她又轻又缓地抚了抚郁璟仪的头顶，同样一如平日里行过训斥之后，无奈地推了一把郁璟仪的脑门，
“只能替你兜着了。”
*
另一边，郁棠揣着圣旨一路向外，直奔东华门前停靠的马车而去。
风雪愈大，几乎吹得她睁不开眼，郁棠急咳几声，因疾跑而干哑的喉咙在这凛然的霜寒之中深切地体会了一把刀割一般的冽冽钝痛。
她不由自主地想起了前世，那条满载希望的求生河渠就此摇身一变，成为了此时静静栖伏的厚重宫门。郁棠咬紧牙关，丝毫不敢停歇地拐过一道长廊，看着两侧的宫人迎面而来，再迅疾地被她抛在脑后……
咻——
一枚红尾短镖就在此刻毫无征兆地自后而来，猛地钉在了郁棠脚下。
郁棠步伐一顿，面无表情地回过头来。
那本该待在京郊赈粮的端王殿下正负手而立着站在廊道的另一头，身后一队银甲骑兵穿盔戴胄，锐锐刀锋直指青冥，胁迫灭口之意不言而喻。
“阿棠。”郁肃琰开口唤她，“怀里的东西，交出来。”
郁棠沉默不语，仅只满眼防备地慢慢后退。
细碎的脚步于大片的银白之中缓缓拖拽出一条蜿蜒的痕迹，幽长的廊道里方才明明还零星存有几个路过的宫人，眼下不过撩个帘的功夫，目之所及便已是阒然一片。
“阿棠。”郁肃琰再次开口，“东西交出来，别逼本王杀你。”
郁棠扬眸迎上他的视线，“我不明白二皇兄在说什么。”
她强自攥紧袖中的圣旨，不动声色地挪步至廊道的边缘，朱红的栏椅后侧是一大片人工开凿出的碧色湖荡，郁棠暗自瞥一眼那飘着浮冰的封冻湖面，心中默默期盼着这冰面可千万别冻得太结实。
她这厢尤在暗中算计着自己该从何处跳到湖里去，对面的郁肃琰却是突然失了耐心，他从身后的侍卫手中接过一枚红尾短镖，提步朝着郁棠的方向逼近过去。
“阿棠。”
郁肃琰眸色森寒，
“本王已经给过你机会了，是你不懂得珍惜，既是如此，那就别怪本王……”
“别怪你什么？”
后方蓦地响起一道轻讽嗓音，郁棠的身躯本能一抖，她循声望去，果然瞧见一抹赤金身影破开风雪，气定神闲地信步而来。
衮龙锦袍上的兽首张牙舞爪，郁肃璋慢条斯理地转着手上的白玉扳指，带着一队黑甲禁卫，针锋相对般站在了郁棠的身后。
“别怪你不自量力，自寻死路吗？”
郁肃璋阴恻恻地笑了一笑，
“老二，你是不是拦错人了？这皇城之中，向来都是你我二人的战场啊。”
第77章 破晓
◎“今日，我要带我夫人回家，意欲阻拦者，杀。”◎
郁肃璋第一次见到郁棠时， 她还没有自己宫门前的石狮子高。
小小软软的一团，穿着一件杏红的袄裙，头发扎成两个圆鼓鼓的小揪揪， 其上还缀着铃铛，快走疾跑时叮咚作响，像是枝头鸣啼的欢跃雀鸟。
那时他堪堪因着辛氏与郁肃琰的有意作梗受了永安帝的训斥，正是心神烦闷的时候， 于是便遣走了身边的小太监， 独自一人躲到御花园的树梢间休憩乘凉。
细碎的阳光透过层叠的绿叶星星点点地落在他眼皮上， 郁肃璋被这光晃得眉头紧皱，心中怫然一时更甚。
他不悦地‘啧’了一声， 撑着树干坐起身来，双腿晃荡着悬在枝丫间， 试图寻到一个合适的位置直接跳下来。
“哥哥。”
一道轻而软糯的嗓音就在此时冷不防地自树底下传上来，伴着两声清脆的铃铛震响， 奇迹般地抚平了他心头郁郁的躁动。
……哥哥？
郁肃璋眉头一挑，纵身自梢头一跃而下。
“你居然敢叫我哥哥？你不认识我吗？”
他半眯着眼睛，饶有兴致地盯着眼前的小团子来回瞧了一瞧，继而撩袍蹲身，没轻没重地掐了一把小团子粉嫩的面颊。
“你叫什么名字？喊我做什么？”
小团子被他掐得冒了两眼泪，捧着脸颊向后退开几步，怯生生地回他道：
“不认识的，我， 我叫阿棠。”
阿棠？
哦，就是冷宫里的那位带进来的， 他父皇的便宜女儿。
郁肃璋敛了敛眸， 想起母后素日里的教诲， 当即便站起身来，一脸嫌弃地揩了揩手指。
小小的郁棠完全没注意到他厌弃的动作，自顾自地继续回答着他的问题，
“我在和季昱安玩捉迷藏，但我找不到他了。哥哥，你有瞧见他吗？”
她一面说着，一面举起肉嘟嘟的小手臂，“季昱安大抵有这么高，鼻子很挺，眼睛亮亮的，像浸在溪水里的鹅卵石。”
她十分认真地向郁肃璋描绘比划着意欲寻找的‘季昱安’，讲到此处还颇为雀跃地拍了拍手，“很漂亮的！”
郁肃璋自然认识‘季昱安’，但也确实没有见到他，毕竟这片树林是独属于他大皇子本人的禁地，平日里惯不会有人来，就算有那不长眼的擅自闯入，也会立刻被他毫不犹豫地扔到湖里去。
“哥哥，你有瞧见季昱安吗？”
思虑间郁棠又软声软气地问了一句，郁肃璋回过神来，却是端着个居高临下的架势，伸手在她后衣领的位置比划了两下，打算依循着以往的习惯，将这不识高低的小丫头直接提起来，再狠狠地丢出去。