泽兰将药碗放在榻头，之后便轻手轻脚地退了出去。季路元顺着郁棠拉扯的力道半躺下来，坚实的左臂顺势上移，掌心一搭一扣，牢牢将人面对面地锁进了怀里。
厚重的帷帐将卧榻圈成了一座寂寂的孤岛，季路元陪她宿在岛上，一面拍着她的脊背，一面柔声地同她讲着话。
“我在你的书箱里看到了《四海方舆志》，阿棠喜欢下雪天吗？可惜京城的冬日总是很短，雪落在地上旋即便会融化，鲜少能见到书里描绘的万里皑皑的波澜壮景。”
他轻言软语，沉缓的声调像是山涧里流淌的冽冽冷泉，潺湲越过炽热火海，给予郁棠唯一的清凉慰藉。
“但平卢就不一样了，平卢的冬天很长也很漂亮，那里有巍峨的山，每当大雪初霁，放眼都是一望无际的白，雪层又厚又干净，摔一跤都不会疼。”
他呢喃着问她，“阿棠想去看看吗？”
郁棠张了张口，也不知道有没有发出声音来，“想……”
季路元伸手取过药碗，“那阿棠喝药好不好？病好了才能去看雪。”
郁棠将脸往他的颈窝里藏了藏，拒绝的意味不言而喻。
季路元于是搁下药碗，指尖重又搭回她的背心，有一下没一下地慢慢扣着。
他撩开郁棠耳边汗湿的鬓发，薄唇愈加地靠近过去，不厌其烦地再次同她描绘起宫外的广阔天地来。
冥昭瞢暗转眼成了霁风朗月，岑寂的孤岛就此连通了无边的泻湖，水流入海，季世子划起一艘梭子船，带着郁棠缓缓驶离了那些光怪陆离的虚无幻境。
他将船驶得固而稳妥，走一会儿便停下来，又哄又骗地让她喝上几口药，而后再走一走，再停一停。
屋外还在滴滴答答地落着雨，雨点打散了窗下的海棠花，似有若无地送进来点疏浅的香气。
那香气与季路元身上的气息交混杂糅，融一融再蕴一蕴，最终谱成了一支令人心安的入梦曲。
“睡吧阿棠。”
季路元放下空了的药碗，眸色沉沉地揩去她柔软唇瓣边黢黑的药渍。
“等到睡醒，一切就都好了。”
*
郁棠真的就这么睡着了，混沌间又有人来给她喂药，这次她不再满心抗拒，顺从地启了口，乖乖将药喝了下去。
又过两日，她迷迷糊糊地恢复了些意识，五感渐渐回归，眼皮却依旧沉得厉害，隐约听见外殿吵吵嚷嚷的喧嚣一片，也只是烦躁地颦了颦眉，翻了个身继续睡去。
完全清醒是在第五日的黄昏，寝屋里早早渡上了一层暗色，紧挨小桌的窗子照常压开了一道缝隙，圆滚滚的小肥啾却没有栖在上边。
郁棠偏了偏头，声音沙哑地开口唤人。
“栗桃，栗桃？”
没有人应声。
“泽兰？嬷嬷？”
郁棠疑惑地眨了眨眼，攥着手边的纱帐坐起身来。
屋里确实没人，连小桌上的茶水都是凉透的。郁棠满腹疑团，她端起一柄烛台，随手取下翘头上的外衫草草一披，而后就这么赤着一双脚绕过寝屋的屏风，慢吞吞地向外走了去。
她在榻上躺了许多天，每日都只能用些汤汤水水的流食，身上早没剩了什么力气。
迟缓的脚步声在静悄悄的内殿里被无限放大，雨后的潮气扑在她的脚面上，阴凉湿冷，莫名让她想到吐信的毒蛇。
哒——
哒——
一路出了寝屋，踏上内殿的回廊，触目所及依旧是一片反常的寂静。凉飕飕的穿堂风肆意拨弄着手中的蜡烛，猩红的焰芯暗了又亮，火苗晃动，仿佛下一刻就要熄灭。
“咳咳——”
郁棠慌忙抬手去遮，却在此时被冷风呛了嗓子，她喉头一紧，撑住廊头的角几便急咳起来，动作间手臂震颤，烛台‘啪嗒’一声掉在地上，长烛断成两截，燃着的那头扑烁着闪了闪，咕噜噜向前滚了去。
“咳咳——”
郁棠又咳两声，忙不迭提步去追。
前方的黑暗渐次吞噬了脚下的路，藕色的裙摆随着她换步的动作徐徐绽开，像是春日里盛放的明艳花蕊，却因着那晦沉的暗淡逐渐失了颜色。
哒——
哒——
终于，闪烁的小圆点停在了无光的廊头，郁棠细细喘息了几口，敛着袖探出手去。
……
风又起，吹散穹顶层叠的夜云，露出一轮俏生生的弯月来。
皎洁的月光如水一般地淌下来，冉冉照亮了蜿蜒晦暗的长廊，也就此点燃了郁棠眼中的惧骇。
“你！”
她一瞬间汗毛倒竖，下意识便想要逃，只是事与愿违，没跑出两步就腿软地摔在了地上。
身后的郁肃璋慢条斯理地跟上来，嘴边擒着一抹笑，手上漫不经心地把玩着那支步摇钗。
“阿棠醒了？”
郁肃璋蹲下身来，二指捏着钗头，如同逗弄小猫小狗似的用那步摇的流苏去蹭郁棠的脸。
“怎么摔倒了？见到大皇兄不开心吗？”
冰凉的钗穗顺着郁棠的侧颊缓缓下移，最终停在她纤弱白皙的脖颈上。
郁肃璋换手持钗，尖锐的钗头满是威胁地抵上她的喉管，手上却仔细收了力道，极为轻佻地压着那处拍了拍。
“连鞋都不穿好？阿棠已经及笄，是能嫁人的年纪了，怎么还不会照顾自己呢？”