刘万里一下就有了主意，他给季苇生支招道：“你天天这么买豆腐回家，就算买到对方嫁人，也不见得能记得你……”
“可我总不能上去就和人家说喜欢她，这不是轻薄人吗？”没等刘万里说完，季苇生就急着道。
刘万里的脾气很好，被打断了也不生气，他就像老妈子一样，是个天生爱操心的命，摆了摆手，继续说道：“哎，你先听我说完。”
季苇生遂倒了杯茶，殷勤地递到刘万里面前，就等着他往后说。
知道季苇生心急，刘万里也不卖关子，“要我说啊，你追求人家，肯定不止要买东西，你还要送东西，还要勤快的去帮忙。那位姑娘家里是卖豆腐的不是，每天摆摊肯定有不少活，你去买东西的时候，看到重的难的，就主动去搭把手，经常找点活做，一来二去不就熟了？每次再带份点心，吃的喝的，只说旁人送多了，也拿去送给人家。
你要记得，这种时候，心要端正，眼睛别到处乱瞥，免得人家觉得你轻薄。
等她对你也有好感的时候，就去和她表明心意。这样一来，多半就成了。”
季苇生一脸受教的点头，“要当面说吗？”
刘万里跟着想了想，摇摇头，“还是不要了，我记得璋玉以前在外头求学的时候，就追过女孩子，写了情书，要我说，你到时候就写情书好了。”
季苇生有些尴尬的挠头，“可我斗大的字都不认识一箩筐。”
仔细一想，好像是这么回事，刘万里也尴尬了，“那不然表明心意的事情后面再说……”
“成，我明天继续去。”季苇生也下了决心。
于是，两个从来没有谈过恋爱的人，在你一言我一语中，敲定了追求姑娘的办法。
只能说，一个敢说一个敢听。
惨的依然是大院里的几户人家，连着两三个月都没断过豆腐。
李文畔胡若弗，甚至是江父、杨父这些人还好，他们工作忙，经常吃食堂，倒也不至于顿顿吃。至于刘长征的爹妈，他们从前是过惯了苦日子，一朝乍富，过上了好日子，也不至于忘本，豆腐就豆腐了，有什么不好的，他们曾经还连地瓜都吃不上过呢。
只苦了下面几个小的，李明宛想起自己晚饭里的煎豆腐，就忍不住走出她家的院门，想出去透透气，迎面撞见同样苦着脸的杨良玉。
两人互相对视，都从对方的眼里看见了恐惧。
李明宛心想，她或许下辈子也不想吃豆腐了。
就在大院里的众人不知道什么时候才能结束这暗无天日的吃豆腐生涯时，边疆告急，不论是江平之、杨璋玉，还是刘长征和季苇生，他们都被召回部队。不仅如此，全国上下都陷入紧张氛围，农民更加卖力的耕耘天地，学生们开展汇演，筹钱筹物，上下一心。
在所有人都提着一颗心的时候，战事打响。
李明宛住在大院里，比旁人更加能感受到不同。从宣告战事前，她就发现大院里的大人们时常紧皱眉头，经常和不同的人会面，原本就忙碌的人，行色愈发匆匆。
到了宣告之后，她甚至有时候经过窗户，还能听到温和博雅的李文畔隔着电话大声斥责人的声音。
因为举国上下都陷入紧张的氛围，全国人民热火朝天的为前线运送物资，时间的流逝反而不那么明显。
李明宛也不知道过去了多久，直到某一天，大人们的神色凝重，连秘书们走路都悄然放轻，她隐隐知道，应该是出了什么事。
各家各院，几户都有人在前线上。
她慢慢的往家里走，心却被悬起来，每一步都走的惴惴不安，这里面的任何一个人，不管是谁，她都曾经和他们打过招呼，他们都对她散发善意，他们任何一个人，都是那么年轻，英姿勃发，充满朝气，是东升朝阳，有着无限的可能。
她在经过一处拐角的时候，悄然停下，那是刘长征的家，上面悬挂白布，意味着里面有人去世。而刘长征悲伤愤怒的声音隔着院子，清晰的传进李明宛的耳朵，“我也要上战场，为我哥报仇，只要这片土地上还有一个人站着，就不能让那群杂碎踏过……”
她的眼泪一下子就掉了下来，怎么也止不住。
原来是刘万里。
她是见过刘万里的，刘万里回来之后并不住在大院，只是偶尔回来。那是个宽厚的大哥哥，穿着军装，特别高大，但是因为在大院里一直都是最大的那个，所以对底下的弟弟，还有院子里的妹妹都很照顾，他没有任何花钱的爱好，却总是会在回大院的时候提前买好糖，看到大院的小孩就分上一两个。
李明宛还记得她第一次见到刘万里的样子，那是一个下午，天气晴朗，午后的风还带着一丝干燥。刘万里一看到她，就露出一口白牙，喊她的名字，还任她挑选最喜欢的糖，并且承诺有机会要带她去吃全北平最好的馆子。
再后来，还没来得及兑现承诺，他们就全都上了战场。
而曾经的承诺，再也没有兑现的机会了。
李明宛不自觉走进刘家的院子，刘夫人坐在椅子上，怔怔的抱着刘万里的遗书，旁边是赶来帮忙的胡若弗和杨良玉的母亲。
最上首是刘万里的照片，上面整齐的摆放着他的军装。
刘夫人神情呆滞，这个在农村呆了很多年，又因为丈夫投奔的队伍原因，而曾经不得不躲躲藏藏许多年的精明女人，这一刻好像彻底麻木，比起李明宛第一次见到她时的精明干劲，好像一瞬间老了十多岁，头上多了许多白发。