两侧后方则分别有一通往二层的楼梯,乍一瞧上去没什么异样,可左侧楼梯入口的木门却关的严丝合缝,郁棠与青雨一前一后进入书斋,视线不动声色地扫过木门上的黄铜大锁,很快又若无其事地收了回来。
“掌柜。”
她轻声开口,声音不大不小,唤得掌柜抬起头来。
此刻正是午间,书斋里来来往往的客人不少,郁棠袅袅亭亭立于其中,虽以薄纱覆面,然身姿绰约,柳眉星目,一把细腰纤而玲珑,甫一出声便吸引了不少目光。
青雨轻咳一声,上前一步,自然地替她挡住了周遭大部分的端视。
主仆二人一具揣着个办正事的心思,谁都没能注意到,就在这片或好奇或窥测的打量之中,躲在角落的季十九双目圆睁,极为诧异地瞧了郁棠好几遍。
“她怎么来了?”
季十九嘟囔一句,囫囵将剥好的花生米塞进嘴里。
“不行,我要赶快去给世子爷报个信。”
……
那厢的季十九匆匆而出,这厢的书斋掌柜则笑迎上来,“不知二位客人想买点什么?”
青雨道:“家中老人过寿,想买些墨条,为老太太亲笔写上一副万寿图。”
掌柜应了一声,引着二人进入内堂,他从亮格柜中取出几方上好的墨条,一一摆在郁棠眼前。
“这些都是近几日才来的佳品,姑娘瞧瞧。”
郁棠执起其中一方,只瞧了一眼便又放下,“没有品质更好些的了吗?”
她颦起了眉,极为挑剔似的,
“我们家老太太的寿宴是要在锦绣楼办的,那地方水汽足,此等墨条写出的万寿图,最多不过一个时辰便会晕染开来,届时宾客齐聚,这毁了的贺礼如何上得台面?”
锦绣楼是京城之中极为出名的酒楼,四面环湖,客人需得乘船才可抵达厅堂,能在那儿操办筵席的人家非富即贵,图的就是个雅致清静。
掌柜上下打量了一番二人的穿着,“能防水防潮的墨条我这儿也有,就是价格贵些,平日里都搁在楼上的库房里。二位稍等片刻,我这就去取来。”
他扬声喊来跑堂,“阿荣,请两位贵客去外间饮茶。”
言罢又弯腰从柜台下取出一串钥匙,翻找出其中一把捏在指尖,转头朝着左侧的楼梯走去。
跑堂极为麻利地自外撩起门帘,垂首躬身地候着她们出来。
“两位贵客外间请——”
郁棠理理衣袖,在错身的间隙里给青雨递去个眼色,后者微微颔首,面色如常地跟在她身后离开了内堂。
第9章 浪词
◎《霸道王爷俏寡妇》◎
日头西移,暮色渐至,待到穹顶尽黑,一身劲装的青雨才翻窗进了客栈二楼,从腰间掏出几条切下来的细小墨块呈给郁棠。
“公主,书斋之中符合您描述的墨条都在这儿了。”
郁棠盛来一碗清水,依次取了小墨块研磨开来,她提笔沾墨,随意在纸上写划了几笔,继而抻纸来看,不过一眼便浅浅皱起了眉。
“不对,这些都不是。”
她早该想到的,这墨条既会用于手翰的书写,那便必然不会轻易拿出来售卖。
“公主,”青雨轻声道:“要不奴婢再去一次?”
郁棠摇了摇头,“你并非是个马虎性子,东西没有便是没有,再去几次都一样。”
她顿了顿,“另一侧那间没上锁的小屋呢?瞧过了没有?”
青雨一愣,“未曾,是奴婢疏忽了。”说罢就要戴上面巾,“奴婢再去一次。”
“来不及了。”郁棠算算时辰,“你一来一回需要不少功夫,况且这墨条还需我亲自确认才行。”
她颦起眉头,不自觉地抬手去捏耳垂,“总归着时下书斋无人,青雨,你带着我一起去,届时我自己进去找,你在外接应。”
*
正阳大街白日里热闹非凡,入夜之后却成了一条又深又长的幽森暗巷,更夫手中提着梆子边走边敲,他经过两家门面,忽觉眼前闪过几道鬼魅黑影,登时便魂飞胆颤,干脆紧缩脖颈,小跑着离开了巷道。
青雨趁此机会带着郁棠跃下屋顶,动作利落地捅开了书斋的大门,“公主,奴婢就在此处候着您。”她从袖中取出一支照明的火折子递给郁棠,“楼下若是有人来,奴婢会学两声鸟叫。”
郁棠点了点头,燃起手中的火折子,提步上了楼。
二楼的布局与一楼相差无几,左侧是青雨已经探过的上锁的库房,右侧则是个挂着棉帘的长方斗室,郁棠撩起帘子,发现此处竟是一间小小的书库。
她踮起脚尖,视线自外向内地扫过一排排耸立的红木高架,隐约瞧见最里侧的架子顶端摆着几个精致的木盒,便提着裙摆,小心翼翼地靠近过去。
尽管当下斗室无人,她却仍不敢放松警惕,屏着息迈过几个堆积在地的杂乱书筐,又轻手轻脚地绕过一扇七尺宽的山水屏风,眼瞅着那搁置木盒的架子就在不远的前方,余光却在此刻陡然瞥见了旁侧一抹黯淡光亮。
!
郁棠心下一惊,反应极快地藏进两排书架之间的隔断里,垂首吹熄了火折子。
“怎么了郑少爷?”
屏风之后响起一道娇媚女声,“您起身做什么啊?”
“别闹,好像有人进来了。”