司徒礼心里咯噔一跳，表面却不动声色，只道：“皇上说笑了。”
闻言，身常黑色常服的天子踱步来至石椅子，悠然坐下。旁边宫人立马奉茶，他接过抿了口，仿若过去闲话家常般，开口却是：
“今日，韩充给朕讲了件有趣的事儿。十天前，奉命在神都南门搜人的士兵，遇到高人指点，特地又绕了路到北门乔府搜查。当然，自然是搜不出什么。”
司徒礼脸色煞白。
“那夜，她是从青龙门出的宫。青龙门在东，离乔府极远。况且，若是朕发现她逃走，第一时间想的便会是她未进宫前的家。她处心积虑逃出宫，自然是想出城寻她爹。南门，是去荒山最近的方向。”
赵春芳放下手里的茶，一双眸不见喜怒，就这么盯着自己的心腹臣子。
“好了，司徒大人，现在你告诉朕，是什么样的原因，令聪明绝顶的你\'指点\'侍卫们去北门搜人呢？”
“我……”司徒礼白着一张脸，正欲说话，又听到上座轻笑一声。
“想清楚了再说。令妹私自协助感恩寺女尼潜逃，又暗中密谋杀害对方。莫说天子脚下，她简直是在朕的眼下作恶。司徒大人，你若说不出令朕满意的答案，朕只能当令妹已犯杀人死罪，按律当——”
“没有，”司徒礼情急之中，脱口便喊道：“乔姑娘没有死。”
赵春芳眼底掠过阴翳，嘴角缓缓弯起。
霎时，司徒礼垮下双肩，整个人宛若被抽出去骨头似的……
* * * *
乔楚想不到。
翌日清晨，司徒礼敲响了竹屋的门。
“司徒大哥，”乔楚正想问他为何提前过来，可触及对方面如死灰的模样，她怔了怔，随后便明白了一切。
“对不起。”他说。
乔楚茫然睁大眼，脸上堆起比哭还难看的笑，她抹了抹眼，道：“没、没事，进来吧。”
她转身走入内厅，司徒礼犹豫片刻，尔后快步追上去，将昨夜发生的一切说与她听。
“我答应过你，不骗你。所以我跟皇上说了，我亲自带你回去。”
背对着他，乔楚冲茶的手顿了顿。仿佛，这一天她已知早会来临。
转过身时，她将茶塞至司徒礼手中，双眸蓄满水雾：“我不怪你，司徒大哥。怪只怪，我福薄，这辈子怕是不能吹奏《盼君怜》给你听了。”
司徒礼目眶通红：“乔姑娘……”
“这杯，我以茶代酒，敬你。”乔楚弯起笑，泪却从眼角划落：“司徒大哥，能与我喝了这杯吗？”
此时此刻，司徒礼只恨不得自己死在这里。他握紧茶杯，猛地一口灌下。
苦涩的液体滑进喉咙，叫他连心都是苦的。
他纵有百般不愿，但又如何？他总不能，为了一己私欲，让妹妹丢了命。况且，赵春芳又岂会放过眼前这个美人？
长痛不如短痛。司徒礼索性转身，狠下心肠道：“宸妃娘娘，我送您回皇上身边。”
他抬腿迈步，哪知，忽然间天旋地转。司徒礼只觉自己被抽去了力气，连意识也骤然陷入模糊中。
视野由屋顶旋落至椅腿，鹅黄色的衣摆闯了进来，他吃力抬起眼皮，却对上那双杏眸。
不见往日的柔情羞怯，取而替之的，是冰冷与淡漠。
“你……那杯茶……”瞬间，他隐隐明白了某些事情。
“是你带过来的那些蒙汗药。”
乔楚居高临下看着他。
这一刻，司徒礼恍惚间，又觉得那双眸像极了赵春芳——
一样的冷漠无情。
“别怪我，我也是被你们逼的。”
作者有话说：
我们女鹅好样的！
第40章 晋江独家。
临近晌午, 挂在天上的烈日越来越晒，出城的人也达到高峰。这会儿，又恰逢五脏庙最闹腾时候, 将士们忍住饥肠辘辘, 还在逐一排查出城的人员。
最近上头的命令越来越严, 传闻画像上的女子乃是重犯，皇上极为重视。这十来天里，神都四处加派人手, 街道巷内搜寻，城门严加排查, 简直要把地给翻了似的。
不找到此女, 怕是整座神都都不得消停。
然而初夏的神都，此时正是一天最热的时候。守城的将士忙得晕头转脑, 正等着交班的人到来, 就听见旁边突然有人尖叫。
一个小厮打扮的少年跑过来，他跑得上气不接下气, 就抓住离他最近那名士兵的手：“不、不好, 我家、我家少爷昏倒了。”
那士兵正在拦着出城的人询问，忽然被他打断，当即恼火, “去去去，你家少爷算是个什么东西！昏倒就送药堂去, 别在这儿阻着爷办差。”
小厮慌慌张张的, 从怀里掏了块牌子出来, “别呀, 大哥, 我家公子是丞相府的司徒公子, 您不信，看看这个。”
听到“丞相府”三个字，旁边管事的将士立马走过来，从他手里夺过腰牌一看，瞳孔当即微缩。
“快，”管事的指着旁边二人，“这确实是丞相府的腰牌，他没说谎。”
小厮马上指着后方：“我家公子在那儿。”
四名士兵吭哧吭哧将人搬过来，管事的认得这位丞相府的大公子小司徒大人。眼前这位昔日摇扇带笑的风流公子，如今像只鹌鹑似的低着头，整一个不醒人事。
他立马让人腾出地儿，好让这位小司徒大人躺着，随后又招呼人先将手里的活停下，过来伺候。