姜茶煮好，季世子捧着个小碗端到郁棠眼前， “阿棠问这个做什么？”
郁棠握住他烫得通红的手指贴了贴自己的耳垂，“没什么， 好奇而已。”
她见季路元眉头微颦，明显就是个要持续追究下去的架势，眼睛一转，忙不迭抬手勾住了他的脖颈，哼哼唧唧地同他咬起了耳朵，
“季昱安，我腰疼。”
这事说起来还是郁棠自己造的孽，她抱怨季世子身量高大， 情.动之时，几次都将她压.得喘不上气， 季某人昨夜便坏心地换了个玩法， 让郁棠坐在他腰.腹上， 双手撑着他的胸.膛，依着自己的节奏来款.摆取乐。
郁棠红着脸淬他不知羞耻，最后还是被捏着腰肢‘自行’款.摆了大半夜，然季某人这厮每每激动起来，手上就总是没个轻重，是以今日一觉醒来，郁棠的腰间便又多了好几个骇人的青紫指印。
季路元显然也知道自己是个什么德行，当下听她如此一说，面上立时便浮现出些许心折的神色。
“要不我写上一副大字挂在榻头吧？”
他将郁棠抱进怀中，轻轻替她揉按着酸软的后腰，“如此也能时刻提醒自己收敛力道。”
“哪有人会在榻头挂这种东西的？”郁棠打他的手臂，“季昱安，你别发疯。”
她捏着季路元的下巴晃了一晃，很快又弯着眼睛笑起来，
“快到未时了，我们用午膳？前日吃的那道虹鳟鱼味道不错，正巧今日璟仪也来了，季昱安，我们出去买回来好不好？”
季路元倾身啄了啄她的额角，“适才不是还说腰疼呢？你在房中歇着吧，我去买。”
郁棠眸光轻闪，笑盈盈地点了点头，“好。”
……
于是乎，季世子到家不过半个时辰，转眼又提着个乌木的食盒马不停蹄地出了门。此刻正是用膳的时候，酒楼之中坐无虚席，即便他加了银钱，再次归府时也已经是三刻之后了。
入主屋时没瞧见郁棠，季路元不疑有他，转头去了郁璟仪所在的东院。
迈过垂花门时正巧遇见了郁璟仪，韶合公主换了身轻便的衣裳，手中捧着两个鎏金的雕花小手炉，见着他了，还颇为诧异地扬了扬眸，“季路元？你来这里做什么？”
那两个小手炉一模一样，其中一个显然就是要拿给郁棠的，季路元眸色一凛，“阿棠没来找你吗？”
“没有啊。”郁璟仪摇了摇头，见他神情渐凝，隐约也起了些不好的预感，“阿棠怎么了？不见了？”
季路元一时未答，片刻之后突然面色一变，
“糟了！她去了彩旗巷！”
*
郁棠曾经认真思忖过她前世身死的因由。
前世那致使她殒身长街的红尾短镖出自于栎林校场，那便足以说明，杀死她的不是戛斯骑兵，而是假扮成戛斯铁骑的大勰人。
江福的掳劫之举让她下意识将栎林校场与郁肃璋联系到了一起，直至适才瞧见郁璟仪截获到的半封密函，她才后知后觉地意识到，原来栎林校场是归属于郁肃琰的势力。
前世那个一定要她死的人是郁肃琰。
是永安帝。
既是如此，其中利害便一具清晰明了了。
永安帝以数座城池为饵，诱得戛斯王阿加布与他里应外合，一举铲除了东宁王，然这交易到底卑鄙龌龊，更枉论以永安帝的性子，他也绝不会将这得来不易的大好江山拱手分于外来人。
所以，他需要一个合理又名正言顺的破约理由。
——譬如，戛斯骑兵残忍屠杀了他心爱的女儿，屠杀了大勰的郁棠公主。
柔弱的公主于出降当日孤独又悲凄地死在了冰冷的大雪里，这是一个何等恰当又合宜的理由，它既能激起大勰兵将百姓们的士气愤慨，也能让永安帝顺水推舟地出兵征讨。
况且，倘若那执政疆北的新任镇北王当真对郁棠公主用情至深，那么，镇守平卢的十万守备军将会被迫成为永安帝手中最为锋锐的利刃。
郁棠重重地跌坐在泥水里，双手紧紧捂着腹部那个小而深的刀口，银白的刀刃没入她的身体，唯有刻着戛斯族特有图纹的匕首手柄露在外头。
同行的几个戛斯兵满眼慌乱，用着戛斯族的语言张惶失措地互相指责，
“你疯了？现下动了手，我们的身份就瞒不住了！”
“我，我不想的，是她一直在挑衅我，我太气愤了，所以才……”
“现在呢？现在怎么办？她也跑不掉了，不如直接毁尸灭迹？”
郁棠听到这句，急忙紧咬着牙关，双腿踢踏着向后退了一退。
她在心里默默祈祷着季路元能快些赶来，甚至还不合时宜地反省了一下自己，方才是不是应该选一个烹饪时长短一点的菜品将季世子支出去。
毕竟季某人最是没耐心，平日里下个馆子，但凡跑堂上菜上得慢了些，他都要臭着一张脸，拿着银子连续不断地不耐催促……
思绪游移间，对面的戛斯兵已经举刀走了过来，郁棠叹了一口气，苦口婆心地用戛斯语开口劝道：
“你们还是快走吧，我夫君性情凶恶，脾气也差得很，他若是来了，你们就跑不掉了。”
她煞有介事，
“他会把你们一个一个全都抓起来狠揍一顿，一边揍，一边还会骂你们混账东西。”