点了点头，“时或习些刀剑拳脚，还算康健。”
榻上的季十九切合时宜地倒吸了一口凉气，龇牙咧嘴地为自己身上那些被‘还算康健’的季路元单手揍出来的伤口洒了一层药粉。
牧达摸着下巴迁思回虑，许久，他才撩起眼皮，“我倒是有个法子，但这法子风险极大，心志不坚之人绝熬不过，你们若想尝试，我便将秘制的药丸和辅协的药方都留给你们。”
他又顿了顿，吞吞吐吐地补了一句，“但这法子目今尚且无人试过，若是医死了，你们可不能怪我。”
“自然。”郁棠终于展颜，“多谢您！”
*
牧达留下了三十粒蜜丸以及一张辅协的药方，蜜丸每日一粒，送服过后，服用之人不出半个时辰便会进入沉睡；但这沉睡又非寻常的安眠，季路元会在梦中陷入魇症，无穷的噩梦将以一种以毒攻毒的方式祛除千日谵的药效。
梦魇的内容因人而异，然无论如何，梦中之景都必然令人惊魂丧魄又铭肌镂骨。
过去试过这方子的人没一个能撑过三十日，有的一开始便放弃了，有的则直接迷失在了梦境中，哪怕熬过了这炼狱般的心志折磨，倘若在第三十一日的清晨没能醒来，那这人从此之后便再也不会醒来了。
“无妨的季昱安，我会陪着你。”
郁棠轻缓地摩挲着季路元的额角，
“我会让你在梦中始终都能听到我的声音。”
这也是牧达给她的建议，据他所言，季世子之所以能在月圆之夜恢复理智，多半是因为见到了郁棠。
季路元仰面枕在郁棠的膝盖上，先前被她借由一只钱袋子明里暗里地挖苦调.教了那样久，他终于放弃了那些所谓‘为你安排好一切’的自作主张，时下听了这话，也只是闭着眼睛笑了笑，轻声应道：
“好。”
……
翌日他便开始服药，服药的第一夜便一如所料地发了梦魇。
他在梦中看到了父亲复杂又冷硬的目光，看到了母亲的死亡，甚至还自行填补出了外祖一家在京郊梅园中惨遭屠戮的酷虐场面。
他在其中成为了一个手无缚鸡之力的弱小孩童，只能紧紧握着自己的竹骨扇，瞪大双眸，在无尽的血海中失声挣扎。
并且，随着蜜丸服用数量的逐日累加，季路元入睡的时辰也越来越长，郁棠整夜整夜地守着他，为他诵读诗词，同他讲小话说故事……但凡能思及想到的，她都耐心又细致地持续说给他听。
如此这般持续了二十余日，郁棠的脸色看上去竟是比季路元还要苍白，季十九提着铜壶进屋换茶水，瞧见纱帐之后亲密相倚的两个身影，到底还是没能忍住地出声问了一句，
“公主，今夜要不就让我守着吧？我原本就话多，不觉得累的。”
郁棠端起茶盏饮了半盏茶水，“无妨的。”
她垂眸望向怀里的季路元，神色柔软地笑了笑，“我也不觉得累，况且我根本不舍得离开他。”
……
终于到了最后一日，季路元服过蜜丸，竟是不到半刻就沉沉溺入了荒凉的梦寐。他在梦中紧皱着眉头，额角冷汗涔涔，口中不住地呓语着郁棠的名字。
“阿棠，我若能，若能再快一些……”
后半句话郁棠没能听清，她先前一直捧着书册为季路元诵读，此刻见他发了汗，便忙不迭放下书册，取来干帕子为他擦拭。
“我在这儿呢，季昱安，我就在这儿。”
郁棠俯下身，款款贴了贴季路元的眉心，“安心睡吧，安心睡上几个时辰就能醒来了，季昱安，我等着你醒来。”
似是感觉到了她的温度，季路元紧锁的眉头些微松开了点，他还枕在郁棠的腿弯里，此刻囫囵翻了翻身，灼热的鼻息便尽数扑在了郁棠的腰腹上。
“阿棠。”
他摸索着去找郁棠的手，找到了便紧紧地攥在手心里，
“阿棠在雪地里，一定很冷吧？”
郁棠没懂他在说什么，很快又听他继续道：“可惜，平卢的冬日里都是下雪天，阿棠会讨厌那里吗？”
“不讨厌的。”郁棠摩挲着他的耳垂，“不仅不讨厌，因为那里是你的故乡，我反而还很喜欢。”
她将季路元汗湿的额发尽数拨开，完整地露出他英俊的眉眼，“你上次不是还说过，等到湖面的冰冻得更结实些，就要带我去坐十九拉的雪橇吗？”
这还是季路元的一句戏言，季十九在宜州城堪堪归队时，总会或多或少地打扰到季路元的好事。季世子心下愤慨，于是便当着季十九的面阴阳怪气地嘲讽他，只道他既是如此的有精神，回去平卢后便代替了那两只雪橇犬，每日拉着郁棠去冰面上玩。