她言罢便走，身后的一群人也随之呼啦啦地跟了出去。
……
外间复又寂静，只余星月交辉，裹着一道阴恻恻的视线投在门板上。
榻上的季路元无声嗤笑，连头都懒得转，仅只小幅度地动了动手指，颇具技巧性地在郁棠腰间的软肉上捏了一把。
“唔……”
依旧沉浸在睡梦中的郁棠无意识地闷哼出声，她从小怕痒，腰间更是绝对碰不得的禁区，一碰就要哼哼。
只是这软糯的嘤|咛平日里听起来或许还没什么，然处在此情此景之下，便怎么听怎么带着一股饱餐之后称心满意的餍足意味。
偏生心机的季世子还尤嫌不够似的压了压嗓子，声音不大不小，愉悦又腻歪地哑声亲昵道：
“好了好了，别撒娇了，天色还早呢，你今日累坏了，再休息一会儿吧。”
言罢又移来自己的右臂，重重在其上啄了一口，故意弄出些亲吻的粘稠动静来。
窗外渐起夜风，吹得树影婆娑，其间兀起‘咔嚓’一声，似是有人忿忿不平，一脚踏断了地上的树枝。
又过了好一会儿，低沉的脚步声终于远去，门外彻底清静下来，泽兰扣扣小窗，“世子，郁肃璋已经走了。”
季路元‘嗯’了一声，形状姣好的薄唇微微勾起个小小的弧度，颇为适意地笑了笑。
他睁开眼来，轻轻拨了拨郁棠颊边散乱的鬓发，看着她面上酒醉的潮.红渐渐褪去，又情不自禁地弓着手指蹭了蹭她的脸。
“好好睡一觉吧。”
季路元放松心神，呼出了尘埃落定后的一口长气。
“阿棠，这次真的可以带你走了。”
*
郁棠翌日醒来时，季路元已经不在了，永安帝与辛氏都不曾召见她，她便也稳静地候在殿里，尤自耐心地等待着事态的发展。
栗桃与泽兰一左一右伺候她沐浴，前者取了梳子替她通头发，后者则一脸愧疚地站在浴桶旁，认错似的小声道：
“公主，奴婢是不是不该将大殿下算计世子的事告诉您啊？”
一日前郁棠欲冒险送栗桃等人离宫，恰逢泽兰伤愈归殿，不仅带回了‘季路元病愈脱险’的好消息，还附设了一条商大统领意外探知的‘季世子已被江禄海下药’的突发闻讯。
这报信来得及时又不及时，毕竟郁棠得到消息时，季路元已经喝了赏宴之上那盏掺了药的酒水，人也晕晕乎乎地正被江禄海手下的人带着往后宫的方向来；
但好在那人还未到达任何妃嫔的殿宇，一切尚且还有转圜的可能。
“公主，商将军出入宫闱到底不便，虽说世子此番大抵也有能力自保，但咱们既是都知道了，要不要……”
郁棠一时未答，只是神色晦暗地默默听着。她看看屉柜最底层仅存的几页未烧完的《四海方舆志》，脑子里一遍又一遍地闪过郁肃璋的餮态面容与郁璟仪的谆谆告戒。
是啊，她若是想顺风使帆，季路元无疑是最合适也是最让她能够接受的。她既是连宁为玉碎不为瓦全的赴死念头都动了，当下有了新的生机，即使这生机不甚磊落光彩，又何妨放手一试？
胖滚滚的小肥啾扇着翅膀复又落在窗边，冲着郁棠叽叽喳喳地叫了两声。
“泽兰。”
郁棠突然开口，扬眸瞥了一眼外间晦暗的天色。
“你现在立刻出去，将除了咱们栖雀阁之外，从鸟雀笼到后宫所有殿宇长廊上的灯笼烛芯都剪掉一半。”
蜡烛少了一半的烛芯，火光自然变得暗淡，而中药之人视线昏聩，届时定会不由自主地朝着灯光最亮的方向走。
泽兰面上一喜，“公主您放心，奴婢的脚程最快了，不出一刻就能回来。”
说罢揣着小剪子麻溜地跑了出去，转眼又揣着烛芯子兴致冲冲地跑了回来，且不过半盏茶的功夫，挨着鸟雀笼的偏殿里便起了些异常的响动。
郁棠深呼吸一口气，囫囵饮尽一壶甜酒，而后就揣着点‘豁出去了’的拚命姿态，醉醺醺地去往了偏殿。
她酒量本就一般，加之内心紧张，酒水喝的又急，推门的一刹那脑子便糊成了一片。
脑海中只存有些断断续续的旖|旎片段，似是清晨山间弥漫的薄雾，抓不着握不住，迷离惝恍云雾迷蒙，总归是不甚真切。
郁棠抿了抿唇，手臂交叠着搭上浴桶的边沿，身子向前挪了挪，又将额头抵了上去。
可尽管不甚真切，一夜缱绻绮丽的酣梦过后，身体残留的触|感却是实打实地存留了下来。
浴桶中掺着花瓣的热水雾气腾腾，水温融融，却远不及昨夜落在背心的手掌融和温软，郁棠脸红了红，被热水蕴得泛粉的指尖也不由得轻轻攥了攥。她不自觉地挺了挺脊背，腰间却在此时蓦地传来一阵刺痛。
“嘶——”
“公主？”
栗桃听见动静，赶忙放下梳子来看她，“公主可是觉得哪里不舒……”
她突然一顿，下文还未道出口来，眼中已经兀自‘啪嗒’一声掉下了两滴泪。
“怎么了怎么了？”
一旁的泽兰后知后觉地探过头，疑惑的目光先是瞧了瞧落泪的栗桃，继而又顺着栗桃的视线望向浴桶里的郁棠，待看清那掩在花瓣中的水下光景后，顿时也愣住了。
先前神识昏聩时尚且不觉，眼下醉意散尽后再看，郁棠的腰侧竟不知何时泛出了一大团骇人的青紫，两个鲜明的手指印子一左一右地招摇缀于娇嫩肌肤之上，愈发显得那淤痕严重可怖。